Samdráttur í ferðaþjónustu í Afríku: Sveitarfélög þjást mest

Að telja tap af ferðaþjónustu á COVID-19 heimsfaraldur í Austur-Afríku standa sveitarfélög sem búa á náttúruverndarsvæðum og þau sem eru háð ferðaþjónustunni til daglegs lífs síns nú hættu á hungri og skorti á grundvallar mannúðarþjónustu vegna Afríkuferðamennska hnignun.

Lokanir í Evrópu, Bandaríkjunum og öðrum lykilaðilum á ferðamannamarkaði utan Afríku eru taldar hafa valdið Afríkusamfélögum alvarlegum efnahagslegum áhrifum þar sem afkoma þeirra er háð beinni ferðamennsku og margfeldisáhrifum frá ferðaþjónustu.

Austur-Afríkuríki, rík af náttúruauðlindum til veiða og ljósmyndaheimsókna á heimsvísu, eru talin meðal ferðamannastaða heimsins sem höfðu tapað miklum tekjum af ferðaþjónustu síðan í mars á þessu ári þegar lokanir voru kynntar á heimsvísu.

Á árlegum fjárveitingum sínum sem lögð voru fyrir þing sín á fimmtudaginn í þessari viku lokuðu ríkisstjórnir Tansaníu, Kenýa og Úganda fram stefnumótandi áætlanir sínar um að endurvekja ferðaþjónustu án þess að hafa neinar áþreifanlegar áætlanir til staðar til að aðstoða sveitarfélög sem hafa áhrif á tap á ferðaþjónustu.

Alls afpöntuðu 21 alþjóðleg flugfélög 632 flugum til Tansaníu síðan 20. mars og olli versnandi ferðaþjónustu og þjónustu við ferðamenn - aðallega flutning ferðamanna, gistingu, mat, drykk og skemmtun.

Tansanía hafði opnað dýralífagarða sína og flugvelli fyrir ferðamenn en með heilsufarslegum varúðarráðstöfunum til að halda COVID-19 í skefjum.

Fjármálaráðherra Tansaníu, Phillip Mpango, sagði að sumum hótelum væri lokað sem leiddi til uppsagna starfsmanna. Sömuleiðis stöðvaði Tansanía millilandaflug sem leiddi til tekjutaps.

Til dæmis hafa Tansaníu þjóðgarðayfirvöld (TANAPA), Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) og Tanzania Wildlife Management Authority (TAWA) orðið fyrir verulegum áhrifum af tekjumissi í kjölfar mikillar samdráttar í ferðaþjónustu vegna COVID-19 í viðkomandi löndum. uppruna, sagði ráðherrann.

Til að draga úr ástandinu sagði ráðherrann að stjórnvöld í Tansaníu muni fjármagna útgjöld til þessara náttúruverndarstofnana til að draga úr COVID-19 heimsfaraldri.

Þessar stofnanir munu fá framlag frá árlegri fjárhagsáætlun ríkisstjórnarinnar til að standa straum af rekstrarkostnaði vegna launa starfsmanna og annarra gjalda auk þróunarútgjalda, þar með talin viðhald vega og annarra innviða í ferðaþjónustu frá eyðileggingu af völdum mikillar rigningar.

Í Kenýa hefur ríkisstjórnin úthlutað fjármunum til ferðaþjónustu til að hjálpa greininni að skoppa aftur til arðsemi vegna COVID-19 braust út.

Stjórnvöld í Kenýa sögðust ætla að auka viðleitni til að efla ferðaþjónustuna með því að stuðla að árásargjarnri markaðssetningu á ferðaþjónustu eftir COVID-19 og með því að veita stuðning við endurbætur á hótelum með mjúkum lánum til að beina að fjármálafyrirtækjum í ferðaþjónustu.

Peningunum verður varið til að styðja við endurbætur á ferðamannvirkjum og endurskipulagningu atvinnurekstrar af aðilum í þessari atvinnugrein.

Peningunum verður einnig deilt með kynningarsjóði ferðamála og ferðamannasjóði. Stjórnvöld í Kenýa hafa einnig fallið frá lendingar- og bílastæðagjöldum á flugvöllunum til að auðvelda för til og frá Kenýa.

Úthlutunin til greinarinnar fer upp í allt að $ 4.75 milljónir sem ríkisstjórnin lagði til hliðar fyrr á þessu ári til að markaðssetja ferðamannastaði Kenýa til að tryggja að Kenía verði áfram ákjósanlegur ferðastaður á heimsvísu.

Í Afríku hefur heimsfaraldur COVID-19 komið niður á samfélögum sem treysta á ferðaþjónustufyrirtæki til að lifa af í löndum eins og Tansaníu, Rúanda, Kenýa og Botsvana.

Meira en 70 milljónir ferðamanna heimsóttu Afríku á síðasta ári í ljósmyndasafari, leikakstri eða bikarveiðum.

