Evrópusambandsráðið hefur samþykkt að heimila breskum ríkisborgurum vegabréfsáritunarferðir til aðildarríkja ESB, jafnvel ef Bretar yfirgefa sambandið án samninga. Nú er búist við að Evrópuþingið undirriti það.

Sendiherrar ESB í Brussel á föstudag gáfu breskum ríkisborgurum grænt ljós á að ferðast innan Schengen-svæðisins í stutta daga eftir Brexit án þess að þurfa vegabréfsáritun.

Stjórnvöld í Bretlandi hafa lýst því yfir að þau muni ekki krefjast þess að ríkisborgarar ESB fái vegabréfsáritun til að ferðast til Bretlands til skammtímadvalar (90 dagar í 180 daga). Reglur ESB segja til um að undanþága frá vegabréfsáritun verði að byggjast á skilyrðinu um gagnkvæmni.

Ákvörðuninni verður nú komið til Evrópuþingsins til að fara í löggjöf. Í síðasta mánuði studdu þeir tillögur um vegabréfsáritunarlausar ferðalög, jafnvel ef ekki yrði gert samning við Brexit.

Tory-stjórn Theresu May hefur í megindráttum fagnað fréttunum en hefur verið hrókur alls fagnaðar sem felst í tillögum ESB. Ný reglugerð innan fyrirhugaðrar nýrrar löggjafar vísar til Gíbraltar sem „nýlenda bresku krúnunnar.“

Það kallaði fram viðbrögð talsmanns bresku ríkisstjórnarinnar: „Gíbraltar er ekki nýlenda og það er fullkomlega óviðeigandi að lýsa á þennan hátt. Gíbraltar er fullur hluti af Bretlandsfjölskyldunni og hefur þroskað og nútímalegt stjórnskipunarsamband við Bretland.

„Þetta mun ekki breytast vegna útgöngu okkar úr ESB. Allir aðilar ættu að virða íbúa lýðræðislegrar ósk Gíbraltar um að vera Bretar. “