PANAMA CITY, Flórída - Obama forseti fór í skoðunarferð um hafsvæðið við Panamaborg, Flórída, í heimsókn sem ætlað er að hefja bata á svæði sem hefur orðið illa úti vegna olíulekans í Mexíkóflóa, sögðu embættismenn.

Forsetinn, forsetafrúin og yngri dóttirin Sasha fóru í skemmtisiglingu á sunnudaginn á skoðunarferðabáti, ásamt skipum bandarísku strandgæslunnar og nokkrum stökkandi hnísum, að því er CNN greindi frá.

Þeir voru um borð í breyttri 50 feta sjóskota sem kallast „Bay Point Lady“ fyrir morgunsiglinguna, sagði Hvíta húsið.

Áður en hann fór í sund á laugardag endurtók forsetinn skuldbindingu ríkisstjórnar sinnar um að tryggja fulla hreinsun og bata fyrir svæði sem hefur orðið fyrir hörmungum vegna hamfaranna.

„Sem afleiðing af hreinsunarátakinu eru strendur allar meðfram Persaflóaströndinni hreinar, öruggar og opnar fyrir viðskipti,“ sagði hann. „Það er ein af ástæðunum fyrir því að Michelle, Sasha og ég erum hér.

Í dvalarstað í Alabama, 175 mílur vestur af Panamaborg, sögðu embættismenn að þeir væru enn að takast á við eftirleikinn en væru vongóðir um að sumargestir myndu snúa aftur.

„Við vitum ekki hverju við eigum að búast við og við höfum svo sannarlega enga reynslu af því að takast á við það - engin þjálfun, enginn bakgrunnur og hver dagur er annar dagur,“ sagði Robert Craft, borgarstjóri Gulf Shores.

En, sagði hann, „Strendurnar eru hreinar og vatnið opið og við höfum enn von um að bjarga dágóðum hluta þessa árs.