En þar sem flugvellir og landamæri eru nú lokuð í flestum löndum eru engar tekjur af ferðamönnum til að styðja við byggðarlögin eftir að sjúkdómurinn braust út.

En nærsamfélög í Austur-Afríku, aðallega Maasai smalamennirnir bæði í Tansaníu og Kenýa, verða fyrir mestum áhrifum vegna lokunar ferðaþjónustunnar og þess vegna lækkun tekna í ferðaþjónustu.

Maasai hirðingjasamfélög í Austur-Afríku búa að mestu á svæðum sem eru rík af ferðamönnum og þar sem landinu hefur verið breytt í þjóðgarða, verndarsvæði, afrétti og veiðibúnað.

Bæði í Kenýa og Tansaníu hefur stórum klumpum Maasai-lands verið breytt í náttúruvernd og verndarsvæði þar sem leiðandi þjóðgarðar í Kenýa og Tansaníu eru staðsettir á Maasai-svæðum.

Ngorongoro verndarsvæðið í Norður-Tansaníu hefur gefið gott fordæmi þar sem Maasai samfélögin búa og deila náttúruauðlindum ásamt villtum dýrum og deila tekjutekjum af ferðaþjónustu.

Með tekjum í ferðaþjónustu fá Maasai samfélög sem búa inni á náttúruverndarsvæðinu hlutdeild í tekjum ferðamanna af ferðamönnum.

Verkefni félagsþjónustunnar hafa verið stofnuð og síðan framkvæmd með tekjum í ferðaþjónustu sem miða að því að gagnast Maasai samfélögunum í námi, heilsu, vatni, búfjárframlengingu og tekjuöflunaráætlunum.

Eftir að COVID-19 braust út og leiddi til ferðatakmarkana á helstu ferðamannamörkuðum þar sem engir hugsanlegir ferðamenn heimsóttu náttúrulífið síðustu mánuði, þjást Maasai og önnur samfélög sem deila tekjum ferðamanna nú af skorti á félagslegri þjónustu og efnahagslegri starfsemi.

Þar sem þau áhrif COVID-19 hafa haft á samfélög, sögðu náttúruverndarsinnar að alþjóðleg áhersla ætti að vera á fólk eða nærsamfélög.

Framkvæmdastjóri vísinda og náttúruverndar WWF í Bretlandi, Mike Barrett, sagði að það væri rétti tíminn sem alþjóðleg áhersla ætti að vera á að vernda mannslíf í þessari hrikalegu heimsfaraldri, aðallega á stöðum þar sem samfélög reiða sig mikið á vistvæna ferðamennsku fyrir lífsviðurværi sitt.

Með litlu fjármagni ríkisins eru þjóðgarðar álfunnar að miklu leyti háðir tekjum í ferðaþjónustu til að reka starfsemi sína og sjá um dýrin og plönturnar sem þar þrífast.

„Skortur á fjármagni þýðir að almenningsgarðar geta ekki farið oft í eftirlit þar sem þeir þurfa eldsneyti fyrir bíla sína og þeir þurfa mat fyrir landverði til að fara í eftirlit,“ sagði Kaddu Sebunya, framkvæmdastjóri African Wildlife Foundation.

„Það eru engir ferðamenn og færri landverðir vegna félagslegra fjarlægðaraðgerða, sem gera það auðvelt fyrir glæpamannanet að uppskera náttúruauðlindir,“ sagði Sebunya.

Hann sagði að mestu áhyggjur sínar væru af 20 til 30 milljónum Afríkubúa sem þéna lífsviðurværi beint eða óbeint af ferðaþjónustu.

Margir taka þátt í umhverfisferðaþjónustuverkefnum, allt frá því að reka safaríhús til þess að fara í þorpsferðir eða selja ferðamönnum hefðbundna afurð og handverk.

Afríka, þar sem hún var næst ört vaxandi ferðamannastaður heims, hafði búist við því að byrjun ársins 2020 myndi fylgjast með ábatasömu ári og haga inn milljarða dala. En þegar COVID-19 skall á hættu ferðamenn að koma og iðnaðurinn stöðvaðist skyndilega.

En nú, hættuleg sambland af landsbundnum lokunum, örlítilli staðbundnum viðskiptavinahópi ferðaþjónustu og atvinnugrein sem miðar að hálaunuðum erlendum gestum þýðir að ferðaiðnaður Afríku gæti ekki aðlagast nógu hratt til að koma í veg fyrir hrun.

Þróun innlendrar og svæðisbundinnar ferðaþjónustu er besta stefnan sem myndi gera álfuna í Afríku að einum ákvörðunarstað, að teknu tilliti til ríkra ferðamannastaða innan álfunnar, að mati valdamanna í Afríku.

Najib Balala, ráðherra ferðamála og dýralífs í Kenýa, sagði seint í síðasta mánuði að innlend og svæðisbundin ferðaþjónusta væri lykillinn og besta leiðin sem myndi færa afrískri ferðaþjónustu strax í bata frá COVID-19 heimsfaraldrinum.

#byggingarferðalag