Karíbahafið er svo rótgróið skemmtisiglingastaður að það hrifsar enn fleiri skemmtisiglingaferðamenn en nokkurt annað svæði í heiminum. Það er ótrúlega vinsælt og er alltaf góður kostur fyrir vetrarsólleitendur því - að minnsta kosti fyrir Norður-Ameríkana - það er tiltölulega nálægt. Það getur einnig boðið tilboðsverð.
Ein af vaxandi áskorunum sem Karabíska hafið hefur staðið frammi fyrir undanfarin ár er þreytutilfinning. Þegar þú hefur siglt Vestur-Karíbahafið frá, segjum Galveston, New Orleans eða Tampa, þá hefur þú nokkurn veginn verið þar og gert það. Sama gildir um þá sem hafa farið um Austur-Karabíska hafleiðina frá höfnum Flórída (að ógleymdum þeim á Austurströndinni, svo sem Charleston, Norfolk, Baltimore og New York). Í þessum skemmtisiglingum heimsækja farþegar sömu hafnir aftur og aftur - staði eins og San Juan, St. Thomas og St. Maarten. Þrengsli skipa og lítil reynsla á landi á ákveðnum eyjum dregur ekki nákvæmlega ferðamenn aftur til svæðisins.
Til að berjast gegn þessu vanlíðan, eru iðnrekendur alltaf að leita að því að bæta við nýtískulegum og ferskum stöðum sem munu tæla farþega til að fara aftur í skemmtisiglingar í Karabíska hafinu. Þeir hafa búið til nýjar hafnir - svo sem útstöð Carnival við Grand Turk, síbylju einkaeyjarnar frá Bahamian og hina ristuðu úr frumskóginum Costa Maya - að því er virðist út í loftið. Þeir hafa einnig lagst í djúp Suður-Karíbahafsins til að finna nýja áfangastaði og bara beðið eftir að skip komi.
Þar til refsiaðgerðum er aflétt og Kúba opnar dyr sínar fyrir amerískum skemmtiferðaskipum, ekki búast við of miklu á óvart í ferðaáætlunum í Karabíska hafinu. En hvort sem þú ert að leita að væntanlegum, ekki ennþá á ratsjá áfangastöðum, eða ert bara að vonast til að forðast að vera, lestu greiningu okkar á því hvað er heitt og hvað er ekki í Karabíska hafinu komandi skemmtisiglingatímabil.
Heitur blettur
St Croix
Hvers vegna: St. Croix, ein þriggja helstu Jómfrúareyja Bandaríkjanna, féll af korti skemmtiferðaskipaferðamanna eftir tímabilið 2001/2002, þegar fjölmörg óleyst mál með smáglæpi sannfærðu skemmtiferðaskipin um að fara annað. Svo, fimm árum síðar, vakti nokkur augabrún að tilkynning Disney um að hún myndi bjóða upp á nýjar leiðir til Karabíska hafsins árið 2009 - þar á meðal St. Croix. Skyndilega eru fjölmörg skip með St. Croix á ferðaáætlunum 2009/2010 - Royal Caribbean's Adventure of the Seas, Holland America's Maasdam, Celebrity's Millennium og Azamara Journey. Það skemmir heldur ekki fyrir að sveitarstjórnin hefur fjárfest 18 milljónir dollara til að fegra hafnarborgina Frederiksted, sem hefur verið breytt úr seedy í heillandi. Að auki er eyjan, eins og USVI bræður, þyrptur meðal annarra vinsælla eyja og er því ótrúlega þægilegur viðkomustaður.
Hvað er þar: St. Croix býður upp á upplifun sem er allt önnur en yfirfull verslunarmekka St Thomas. Með miklu meira svigrúm til að hreyfa sig (St. Croix nær yfir 84 ferkílómetra og er meira en tvöfalt stærra en St. Thomas), veitir St. Croix ótrúlega fjölbreytta afþreyingu og býður upp á tvo þéttbýliskjarna - Frederiksted á vesturströndinni og sögulegt Christiansted fyrir norðan. St Croix er kynntur sem sögulegur áfangastaður Bandaríkjanna vegna danska arkitektúrsins sem það hýsir, en þar eru leifar fjölmargra gróðrarstöðva, frábærra húsa og vindmyllna. Buck Island Reef National Monument er fyrsti náttúrulegi aðdráttaraflið á eyjunni sem er með miklum snorklun og köfunarstöðum.
