Í nóvember síðastliðnum opnaði George Gaiti minjagripaverslun, Mega Gift Shop, yst í Nairobi þjóðgarðinum. Það sást einnig ökumönnum á fjölförnum Langgötuvegi.
Viðskiptamódel hans var að bjóða bæði innlendum og erlendum gestum stað til að slaka á og njóta náttúruarfleifðar Kenýa á veröndinni á meðan þeir sötra kaffi eða te.
Veitingar fyrir alla frá börnunum með Sh10 til fullorðinna með meira en Sh10,000 til að eyða, fyrirtækið var að líta upp sérstaklega í fyrsta mánuðinum og byrjun desember.
„Við bjuggumst við uppsveiflu á þessu ári, í staðinn fengum við áfall lífs okkar,“ segir Gaiti og vísar til ofbeldisins eftir kosningar.
Gaiti bjóst við góðri arðsemi fyrir fjárfestingu sína í janúar til að greiða fyrir bygginguna og lánin sem hann hafði tekið til að hefja reksturinn.
Hingað til hefur hann þegar sagt upp sex starfsmönnum vegna truflana í viðskiptum sem fylgdu kosningunum í desember.
Maturinn er orðinn dýr, sérstaklega kartöflur sem notaðar eru til að útbúa franskar í uppáhaldi fyrir börn sem heimsækja garðinn um helgar.
Nú stendur Mega Gift Shop, eins og flest fyrirtæki sem eru háð ferðaþjónustugeiranum, frammi fyrir dapurri framtíð.
Talið er að 80 prósent erlendra ferðamanna hafi yfirgefið landið þar sem ofbeldi sló í gegn í stórum bæjum og fjárfestar sömuleiðis.
Gaiti treysti á fjárfesti í gjaldeyrisskrifstofunni sem vildi leigja hluta af húsnæðinu. Hann fór líka.
Þar sem fyrirtæki hans eru háð gestum á Nairobi Safari Walk og Animal Orphanage í Lang'ata, eru viðskipti Gaiti prófsteinn á efnahagslegri truflun sem flest fyrirtæki ganga í gegnum. Þeir verða líka fyrir miklu tjóni.
Gögn frá sama tímabili í fyrra sýna nú að innlendum og erlendum gestum á munaðarleysingjahæli hefur fækkað um 38 prósent á meðan Safari Walk hefur orðið vitni að 61 prósenti. Heimsóknum í Nairobi-þjóðgarðinn hefur fækkað um 45 prósent.
Garðarnir og friðlöndin í restinni af landinu hafa einnig orðið fyrir miklu áfalli, sérstaklega þeir sem eru á Vestur- og Rift Valley svæðinu. Á einum tímapunkti skráði Lake Nakuru þjóðgarðurinn tekjur upp á Sh2,000 þegar hann færir venjulega yfir Sh1 milljón daglega.
Ofbeldið hefur ekki aðeins dregið úr árásargjarnri markaðssókn Kenya Wildlife Service sem varð til þess að hún skilaði 2 milljörðum króna hagnaði á síðasta ári heldur hefur það einnig skaðað fyrirtæki sem treysta á gestina.
Rangers Restaurant í Nairobi þjóðgarðinum hefur tapað 30 til 35 prósentum af viðskiptum sínum. Það var opnað aftur í maí 2007 eftir langa dómsbaráttu sem stóð í eitt og hálft ár á milli KWS og fyrri leigjanda. Undir nýrri stjórn var það tilbúið til að fara að fullu inn á ferðaþjónustumarkaðinn á þessu ári.
Á háa ferðamannatímabilinu myndu ferðaþjónustufyrirtæki panta borð fyrir viðskiptavini sína til að snæða hádegisverð fyrir eða eftir leikjaakstur.
Í áætlunum ársins vildi veitingastaðurinn kynna „Bush Breakfast“ fyrir ferðamenn sem komu snemma morguns. Þeir hefðu verið sóttir af flugvellinum og með því að nota austurhlið garðsins á Mombasa Road, hefðu þeir tækifæri til að skoða dýralíf og eftir það fá morgunmat borinn fram á einum af lautarferðastöðum í garðinum.
„Við vildum að þeir sæju hvað Kenía hefði upp á að bjóða, en þeirri áætlun hefur verið frestað,“ segir Christopher Kirwa, framkvæmdastjóri.
Ólíkt herra Gaiti þurfti veitingastaðurinn ekki að segja upp neinum starfsmanni, en þeir eru ekki að taka að sér óformlegar enn sem komið er. 60 fastráðnir starfsmenn aðstoða við að þjóna fyrirtækjaviðburðum og heimamönnum, sem hafa orðið burðarás fyrirtækisins.
Það er mjög vinsæll staður um helgar fyrir fjölskyldur og á kvöldin fyrir ástarfuglana. Það er ekkert sjónvarp og tónlistinni er haldið niðri til að forðast truflun.
„Mörg hjónabandstillögur gerast hér,“ segir Kirwa ósvífinn.
Bæði fyrirtækin hafa breytt stefnu sinni til að lifa af þessa erfiðu tíma. Herra Gaiti er að leitast við að auka pantanir af vefsíðu sinni.
Hann veit að þeir listamenn og handverksmenn sem hann hefur unnið með síðustu fimmtán ár eru háðir því að hann selji.
Á sama tíma hafa nýleg ferðabann neytt Kenya Wildlife Service (KWS) til að skera niður fjárhagsáætlun eins og nútímavæðingu bílaflotans. Það hefur verið unnið sleitulaust að því að koma viðskiptum á réttan kjöl.
Að sögn Wilson Korir, aðstoðarforstjóra KWS, munu þeir halda áfram með vörumerki stofnunarinnar á meðan þeir markaðssetja hana með harðfylgi í gegnum Ferðamálaráð Kenýa (KTB) til að láta alþjóðlega ferðamenn vita að inni í garðunum er öruggt.
bdafrica.com
