Barátta Bangkok Airways á alþjóðlegum flugleiðum

BANGKOK (eTN) – Barátta svæðisbundins taílenska flugfélagsins Bangkok Airways við alþjóðlegt net sitt vegna samsettra þátta samdráttar í ferðalögum á útleið frá Norðaustur-Asíu og Evrópu, auk aukinnar samkeppni á svæðisleiðum, sérstaklega frá lággjaldaflugfélögum.

Eftir lokun flugleiðar sinnar til Fukuoka í Japan í vor hefur Bangkok Airways sagt að það muni stöðva þjónustu sína til Hiroshima frá og með þessari vetraráætlun, sem nú er boðið upp á tvisvar í viku.

Á sama tíma mun það einnig loka þjónustu sinni til Xian (tvisvar í viku) og Guilin (fjórum sinnum í viku). Þessar leiðir hafa verið sérstaklega fyrir áhrifum frá því snemma á þessu ári af pólitískri ókyrrð í konungsríkinu og útbreiðslu H1N1 vírusins, sem þýddi í mörgum afbókunum frá kínverskum og japönskum ferðamönnum.

Flugfélagið hættir einnig Ho Chi Minh City flugi sínu þar sem það þarf að berjast við lággjaldaflugfélög eins og Jetstar Pacific og Thai AirAsia á leiðinni.

Lokun HCMC-Bangkok setur tímabundinn metnað flugrekandans til að vera til staðar í öllum Mekong löndum. „Tískuflugfélagið“ hefur í raun varla orðið fyrir áföllum síðustu tvö ár. Náttúruleg umferð hennar til Samui hefur verið eytt vegna pólitísks óstöðugleika í Tælandi og versnandi ímyndar eyjarinnar vegna umhverfisvandamála og offramkvæmda.

Það hefur einnig staðið frammi fyrir aukinni samkeppni á flestum öðrum leiðum sínum - fyrir utan einokunarstöðu sína á Bangkok-Siem Reap. Þessi einokun mun líklega hverfa fljótlega þar sem Kambódía hefur sitt eigið flugfélag og Thai AirAsia hefur tilkynnt vilja sinn til að fljúga Phuket-Siem Reap. Síðasta stóra höggið kom í ágúst eftir að einn af ATR72 bílnum hrapaði á Samui flugvelli vegna slæmra veðurskilyrða.

Það er kannski kominn tími til að Bangkok Airways endurskoði stefnu sína alvarlega, sérstaklega þrátt fyrir efnahagskreppuna. Samband við stærra flugfélag gæti hugsanlega hjálpað til við að létta á erfiðri fjárhagsstöðu Bangkok Airways. Sterkir samningar um deilingu kóða hafa þegar verið gerðir við Air France/KLM sem og við Etihad.

Hins vegar væri besta lausnin samt sterkara samstarf við Thai Airways. Slík þróun myndi hjálpa til við að styrkja yfirburði Bangkok sem miðstöð Indókína með því að leyfa báðum flugfélögum að bæta hvort öðru raunverulega upp.

Thai Airways flýgur enn ekki til Luang Prabang og Siem Reap, tveggja áfangastaða sem flugleiðir Bangkok flugu. Bæði myndu bjóða upp á fullkomna samlegðaráhrif með eigin netkerfi Thai Airways í Indókína. Bangkok Airways gæti þá stillt sig að þeirri gerð sem Silk Air, dótturfélag Singapore Airlines, býður upp á. Silk Air hefur dafnað á síðustu þremur árum þrátt fyrir lágkostnaðarsamkeppni, þökk sé samlegðaráhrifum þess við móðurfélagið.

Slík ný viðskiptaleg nálgun - í raun og veru með erfiðu efnahagsumhverfi - myndi líklega sjá fyrir endann á sjálfstæði Bangkok Airways. En hefur flutningsaðilinn svo mikið val í dag?