Tortola
Hvers vegna: Rétt eins og St. Croix, höfuðborg Bresku Jómfrúareyja fékk mikið uppörvun þegar það gerði samning við Disney Cruise Line og bætti sig við ferðaáætlanir fjölskyldunnar í Karabíska hafinu árið 2009. Ólíkt St. Croix hefur Tortola ekki sögu þjófnaðar og glæpa til að koma í veg fyrir þróun þess sem vinsæl höfn. Með nálægðinni við San Juan - venjulegan upprunahöfn fyrir Suður-Karabíska skemmtisiglingarnar - og hinn sívinsæla St. Thomas, er Tortola vissulega miðsvæðis. Það þjónar einnig sem stökkpunktur fyrir dagsferðir til nálægra BVI staða eins og Jost Van Dyke og Virgin Gorda. Að vera hluti af bresku landsvæði hjálpar líka, að minnsta kosti þegar kemur að því að vinna hylli evrópskra skemmtiferðaskipa. P&O og Fred. Olsen notar Tortola mikið á ferðaáætlunum sínum í Karabíska hafinu og Hapag-Lloyd og Costa leita einnig til Tortola. Árið 2009, nánast allar línur sem þér dettur í hug, hefur Tortola á ferðaáætlun. Á fjölförnustu dögum hafnarinnar (miðvikudaga og fimmtudaga) finnur þú allt að fimm skip við eyjuna á sama tíma, sem gæti þýtt volga einkunn fyrir Tortola á lista næsta árs eða ekki. Farðu núna.
Hvað er þar: Stundum hefur bankinn á Tortola verið sá að það eru einfaldlega ekki nægilegir áhugaverðir staðir á syfjuðum eyjunni til að friða hjörð farþega skemmtiferðaskipa. En, það er í raun misskilningur. Það er frábær áfangastaður fyrir vatnaíþróttir og skilur verslunarmekka stöðu til St. Thomas; snorkl og köfunarstaðir eru fyrsta flokks og nokkrar flak neðansjávar - þar á meðal RMS Rhone - eru vinsælar síður. Hlýu vindvindarnir gera þetta að sjómannaparadís og aðrar eyjar í BVI keðjunni eru aðeins stutt í bátsferð. Dagsferðir - sérstaklega til nágrannaríkisins Jost Van Dyke (heimili hins himneska White Bay og Soggy Dollar Bar) og Virgin Gorda (þar sem þú getur skoðað hellana og laugar hinna frægu baða) - eru nóg og þægileg.
Sankti Kristófer
Af hverju: Mikilvæg staðsetning St. Kitts setur það nákvæmlega milli Austur-Karíbahafsins (Púertó Ríkó og Jómfrúaeyjar) og Suður-Karíbahafsins (Dóminíka, Martinique, St. Lucia) og gerir þessa furðu ófylltu eyju toppval fyrir alls konar Karabíska hafið. ferðaáætlanir. Þessi fjölhæfa höfn setti vissulega svip á orðstír sem valdi hana sem eina af þremur höfnum til að taka með í upphaflegu sjö kvölda ferðaáætlun glænýja, nýstárlega, stærsta flotans Celebrity Solstice. (Meira fyrirsjáanlegt, San Juan og St. Maarten róa saman stoppistöðvarnar í hringferðum Ft. Lauderdale.) Ef áfangastaðir Solstice ná jafnmikilli athygli og skipið sjálft gæti St. Kitts byrjað að draga fleiri mannfjölda þegar öllu er á botninn hvolft.
Hvað er þar: Náttúrufegurð St. Kitts nær lengra en fallegu strandsvæðin og felur í sér meira grænmeti við landið - afleiðing af fyrrum sykurreyrumiðnaði eyjunnar. (Reyrin vex enn í glæsilegum, laufléttum, grænum blettum.) Hvítar sandstrendur og nærliggjandi öldur þeirra laða til sín sólböð, sundmenn, vatnsskíðamenn, brimbretti, snorklara og kafara. Regnskógur eyjunnar og sofandi eldfjall er heimkynni apa og framandi fugla og óvenju mótaðar hraunútfellingar eru aðal aðdráttaraflið við Black Rocks. Fyrir snertingu af mannkynssögunni og nokkurri framúrskarandi útsýni geta gestir skoðað fyrrverandi bresku kastalann við Brimstone Hill virkið og farið til Bloody Point til að heiðra minningu þúsunda Caribs sem voru felldir af Evrópubúum. Í dagsferð tekur ferjutúr til systureyjunnar Nevis ferðamenn í enn minna fjölmennt skjól með rifum og ströndum.
