Bretar verja þá ákvörðun sína að sækja leiðtogafund Samveldisins

Ráðherra breska ríkisstjórnarinnar sem ber ábyrgð á málefnum samveldisins hefur varið af krafti ákvörðun Bretlands um að mæta á leiðtogafund leiðtoga samveldisins á Sri Lanka í nóvember. Ráðherrann, Hugo Swire, var að bregðast við ákalli um að Bretar sniðgangi eða lækki fulltrúa sína vegna áhyggjum af gistiríkinu, Sri Lanka, sem stendur frammi fyrir ásökunum um stríðsglæpi, gagnrýni á mannréttindaferil þess og yfirlitsuppsögn fyrrv. Yfirdómari. Kanada hefur þegar tilkynnt að forsætisráðherra landsins, Stephen Harper, muni ekki fara í mótmælaskyni við ákvörðunina um að halda ríkisstjórnarfund samveldisins (CHOGM) í Colombo.

Herra Swire sagði við Commonwealth Journalists Association í London að stjórnvöld væru meðvituð um deiluna um að Sri Lanka hýsti fundinn og sagði: „Við munum ekki fara með bundið fyrir augun. Hann var sammála því að málið um að Sri Lanka hýsti árlega leiðtogafundinn í ár væri þyrnum stráð. „Ef við töluðum aðeins við vini okkar værum við ekki mjög virk.

Hann sagði að Sri Lanka hafi náð formennsku næstu tvö árin á fyrri leiðtogafundi í Trínidad og Tóbagó og að ákvörðunin hafi verið samþykkt í Perth árið 2011. Mr. Swire lagði áherslu á að viðvera Bretlands á CHOGM væri ekki ætluð til að baða ríkisstjórn Rajapakse í gulli. ljós. Hann sagði að Bretland myndi koma með áhyggjuefni eins og mannshvörf og annað óviðunandi sem á sér stað á Sri Lanka. Hann sagði að David Cameron, forsætisráðherra Bretlands, myndi ferðast til norðurhluta Tamíla í heimsókn sinni. Þetta myndi gera hann að fyrsta erlenda yfirmanni ríkisstjórnarinnar sem heimsækir svæðið síðan hinu harða þjóðernisstríði lauk árið 2009. Ríkisstjórn Srí Lanka stendur frammi fyrir ákæru fyrir stríðsglæpi á síðasta stigi átakanna þegar Sameinuðu þjóðirnar áætla að allt að 40,000 óbreyttir borgarar hafi verið drepinn.

Herra Swire sagði að bresku sendinefndin yrði í fylgd blaðamannasveitar og þeir myndu greina frá myndinni eins og þeir sáu hana. Hann sagði að Bretar myndu ræða framfarir sem náðst hefðu eins og kosningarnar í norðri og jarðsprengjuhreinsun en myndi einnig draga fram áhyggjur af mannshvörfum og bælingu fjölmiðlafrelsis og mannréttinda.

Herra Swire sagði að breska ríkisstjórnin væri að fara til Sri Lanka til að styðja prinsinn af Wales sem mun vera fulltrúi drottningarinnar, staðsetningin væri tilviljunarkennd. Herra Swire undirstrikaði að ríkisstjórnin liti á fundinn sem tækifæri fyrir leiðtoga samveldisins til að hittast og ræða þróun sem hafði áhrif á öll aðildarlöndin. „Við munum taka það fram að fundurinn snýst um samveldið en ekki bara Sri Lanka. Hann sagði að Bretar vildu ræða málefni eins og þróun eftir 2015. Hann sagði að önnur mál yrðu tekin upp á jaðri leiðtogafundarins, þar á meðal áhyggjur af hinum umdeildu forsetakosningum á Maldíveyjum og ákvörðun Gambíu um að segja sig úr samveldinu.

Þegar Swire var spurður hvað Bretar myndu telja besta niðurstöðu leiðtogafundarins í Colombo, sagði Swire að hann vonaðist til að fjölmiðlar fengju frjálsan og óheftan aðgang og spurningum um hvarf blaðamanna yrði tekið fyrir; að loforð sem gefin voru um sátt og endurreisn yrðu efnd; ljósi yrði varpað á fylgi Sri Lanka við Samveldissáttmálann og við myndum sjá blómlegt norðurhérað undir nýuppsettri héraðsstjórn þess. Herra Swire sagðist halda að leiðtogafundur samveldisins væri minna umdeildur en búist var við. Hann sagði að Sri Lanka yrði meðvitað um að augu heimsins myndu beinast að því og myndi vilja varpa sér í gott ljós. Hann sagði að Bretar myndu greina frá því sem þeir fundu - gott og slæmt. Hann endaði með spurningunni - hvað myndi græðast á því að Bretland sæki ekki leiðtogafundinn?