Nútíma skemmtiferðaskipaiðnaður fæddist á sjöunda áratug síðustu aldar þegar tímum sjóflutningaskipa lauk með tilkomu flugferða á hafinu. Ocean Liners voru í hámarki glæsileika og tækni þegar heimurinn fann eitthvað nýtt og betra og skyndilega voru þúsundir hæfra einstaklinga sem störfuðu á hundruðum skipa ekki lengur eftirsóttir. Það er ekki oft sem atvinnugrein eins öflug og mikilvæg og línubátar úreldist nánast á einni nóttu.
Skemmtiferðaskipin í dag eru bandarísk aðlögun að evrópskum hafskipahefðum. Þó að aðalskipulag sjávarútvegsins hafi átt uppruna sinn í Evrópu, með nöfnum eins og Cunard, Holland Ameríku og Hapag Lloyd; nútíma skemmtiferðaskipaiðnaðurinn byrjaði og blómstraði í Ameríku með nöfnum eins og Carnival Corp., Royal Caribbean International og NCL. New York og Los Angeles áttu sinn þátt í árdaga skemmtisiglinga, en það var Miami sem varð til við farsælustu skemmtisiglingar dagsins í dag. Upp úr 1970 tóku Bandaríkjamenn siglingu í stórum stíl, en skipin sem þeir sigldu á voru enn að mestu mönnuð evrópskum yfirmönnum og áhafnarmeðlimum.
Evrópubúar hafa langa, ríka hefð fyrir smíði og siglingu farþegaskipa, en þeir hófu aðallega störf fyrir Ameríkumarkað snemma daga skemmtisiglinga. Nokkrar litlar evrópskar skemmtisiglingalínur komu fram, svo sem Pullmantur til Spánar eða Aida fyrir Þýskaland og notuðu fyrrum línubáta sem voru endurnýjaðar sem skemmtiskip, en allt fram til 2000 voru skemmtisiglingar sem frí varla á ratsjá Evrópubúa samanborið við mikinn blómasiglingamarkað í Bandaríkjunum . Þegar bandaríska skemmtiferðaskipaiðnaðurinn hafði slegið í gegn hjá 10% af íbúum Bandaríkjanna voru flest Evrópulöndin enn í einu til fjórum prósentum.
Þetta byrjaði að breytast seint á tíunda áratugnum þegar hin 1990 ára ítalska skemmtisiglingalína, Costa Crociere, var keypt af bandaríska Carnival Corporation. Sigursælasta skemmtisiglingafyrirtæki heims, Carnival Corp., hefur einnig keypt Holland America og Cunard Lines.
Costa, sem nú er undir Carnival, hafði nýja sýn fyrir skemmtisiglingar í Evrópu. Rétt eins og álfan ætlaði að verða Evrópusambandið sá Costa fyrir sér fyrstu samevrópsku skemmtiferðaskipin sem bjóða nútímaleg skemmtiferðaskip í amerískum stíl á allan markað Evrópu. Hugmyndin var að spanna tungumálahindrunina með því að bjóða allt um borð á fimm tungumálum; Ítalska, franska, spænska, þýska og enska.
Evrópsk skemmtisiglingar fóru að grípa í stórum stíl á nýju árþúsundi. Costa var umsvifamestur styrkþeginn, en árið 2003 sá annar ítalskur skipafélagi, Gianluigi Aponte, einnig möguleika á samevrópskri skemmtiferðamarkaði. Aponte var þegar einkaeigandi Mediterranean Shipping Company, næst stærsta flutningaflutningafyrirtækis í heimi með yfir 400 skip, þegar hann hóf nýja skemmtisiglingu; MSC skemmtisiglingar.
Aponte dýfði ekki bara tánum í skemmtisiglinguna heldur dúfaði hann í höfuðið. Hann áætlaði hraðasta uppbyggingu nútíma skemmtisiglingaflota sögunnar. Frá árinu 2003 hefur MSC Cruises þegar smíðað tíu glæný skip og er önnur á leiðinni. MSC er ekki aðeins yngsti skemmtisiglingafloti í heimi, heldur siglir hann tvö af næststærstu flokki skemmtiferðaskipa í heimi (á eftir Royal Caribbean). Þessi tvö skip geta hvert um sig flutt 3,959 farþega og koma inn á 138,000 brúttótonn.
