CAIRO, Egyptaland - Al-Qaida í Íslamska Norður-Afríku lýsti yfir ábyrgð á því að hafa rænt tveimur austurrískum ferðamönnum í síðasta mánuði í Túnis í hljóðupptöku sem var sýnd á mánudag í Al-Jazeera sjónvarpinu.
Maður sem kenndi sig við Salah Abu Mohammed sagði í upptökunni að hryðjuverkahópurinn rændi Austurríkismönnunum tveimur 22. febrúar í hefndarskyni fyrir vestrænt samstarf við Ísrael, en sagði gíslana við góða heilsu.
„Við segjum vestrænum ferðamönnum að á sama tíma og þeir streyma til Túnislands í leit að gleði, þá eru bræður okkar drepnir á Gaza af Gyðingum með samstarfi vestrænna ríkja,“ sagði Abu Mohammed.
„Mujahideen hafa áður varað við og gert þeim viðvart um að fráhvarf Túnisríki geti ekki og geti ekki verndað þig og hendur mujahideen geta náð til þín hvar sem þú ert á Túnis jarðvegi.“
Talsmaður austurríska utanríkisráðuneytisins, Martin Gaertner, gat ekki staðfest gíslatökuna en sagði að yfirvöld myndu biðja Al-Jazeera um afrit af segulbandinu svo þau gætu greint og sannreynt áreiðanleika þess.
Gaertner sagði einnig að umfangsmikil leit hafi verið í gangi síðan Austurríkismanna tveggja var saknað. Hann sagði yfirvöld hvorki hafa fengið kröfur né heldur haft samband við meinta mannræningja.
SITE-stofnunin í Washington, sem hefur eftirlit með herskáum íslömskum vefsíðum, greindi einnig frá kröfu al-Qaida í íslömsku Norður-Afríku og sagði að hún væri sett á netþing jihadista.
Austurrísku ferðamennirnir tveir voru auðkenndir sem Wolfgang Ebner og Andrea Kloiber í yfirlýsingunni al-Qaida, en afrit af henni var SITE til Associated Press. Austurrískir fjölmiðlar hafa borið kennsl á Ebner sem 51 árs skattaráðgjafa frá bænum Hallein og sagt að hinn 43 ára Kloiber sé kærasta hans.
Johann Froehlich, sendiherra Austurríkis í Túnis, sagði í sjónvarpsviðtali við útvarpsmanninn ORF á mánudag að hann hefði nýverið fundað með embættismönnum í Túnis utanríkisráðuneytisins vegna málsins en ekki getað staðfest fjölmiðlafréttirnar.
Gaertner neitaði einnig að gefa upp nöfn ferðamannanna sem saknað er.
Austurríska ríkisstjórnin sagði í síðustu viku að tveggja austurrískra ferðamanna hefði verið saknað í Túnis síðan um miðjan febrúar. Embættismenn sögðu að ekkert hefði spurst til ferðamannanna síðan þeir hringdu frá Matmata svæðinu í suðurhluta Túnis.
Yfirvöld sögðu að týnda parið hafi ekið jeppa með austurrískum bílnúmerum þegar þau hurfu í Norður-Afríkuríkinu.
ap.google.com