Tobago
Hvers vegna: Oft ásamt systureyju sinni, Trínidad, Tóbagó er farið að standa upp úr sem væntanleg skemmtisiglingahöfn í Suður-Karabíska hafinu. Framkvæmdum er lokið við nýja bryggju við Scarborough-höfn sína, þannig að nú geta skip eins stór og Voyager-flokkur lagst að bryggju rétt við eyjuna, frekar en að vera neydd til að bjóða óþægilega út. Önnur yfirstandandi hafnarbótaverkefni fela í sér að tengja hafnarsvæðið við Esplanade verslunargötuna, þjálfun þjónustu við viðskiptavini fyrir leigubílstjóra og aðra söluaðila og mögulega uppfærslu í Charlotteville bryggju svo stærri skip geti einnig komið þangað. Og viðleitnin er að virka; Stjörnumenn hafa samþykkt að bæta Tóbagó við ferðaáætlun leiðtoga leiðtogafundarins 2009/2010 og tímabilið Tóbagó 2008/2009 mun sjá tvöfalt fleiri útkall skemmtiferðaskipa og áætlað er að 100,000 skemmtiferðaskipagestir (met fyrir eyjuna).
Hvað er þar: Tóbagó er eins nálægt höfnunum í Karabíska hafinu og þeir koma. Það er heimili elstu vernduðu regnskóganna á vesturhveli jarðar og er kjörinn áfangastaður fyrir göngufólk og fuglaskoðara. Við Argyle-fossana geta gestir synt í náttúrulegum laugum eða einfaldlega notið fegurðar svæðisins. Kóralrif úti á landi tálbeita snorklara, en hinir minna ævintýralegu geta notið útsýnis neðansjávar á bátsferðum með glerbotni. Það eru fullt af ströndum þar sem hægt er að fara í sólbað og sögumennirnir verða í essinu sínu meðan þeir fara í söguleg virki og vatnshjól eyjarinnar.
Costa Maya
Hvers vegna: Costa Maya - hafnaráfangastaður við Suður-Yucatan sem bókstaflega var skorinn út úr frumskóginum - missti „heitt“ stöðu sína þegar fellibylurinn Dean jafnaði hafnarkjarnann og sömuleiðis nálægt sjávarþorpinu Majahual árið 2007. En , meira en ári síðar, hefur endurbyggð höfn tekið að taka á móti skemmtiferðaskipum aftur að ströndum sínum og er enn á toppnum á vinsældakortum. Af hverju? Byggingarframkvæmdir hafa gert höfnina, sem líkist einkareyju, betri en nokkru sinni fyrr - stærri bryggju, sem nú hefur tök á að rúma þrjú skip í stað tveggja (þar á meðal skip á stærð við Oasis of the Seas Royal Caribbean, nýja keppinautinn um stærsta skipið -hvert sem það frumraun haustið 2009); uppfærðar verslanir, veitingastaðir og laugar; og ferðir eins og zip-line skoðunarferð. Majahual hefur verið fegrað og er nú með gangstétt meðfram ströndinni. Meðal þeirra fyrstu sem heimsóttu endurbyggða höfnina eru Carnival Legend, Oceana P&O Cruises, Independence of the Seas, Royal Caribbean, Disney Magic, Norwegian Spirit og Veendam og Westerdam frá Holland America.
Hvað er þar: Þorpið sem er búið til fyrir ferðamenn býður upp á veitingastaði og bari undir berum himni, sundlaugar, einkaströnd og fríhafnarverslanir. Frá höfninni geta gestir farið til þorpsins Majahual til að ganga meðfram ströndinni, snæða á veitingastöðum á staðnum, leika vatnsíþróttir eða slaka á við sandstrendur í Uvero Beach Club. Aðrir skoðunarferðir eru ma kajakferð um mangroves, köfun, heimsókn Maya-rústanna og BioMaya Bacalar - ævintýralegur dagur út, heill með zip-line ferð, sund og frumskógarferð.
