Rupert Hogg neyddist til að segja af sér í dag sem Cathay Pacific Airways Framkvæmdastjóri, eftir þrýsting Peking á flugfélagið vegna þátttöku sumra starfsmanna þess í mótmælum gegn Kína.
Hogg varð mest slys á fyrirtækjum vegna opinberrar þrýstings Kínverja á erlenda og Hong Kong fyrirtæki til að styðja afstöðu ráðandi kommúnistaflokksins gagnvart mótmælendum.
Peking hneykslaði fyrirtæki í síðustu viku þegar það varaði starfsmenn Cathay Pacific sem „styddu eða taka þátt í ólöglegum mótmælum“ yrði meinað að fljúga til eða yfir meginlandið. Cathay Pacific sagði að flugmaður, sem var ákærður fyrir óeirðir, væri tekinn úr flugi.
Hong Kong er í þriðja mánuði mótmælenda sem hófust í andstöðu við fyrirhuguð framsalslög en hafa aukist til að fela í sér kröfur um lýðræðislegra kerfi.
Cathay Pacific þarf nýja stjórnendur til að „endurstilla traust“ vegna þess að skuldbindingar sínar um öryggi og öryggi voru „dregnar í efa,“ sagði stjórnarformaður fyrirtækisins, John Slosar, í yfirlýsingu.
Hogg sagði af sér „að taka ábyrgð sem leiðtogi fyrirtækisins í ljósi nýlegra atburða,“ segir í yfirlýsingunni.
Cathay Pacific þjónar meira en 200 áfangastöðum í Asíu, Evrópu og Ameríku. Þar starfa 33,000 starfsmenn.
Foreldri þess, Cathay Pacific Group, á einnig Dragonair, Air Hong Kong og HK Express.
Slosar sagði í síðustu viku að Cathay Pacific sagði starfsmönnum sínum ekki hvað þeir ættu að hugsa en sú staða færðist í kjölfar viðvörunar Kína.
Á mánudag hótaði Hogg starfsmönnum refsingum, þ.m.t. hugsanlegum rekstri, ef þeir tækju þátt í „ólögmætum mótmælum.“
Hong Kong var lofað „mikilli sjálfsstjórn“ - kerfi kallað „eitt land, tvö kerfi“ af Peking þegar fyrrverandi breska nýlendan sneri aftur til Kína árið 1997.
Gagnrýnendur ríkisstjórnarinnar segja að leiðtogar Hong Kong og kommúnistaflokkurinn eyðileggi það.
„Cathay Pacific er fullkomlega skuldbundið sig til Hong Kong samkvæmt meginreglunni um„ eitt land, tvö kerfi “eins og þau eru lögfest í grunnlögum. Við erum fullviss um að Hong Kong muni eiga mikla framtíð, “sagði Slosar í yfirlýsingunni.
Önnur fyrirtæki hafa líka lent í þjóðernissinnum.
Tískumerkin Givenchy, Versace og Coach biðjast afsökunar eftir að kínverskir notendur samfélagsmiðla gagnrýndu þá fyrir að selja boli sem sýndu Hong Kong, sem og kínverska yfirráðasvæði Macau og sjálfstýrt Tævan, sem aðskild lönd.
Taívan klofnaði við meginlandið í borgarastyrjöld árið 1949 en Peking fullyrðir að eyjan sé yfirráðasvæði hennar og þrýstir á fyrirtæki að segja að hún sé hluti af Kína.
Í fyrra breyttu 20 flugfélög, þar á meðal British Airways, Lufthansa og Air Canada, vefsíðum sínum til að kalla Tævan hluta Kína samkvæmt fyrirmælum frá kínverska eftirlitsstofnuninni. Hvíta húsið kallaði kröfuna „orwellska vitleysu.“
