Ferðaþjónusta á Jómfrúaeyjum í Bandaríkjunum sækir Seatrade Cruise Global

Ferðamálaráðuneyti Bandaríkjanna á Jómfrúaeyjum fagnar enn einu farsælu ári þátttöku á hinni árlegu Seatrade Cruise Global vörusýningu. Seatrade er leiðandi árlegi viðburður skemmtiferðaskipaiðnaðarins, þar sem saman koma kaupendur og birgjar frá 140 löndum og yfir 300 alþjóðlegir blaðamenn.

Seatrade er ein mikilvægasta árlega viðskiptasýningin fyrir Bandarísku Jómfrúaeyjar þar sem skemmtiferðaskipaiðnaðurinn hefur verið langvarandi efnahagslegur hvati fyrir ferðamenn inn á yfirráðasvæðið. Árið 2022 tók St. Thomas á móti meira en 1.6 milljónum skemmtiferðaskipafarþega um tvær hafnir sínar og gerir ráð fyrir 200,000 farþegum til viðbótar á þessu ári. Á Frederiksted Pier í St Croix komu 100,000 farþegar í gegn árið 2022 og er búist við 80% aukningu árið 2023. Næstum allar helstu skemmtiferðaskipaferðir í Karíbahafi sem sigla frá helstu bandarískum höfnum hafa hafið bryggju á ný í St. Thomas, sem leiðir til aukinnar fjölgunar. af næstum 650,000 nýjum ferðamönnum árið 2023.

Ásamt fjórum öðrum leiðtogum iðnaðarins tók Boschulte sýslumaður þátt í opnunarfundarborði viðburðarins, sem bar yfirskriftina „Staða alþjóðlegrar ferðaþjónustu: Áfram hraði, grípandi meðvinda,“ sem dró fram helstu strauma og þróun sem hefur verið að koma fram síðan COVID-19 heimsfaraldurinn, þ.m.t. mikill meðvindi vegna lækkunar á kreditkortaskuldum og auknum sparnaði sem fólk vill nú eyða í ferðalög. Aðrir nefndarmenn voru Jonathan Daniels, forstjóri og hafnarstjóri Port Everglades; Terry Thornton, varaforseti, viðskiptaþróun Princess Cruises; Russell Benford, varaforseti ríkisstjórnarsamskipta, Ameríku, fyrir Royal Caribbean Group; og Stephen Xuereb, rekstrarstjóri Global Ports Holding og framkvæmdastjóri Valletta Cruise Port PLC.

Lögreglustjóri Boschulte sagði: „Í heimsfaraldrinum í júní 2020 opnuðu seðlabankastjóri og heilbrigðisteymi landamæri okkar og buðu gestum aftur, svo USVI upplifði sterka gistinótt á hótelum á þeim tíma. Hins vegar var einn stærsti munurinn að hafa ekki skemmtiferðaskipin sem höfðu verið akkeri fyrir ferðamannahagkerfið okkar í áratugi. Nú erum við ánægð að segja frá því að skemmtiferðaskipastarfsemin er komin aftur og búist er við að farþegafjöldi nái stigi fyrir Covid 2019 í lok þessa árs. Boschulte bætti við, „ferðaþjónusta er 60% af vergri landsframleiðslu (VLF) fyrir þriggja eyja yfirráðasvæði svo áhrif hennar á allt hagkerfið eru gríðarleg.

Seðlabankastjóri Bryan, sýslumaður Boschulte, ferðamálaráðuneytið og hafnaryfirvöld fengu lófaklapp frá Russell Benford hjá Royal Caribbean Group sem benti á stefnumótandi fjárfestingar í skemmtiferðaskipaiðnaðinum til að tryggja sér sess í endurnýjandi markaðshlutdeild. Spjaldið kom með aðra mikilvæga þróun sem stafaði af heimsfaraldrinum, þar á meðal áhrif breyttra ferðaáætlana og hvata til aukinnar svæðisbundinnar samvinnu í Karíbahafinu. „The Caribbean Tourism Organization (CTO) er að vinna stórkostlegt starf við að tryggja að áfangastaðir á svæðinu keppi ekki sín á milli,“ útskýrði Boschulte. „Skip sigla ekki bara á einn áfangastað á svæðinu heldur til margra staða og því er samstarfið svo mikilvægt fyrir velgengni Karíbahafsins. Saman erum við að taka hraðar ákvarðanir, ræða fleiri og vinna nánar hvert við annað,“ sagði hann.

Yfir fjögurra daga viðburðinn hitta meðlimir sem eru fulltrúar ferðamálaráðuneytisins og hafnarstjórnar Jómfrúaeyja með lykilfulltrúum frá skemmtiferðaskipaiðnaðinum, söluaðilum og fjölmiðlum, byggja upp ný tengsl og hlúa að gömlum til að halda áfram að efla stöðu svæðisins sem leiðandi. höfn innan Karíbahafsins.