Boeing lauk í gær fyrsta tilraunafluginu af frumgerð sinni fyrir sjálfstæða farþegaflugvél (PAV) í Manassas í Virginíu. Boeing NeXt, sem er leiðandi í þéttbýli við hreyfingu í þéttbýli, notaði dótturfyrirtæki Boeing Aurora Flight Sciences til að hanna og þróa rafrænar lóðréttar flugtölur og lendingar (eVTOL) flugvélar og mun halda áfram prófunum til að auka öryggi og áreiðanleika sjálfstæðra flugsamgangna.
Frumgerð PAV lauk stýrðu flugtaki, sveimi og lendingu á meðan á fluginu stóð, þar sem prófað var sjálfstæða virkni ökutækisins og stjórnkerfi jarðar. Framtíðarflug mun prófa fram, vængjaflug, sem og umskiptafasa milli lóðréttrar og framsýnnar flugs. Þessi umskiptaáfangi er venjulega mikilvægasta verkfræðilega áskorunin fyrir allar háhraða VTOL flugvélar.
„Á einu ári höfum við farið úr hugmyndahönnun í fljúgandi frumgerð,“ sagði Boeing framkvæmdastjóri tækni, Greg Hyslop. „Sérfræðiþekking og nýsköpun Boeing hefur skipt sköpum við þróun flugs sem öruggasta og skilvirkasta flutningsform heims og við munum halda áfram að leiða með öruggum, nýstárlegum og ábyrgum aðferðum við nýjar lausnir á hreyfanleika.“
Knúið með rafknúnu framdrifskerfi, PAV frumgerðin er hönnuð fyrir fullkomlega sjálfstætt flug frá flugtaki til lendingar, með allt að 50 mílna (80.47 kílómetra) svið. Háþrýstiflugginn, sem mælist 30 fet (9.14 metrar) á lengd og 28 metra á breidd, samþættir framdrifs- og vængkerfi til að ná skilvirku svif og flugi áfram.
„Svona lítur byltingin út og hún er vegna sjálfsstjórnar,“ sagði John Langford, forseti og framkvæmdastjóri Aurora Flight Sciences. „Vottanlegt sjálfstæði mun gera hljóðláta, hreina og örugga hreyfanleika í þéttbýli mögulega.“
Tilraunaflugið táknar nýjasta áfanga Boeing NeXt. Sviðið vinnur með eftirlitsstofnunum og samstarfsaðilum í atvinnulífinu til að leiða ábyrga kynningu á nýju vistkerfi fyrir hreyfanleika og tryggja framtíð þar sem sjálfstæðar flugstjórnir og flugstjórar búa örugglega saman. Til viðbótar við PAV inniheldur Boeing NeXt eignasafnið ómannað rafknúið flutningaflugvél (CAV) sem ætlað er að flytja allt að 500 pund (226.80 kíló) og aðra þéttbýlis-, svæðisbundna og alþjóðlega flutningapalla. CAV lauk fyrsta innanhússfluginu á síðasta ári og mun fara yfir í utanhússprófanir árið 2019.
„Boeing var þar þegar flugiðnaðurinn fæddist og á annarri öld okkar munum við opna möguleika flugmarkaðsins í þéttbýli,“ sagði Steve Nordlund, varaforseti og framkvæmdastjóri Boeing NeXt. „Frá því að smíða flugvélar til að samþætta lofthelgi munum við leiða framtíð öruggrar hreyfigetu með lága streitu í borgum og héruðum um allan heim.“
Boeing er stærsta loftrýmisfyrirtæki heims og leiðandi framleiðandi þotuflugvéla í atvinnuskyni og varnar-, geim- og öryggiskerfi. Fyrirtækið er efst í Bandaríkjunum og styður flugfélög og bandaríska og bandamenn viðskiptavina ríkisins í meira en 150 löndum. Boeing vörur og sérsniðin þjónusta fela í sér atvinnu- og herflugvélar, gervitungl, vopn, rafeindakerfi og varnarkerfi, sjósetningarkerfi, háþróað upplýsinga- og samskiptakerfi og flutningsstefnu og þjálfun.