Slaka á
Grand Cayman
Af hverju: Cayman-eyjar hafa lengi verið grunnstoð í siglingum á Karíbahafinu og hefur fækkað á síðustu árum. Árið 2008 fækkaði farþegum og skipum sem komu til Grand Cayman frá árinu 2007. Þrátt fyrir að vera enn í skemmtiferðaskipahöfn, hefur Grand Cayman ef til vill tekið of mikið af því góða. Á háannatíma má finna allt að sex stór skip á dag undan ströndum sem bjóða farþega inn í pínulitla George Town. (Skortur á skemmtiferðaskipabryggju eða bryggjuaðstöðu er mikil hindrun.) Og þrátt fyrir að staðbundnir fyrirtækjaeigendur séu allir fyrir að viðhalda hámarki skemmtiferðaskipaumferðar, skapar skuldbinding eyjunnar við viðkvæma kóralrifskerfið umhverfisspennu.
Hvað er þar: Ennþá þekktari en George Town, pínulítill miðbær eyjarinnar, er Seven Mile Beach (sem er í raun aðeins 5.5 mílur að lengd). Það er fóðrað með úrræði, vatnsíþróttasala og veitingastöðum. Aðrir áhugaverðir staðir eru 65 hektara grasagarður Queen Elizabeth II, hinn sögufrægi „kastali“ Pedro St. James (talinn fæðingarstaður lýðræðis á Caymans-eyjum) og köfun.
San Juan
Hvers vegna: San Juan, sem hefur náð miklum árangri sem umferðarhöfn fyrir ferðaáætlanir í Suður-Karabíska hafinu, er mótmælt. Vorið 2008 skar American Airlines - sem er helsta veitandi fluglyftu til San Juan - flug til eyjunnar um 45 prósent. Þrátt fyrir að flutningafyrirtæki eins og AirTran og JetBlue hafi stigið inn til að fylla í skarðið, þá eru enn færri flug - sem skipta sköpum við að fara með farþega til skipa sinna - til þessa brottfararhafnar, vinsæll stökkpunktur fyrir ferðaáætlanir Suður-Karabíska hafsins. Sem slík standa ferðamenn nú frammi fyrir færri valkostum og hugsanlega hærri fargjöldum. Sem einn viðkomuhöfn er San Juan líka í basli. Neikvæð viðbrögð frá skemmtisiglingum um reynslu hafnarinnar valda því að skemmtisiglingum fellur eyjuna úr ferðaáætlun. (Vegna vandkvæða varðandi tímasetningu komast skip sem leggja af stað frá höfnum í Bandaríkjunum ekki í höfnina fyrr en að kvöldi, þegar flestar verslanir og sögulegir staðir eru lokaðir.). Royal Caribbean tók San Juan nýlega frá 12 nátta ferðaáætlun Suður-Karabíska hafsins á Explorer of the Seas árið 2010 og kaus að hefja siglinguna með þremur sjódögum í röð, frekar en að eyða hluta af degi (eða nótt) í Puerto Rico.
Hvað er þar: San Juan er þekktast fyrir fallega varðveitt gamla borg sína, sem hentar vel þar sem skemmtiferðaskip leggjast að bryggju. Gestir geta tekið inn gömlu borgarmúrana, steinlagðar götur, áhrifamikið virki og dómkirkjuna. Það eru fjölmargir tískuverslanir og tollfrjálsar verslanir. Fyrir utan borgina bjóða margar strendur sandstrendur, þroskaðar fyrir sólböð og El Yunque regnskógur er nauðsynlegt fyrir göngufólk og náttúruáhugamenn.
Á ratsjánni
Aruba
Hvers vegna: Aruba er staðsett við suðurenda Suður-Karíbahafsins, og hefur löngum verið ein fjarlægasta viðkomuhöfn svæðisins - fjarlæg, það er frá skipahöfnum, svo sem San Juan, Miami og Ft. Lauderdale. Fjarlægð þess ásamt háum eldsneytiskostnaði olli því að sumar skemmtisiglingar - Carnival, fyrir einn - drógu Aruba frá áætlun árið 2007 og sögðu nauðsyn þess að spara peninga. En árið 2008 fór fjöldi farþega skemmtiferðaskipa sem heimsóttu Aruba að klifra og spáði frákasti. Mun lækkandi olíuverð koma Arúbu aftur í hag, eða munu ferðalangar, sem halda fast við heimaferðir sem eru í skemmtisiglingu á óvissum efnahagstímum, neyða skemmtisiglingar til að gefa eyjunni kalda öxl? Fylgist með.
Hvað er þar: Strendur, strendur og fleiri strendur. Aruba er paradís fjörubollur. Það er líka frábær áfangastaður fyrir kylfinga, fjárhættuspilara (eyjan er fóðruð spilavítum) og tollfrjálsum kaupendum.
