Alain St.Ange – styður ferðaþjónustu í Afríku

Herra St.Ange er fyrrverandi ferðamálaráðherra Seychelles-eyja, flugmálaráðherra, hafna og sjávarfangs sem talið er að muni flytja aðalávarp á ITB 2023 fyrir stofnun sem vitað er að hafi safnað saman versluninni á þessari ferðaþjónustumessu í svo mörg ár .

eTurbo News hafði samband við Alain St.Ange símleiðis til að fá stutta og uppfærslu og starf hans til stuðnings ferðaþjónustu í Afríku.

eTN: Nú þegar Covid er að baki er talið að þú verðir aftur á ITB í Berlín á þessu ári.

A. St.Ange: Já, ég get staðfest að ég mun fljúga til Berlínar til að vera viðstaddur ITB 2023. Ég ætla að hitta mismunandi ferðamálaráðuneyti frá meginlandi Afríku á komandi ITB til að ræða tillögu sem nú er á borðinu og lögð fram af stór ferðamannastaður Afríku. Í þessari færslu Covid endurræsingu er það nýsköpun, ný sýn og ný tæki sem markaðsdeildir ferðaþjónustu hafa til umráða sem þarf. Bara það að sitja á laurunum og trúa á það sem virkaði í fortíðinni mun ekki virka mikið lengur. Sérhver ferðamannastaður í öllum heiminum er að veiða úr sömu tjörninni fyrir hyggna ferðamenn. Sýnileiki með nýrri nálgun er leiðin fram á við. Þetta mun aðgreina áfangastaði í hópa og sumir munu birtast sem augljós árangur.

eTN: Hvaða lönd hittir þú?

A. St.Ange: Þetta get ég ekki sagt í bili. Mér er tilkynnt af einu landi um að búa til nýjan vinnuramma ferðaþjónustu fyrir Afríku frá Afríku. Þetta ætla ég að setja boltann í gang á komandi ITB í Berlín og kalla síðan á fjölmiðla til að upplýsa ferðaþjónustuna um það.

eTN: Það hefur verið sagt í mismunandi ferðaþjónustuhópum að nafn þitt sem ferðamálaráðgjafi sé í tengslum við stóran aðila á meginlandi Afríku. Er það satt? Og ef já, getum við þekkt landið?

A. St.Ange: Já, ég hef fengið samning við stóran áfangastað í ferðaþjónustu um að vinna með ferðamálaráðuneytinu fyrir mismunandi tiltekin verkefni. Ég get ekki gefið upp hvaða áfangastaður þetta er. Ég er viss um að þeir munu gera það fljótlega. Það eina sem ég get sagt í bili er að Afríka er á ferðinni og ferðaþjónusta hennar mun einnig hreyfast. Ég ferðast mikið um Afríku og geri mér grein fyrir því að sum lönd eru betur undirbúin en önnur fyrir nýtt ferðamannatímabil. Við skulum bíða og sjá hvað kemur út á næstu vikum.

eTN: Nýlega fórstu um borð í skemmtiferðaskip til að halda fyrirlestur þegar það sigldi áfram til Seychelleseyja. Þetta er ekki venjan hjá fyrrverandi ferðamálaráðherra. Hvernig kom þetta til?

A. St.Ange: Skilningur á skemmtiferðaskipaiðnaðinum er mikilvægari í dag en nokkru sinni fyrr. Ef nærvera mín á skemmtiferðaskipi getur lagt áherslu á þennan iðnað er ég ánægður með að ég fór um borð í skipið. En já, skemmtiferðaskipið The World, bauð mér að fara um borð í skipið þeirra á Maldíveyjar og sigla með þeim til Seychelles og flytja fyrir þá fyrirlestur um Seychelles áður en haldið var til eyjanna. Ég hitti farþegana, leiðbeindi þeim um helstu USP (einstök sölustaði) eyjanna. Ég naut skemmtisiglingarinnar og ég trúi því virkilega að ég hafi hjálpað til við að fá farþega til að fara frá borði og kunna betur að meta Seychelles. Gestafyrirlestrar eru ekki nýir, kannski er nýtt að hafa fyrrverandi ferðamálaráðherra sem fyrirlesara innanborðs. Á Seychelles-eyjum lítum við á ferðaþjónustu sem okkar brauð og smjör og hverjum er betra að selja eyjarnar en fyrrverandi yfirmaður ferðamálaráðuneytis eyjarinnar.

eTN: Af hverju segirðu að það sé kominn tími til að skilja betur skemmtiferðaskipaiðnaðinn?

A. St.Ange: Skemmtiferðaskipaútgerðin hefur farið illa eins og öll önnur fyrirtæki í ferðaþjónustunni. Margir áfangastaðir í dag eru að deila um mikilvægi eða hagkvæmni þess að taka á móti skemmtiferðaskipum. Þess vegna er mikilvægt að skilja betur þennan hluta ferðaþjónustunnar. Áfangastaðir eða hafnir þar sem skemmtiferðaskip kalla munu alltaf fá jafn mikið út úr skemmtiferðaskipum og þau búa sig undir þessi viðskipti. Fyrir utan hafnargjöld, dráttarkostnað, eldsneyti, vatn og matvæli þarf að tæla farþega til að fara frá borði þegar skipið leggur að bryggju. Þetta þýðir að móttökustaðurinn verður að vera opinn og tilbúinn fyrir viðskipti. Tölfræðin um að yfir 50% farþega fari ekki út í höfnum hlýtur að endurspegla nauðsyn þess að gera meira af því sem ég gerði á Ship The World. Seldu áfangastaðinn, farðu lengra í að ýta undir það sem er ekki bara venjulegt. Leggðu til aðdráttarafl sem munu raunverulega „hissa“ farþegana og fá þá til að bóka skoðunarferðir. Þetta skilur eftir peninga í hverri höfn þar sem skemmtiferðaskip hafa viðkomu. En annar stór plús sem oft gleymist er tækifærið til að kynna áfangastaðinn fyrir farþegum svo þeir segi fjölskyldu sinni og vinum frá áfangastaðnum þegar þeir koma heim. Þetta er eins og ferðamannasýning með markaði. Ferðamálaráð verða að selja farþegum land sitt. Þeir eru allir hugsanlegir viðskiptavinir sem snúa aftur, og þeir eiga allir fjölskyldu og vini sem þeir geta lagt til áfangastað. Sérhver áfangastaður verður að nota það tækifæri. Það kostaði ekkert.

eTN: Hvað er næst hjá þér sem þessi virti ferðamaður frá Afríku?

A. St.Ange: Í gegnum árin hef ég aflað mér mikillar reynslu í ferðaþjónustu og náð miklum samskiptum í heimi ferðaþjónustunnar. Að setjast niður bara vegna þess að ég er ekki í embætti væri sóun þegar ég get gert svo miklu meira. Samningurinn minn sem ég skrifaði undir mun sjá mig kalla á marga á sviði ferðaþjónustu til að sameina krafta sína til að koma boltanum í gang til að bæta Afríku og íbúa hinnar miklu álfu Afríku.