Nú eru tvær „samevrópskar“ skemmtisiglingar, Costa Crociere (ítalska fyrir „skemmtisiglingar“) og MSC skemmtisiglingar. Með því að markaðssetja skip sín um alla álfuna geta bæði Costa og MSC boðið skipum í miklu meiri mælikvarða. Er bitur samkeppni milli MSC og Costa Cruises? Vægast sagt já, það er og það ætti að vera.
Hvernig er samevrópsk skemmtisigling frábrugðin amerískri siglingu?
Stutta svarið við þessari spurningu er alls ekki mikið frábrugðið - sérstaklega utan frá þegar litið er inn. Það hafa alltaf verið skemmtiferðaskip í Evrópu, en þau voru að mestu markaðssett til bandarískra farþega. Móðurmálið um borð í slíkum skipum er alltaf enska. Þó að þessi nýju samevrópsku skemmtiferðaskip séu næstum eins og í stíl og jafnvel skreyting bandarískra frænda sinna, þá er munurinn að nota fimm tungumál um borð, enska er sú síðasta.
Reyndar, þó að það sé ekki mjög auglýst, þá hefur augljósa áætlun Costa Cruises allan tímann verið að tvöfalda nánast að öllu leyti reynslu Carnival Cruise Line en fyrir Evrópumarkað. Carnival Cruise Lines er farsælasta skemmtisiglingalínan á Bandaríkjamarkaði og því var afrit af líkaninu í Evrópu eðlileg ákvörðun. Öll Costa skipin sem smíðuð voru síðan 2000 eru eins eintök, hvað varðar yfirbyggingu, og núverandi Carnival skip. Þó að innréttingarnar séu mismunandi á hverju Costa skipi eins og hvert Carnival skip hefur einstaka innréttingu, eru Carnival Destiny, Conquest og Spirit gólfáætlanirnar fulltrúar í Costa flotanum.
Í Bandaríkjunum hafa Royal Caribbean og NCL orðið helstu keppinautar Carnival Cruise Lines og því er aðeins skynsamlegt að keppandi til Costa myndi koma fram á evrópska markaðnum. Þó að Royal Caribbean hafi mikla viðveru í Evrópu er tungumál þeirra um borð aðeins enska svo þeir keppi ekki beint við Costa Cruises. Sá heiður hlaut MSC Cruises, eina önnur fjöl-evrópsku skemmtisiglingin og þar af keppandi númer eitt með Costa.
Þessar tvær skemmtisiglingalínur eru vissulega ekki fyrstu vörurnar á markað á allri meginlandi Evrópu. En það er eitthvað einstakt við hverja vöru sem þarf samskipti á fimm tungumálum samtímis. Að mestu leyti fær hver farþegi aðeins samskipti á skipum á sínu tungumáli, svo sem matseðlum og þjónum sem þekkja þjóðerni gesta sinna fyrirfram. Svo að tungumálahindrunin verður aðeins mál undir vissum kringumstæðum, svo sem á fjölbreyttum sýningum. Eðlilega er ekki hægt að leggja fram hvert tungumál í einu í öllum tilvikum. Valmyndir er hægt að prenta á einstökum tungumálum og þjónar geta tekið við pöntunum á móðurmáli farþegans, en framleiðsluþættir með stórum áhorfendum verða annað hvort að hafa skemmtun sem ekki er munnleg, eða að tilkynna verður á fimm ríkjandi tungumálum í röð.
Að hafa fjölmenningarlegt umhverfi skapar einnig fjölbreytileika og fjölbreyttari möguleika á öðrum sviðum, svo sem matargerð. Nútíma Evrópubúar skilja ekki aðeins og meta þennan fjölbreytileika; þeir hafa þróað ótrúlega viðbragðsleikni við þennan tungumálahindrun. Þeir eru nokkuð vanir aðstæðum og eiga auðveldlega samleið. Margir Bandaríkjamenn telja aftur á móti vera pirrandi að hlusta á fjögur önnur tungumál áður en enska útgáfan kemur.
Svo að aðalatriðið er að báðar þessar skemmtisiglingalínur henta fullkomlega fyrir evrópsku skemmtisiglinguna sem eru að leita að kostum samevrópskra skemmtiferðaskipa. Þetta felur í sér það nýjasta í skipahönnun með stórum sundlaugum, stórkostlegum leikhúsum, fjölbreyttri matargerð og nýstárlegum skálum. Þeir fá nýrri og stærri skip á betra verði en ef þeir bóka einstaka skemmtisiglingu þar sem allt er á móðurmálinu.
Það er svolítið öðruvísi fyrir Bandaríkjamenn. Í meginatriðum erum við bara heppin að eiga nóg af skemmtiferðaskipum sem þegar stunda allt á ensku. Það er að mestu leyti vegna ameríska skemmtanaiðnaðarins, sem hefur flutt út tónlist, kvikmyndir og sjónvarp erlendis í áratugi núna, að enska er heimstungumálið. Allir Evrópubúar hafa gott af því að kunna smá ensku, svo að það er sjaldgæfur Evrópumaður þessa dagana sem skilur ekki að minnsta kosti smjörbragð, miklu meira en við Bandaríkjamenn skiljum ítölsku eða frönsku.
Mótbyltingin fyrir ensku sem heimsmál í nýlegri ferð minni um MSC skemmtisiglingar kom þegar ég rakst á öryggisvörð skips sem skannaði kort fyrir gesti sem yfirgáfu skipið í höfn. Þegar þau ávörpuðu hana er frönsku svaraði hún þeim: „Ég tala ensku!“ - Í frekar ströngum raddblæ gæti ég bætt við. Þessir Frakkar svöruðu henni á ensku strax á næstum afsakandi hátt. Ég spurði hana um það og hún sagði: „Ég er ekki í opinberri þjónustu á skipinu, ég er öryggisfulltrúi. Enska er heimsmálið og ég tala ekki nein evrópsk tungumál (hún var rúmensk). Ég tala ensku og ef gestir vilja tala við mig er það það sem þeir verða að nota. “ Allt í lagi - áhugavert.
Svo á MSC skemmtisiglingum (ég trúi að það sama eigi við á Costa) er opinber „lingua franca“ meðal áhafnarinnar ensk (orðasambandið sem vísar til heimsmálsins, þó að það þýði tæknilega sem „frönsk tunga“, fyrrverandi heimur tungumál). Enska er einnig töluð þegar einn farþegi getur ekki skilið starfsmann eða annan farþega.
Bandaríkjamenn í evrópskum skemmtisiglingum?
Spurningin vaknar óhjákvæmilega, ætti Bandaríkjamaður að fara í MSC eða Costa skemmtisiglingu? Svarið er já, ef þú hefur réttar væntingar. Kostirnir eru þeir að þú getur oft séð frábæran sparnað á skemmtisiglingum á þessum línum, sérstaklega í Karabíska hafinu eða Suður-Ameríku. Þeir munu alltaf tala næga ensku til að þú getir átt samskipti við áhöfnina og fararstjórana þína.
Gallarnir eru að flestir farþeganna tala ekki mikið ensku, svo ekki búast við að eignast mikið af nýjum vinum. Þú verður umkringdur fólki sem talar ekki ensku, svo þú munt aldrei skilja hvað einhver er að segja. Þetta þýðir að þú munt ekki eiga mörg sjálfsprottin samtöl við ókunnuga og þú finnur jafnvel fyrir ákveðnu menningarlegu tómi þegar þú gengur um skipið. Sjónvarpskerfið var með nokkrar enskar rásir en þær voru CNN International og tvær fjármálarásir sem ná yfir evrópskan hlutabréfamarkað.
Ef þú ert að taka yngri krakka munu þau líklega ekki njóta barnaforritsins eins mikið í Evrópu þar sem flestar athafnir fara fram á evrópskum tungumálum. Þeir munu líklega ekki eignast nærri eins marga vini um borð og þeir myndu gera á enskumælandi skipi. Unglingar gætu gert betur þar sem eldri krakkar í Evrópu tala oft ensku furðu vel. Í Evrópu ættu þó flestir Bandaríkjamenn sem sigla um þessar línur að skipuleggja að halda sig saman nema að eiga samskipti við starfsfólkið.
Bæði MSC og Costa sigla einnig til Karíbahafsins og hlutirnir verða öðruvísi þar, sérstaklega fyrir börnin. Aðaltungumálið verður enska og margir gestanna verða amerískir. Krakkar upp að 17 ára sigla frítt árið um kring á MSC.
Það eru önnur menningarmál. Evrópubúar eru ekki nærri eins sígarettufóbískir og Bandaríkjamenn. Búast við að lenda í talsverðum fjölda fólks sem reykir, jafnvel þó að þeir séu takmarkaðir við ákveðin svæði skipsins. Á þessum svæðum getur það orðið þykkt og ef þú ert sérstaklega viðkvæmur fyrir jafnvel reykingarlyktinni muntu líklega taka eftir því á göngunum.
Annað mál er ferðaáætlunin. Flestir Evrópubúar hafa þegar séð Napólí og Róm, þannig að ferðaáætlanir hafa tilhneigingu til að einbeita sér meira að ferðamannastöðum fyrir Evrópubúa frekar en það sem Bandaríkjamenn myndu telja kjörna áfangastaði í Evrópu. Þeir munu heimsækja St. Tropez frekar en Nice, eða Mallorca frekar en Gíbraltar.
Borðstundir eru annað mál. Evrópubúar, sérstaklega frá Spáni og Ítalíu, borða miklu seinna en Bandaríkjamenn. Snemmbúin sæti í Evrópu hefjast klukkan 7:30, síðbúin sæti klukkan 9:30 eða 10:00. Evrópubúar eru miklu minna háðir herbergisþjónustu en við. Í Evrópu verður à la carte gjald fyrir matseðla í herbergisþjónustu, þó að það sé ekki óheimilt. Herbergisþjónustumatseðillinn er einnig takmarkaður í framboði miðað við skemmtisiglingar í Bandaríkjunum.
Lokamunur, þegar þessi skip eru í Evrópu, er að þau munu rukka fyrir alla drykki með máltíðum, jafnvel á hlaðborðssvæðinu. Þetta felur jafnvel í sér vatn sem kemur úr flösku, rétt eins og evrópskur veitingastaður. Íste te kostar það sama og gosdrykkur. Þetta breytist þegar þessi skip koma til Karíbahafsins. Herbergisþjónusta er aftur ókeypis og ekkert gjald fyrir vatn, íste eða svipaða drykki með máltíðum. Í morgunverðarhlaðborðinu, jafnvel í Evrópu, er hægt að fá kaffi og djús án endurgjalds, en appelsínusafinn er meira eins og appelsínugos og kaffið er svarti tjöran sem þeir kalla kaffi í Evrópu. Uppistaðan er sú að fæðuúrvalið á hlaðborðssvæðinu er stórbrotið fyrir hverja máltíð vegna þess að skipið þarf að höfða til svo margra smekk.
Samantekt á evrópskum skemmtisiglingum
Þessar tvær samevrópsku skemmtiferðaskipalínur, Costa og MSC skemmtisiglingar, eru í aðalatriðum í amerískum skemmtisiglingum á stórum, nútímalegum skemmtiferðaskipum sem eru aðgengileg fyrir Evrópumarkað. Þeir hafa allt sem nýtískuleg skemmtiferðaskip hefur; vatnsaðstaða með sundlaugum, heitum pottum og vatnsrennibrautum; svalaskálar, íþróttastarfsemi, aðrar veitingastaðir, lido veitingastaðir, stórir framleiðslusýningar og fleira. Þú getur auðveldlega markaðssett sömu skip á Bandaríkjamarkaði með góðum árangri.
Munurinn kemur í samskiptum um borð við starfsfólkið og aðra farþega. Þetta er evrópsk menning, með reykingum og mjög frjálslegum klæðaburði viðurkennt sem venjulegt af farþegunum. Þessar skemmtisiglingalínur vísa til reynslunnar um borð sem „evrópsk menningarupplifun“ sem hún er. Hins vegar er þetta nútíma evrópsk reynsla, ekki sú sama og hin sögulega menningarlega evrópska reynsla sem flestir Bandaríkjamenn hugsa um fyrst.
Báðar þessar skemmtisiglingar bjóða og hvetja Bandaríkjamenn til að prófa skip sín í Evrópu og í Karabíska hafinu. Ef markmið þitt er að upplifa nútíma evrópska menningu er þetta ein leið til þess, en það er svolítið eins og að hlusta á bandaríska sitcom á erlendu tungumáli í sjónvarpinu. Þetta lítur allt út og líður kunnuglega en með greinilegan mun. Sumir munu njóta þeirrar reynslu og aðrir ekki. Þetta veltur allt á þæginda stigi þínu við að vera í umhverfi þar sem fáir tala ensku. Fyrir utan það eru þetta falleg skemmtiferðaskip með frábæru verði í skemmtisiglingum.
