Eftirspurnin eftir chopsticks og chow mein á eftir að aukast í Suður-Asíu! Ferðamenn á heimsvísu í Kína koma í þúsundatali. Nýlokið kínverska tunglnýársfríið jók aukningu í komu ferðamanna frá Kína til Indlands og um Indland.

Ferðamálastofnun Kína spáir því að kínverskir ferðamenn muni fara í 51 milljón ferðir að heiman á þessu ári - sjö prósenta aukning frá 2009. Og þeir eru ekki feimnir við að eyða júaninu sínu.

Þessir hnatthlauparar eyddu 42 milljörðum dala erlendis á síðasta ári. Þetta gerði Kína að fimmta mesta ferðakostnaðarlandi í heiminum. Samkvæmt Heimsferðamálastofnun Sameinuðu þjóðanna mun Kína verða fjórða stærsti uppspretta ferðamanna á heimleið árið 2020, en 100 milljónir kínverskra ferðamanna ferðast til útlanda.

Rauðheitt hagkerfi

Ástæðan fyrir þessum flökkuþrá á rætur sínar að rekja til steikjandi 8.7 prósenta hagvaxtar í Kína, ásamt slökun á ferðareglum fyrir kínverska ríkisborgara.

Fyrir ekki svo löngu síðan hafði Peking staðfastlega aðhald á getu íbúa þess til að ferðast. Reglurnar slöknuðu hægt og rólega og ferðast til Hong Kong, síðan var Makaó og Taívan leyft. Frá því snemma á tíunda áratugnum hefur ADS-áætlunin (Approved Destination Status) þróast til að ná yfir 1990 löndum. Þrátt fyrir að MICE ferðaþjónusta – sem tengist fundum, hvatningu, ráðstefnum og sýningum (þar af leiðandi skammstöfunin) – muni ráða utanlandsferðum um hríð, er ljóst að sífellt fleiri kínverskir ferðamenn eru að ferðast til að kaupa þessa nýju Hermes tösku, skoða framandi staði og víkka sjóndeildarhring þeirra.

Með auknum ráðstöfunartekjum borgarbúa og meiri útsetningu á heimsvísu eru kínverskir ferðamenn búnir til að skoða heiminn. Með alla þessa peninga til að grípa munu Suður-Asíulönd þurfa að leggja hart að sér til að biðja kínverska ferðamenn frá vinsælli áfangastöðum í Evrópu og Bandaríkjunum.

Aftur á eðlilegri tíma síðasta vetur greindi Sri Lanka frá 35 prósenta aukningu erlendra ferðamanna en yfir 70 prósenta aukningu á kínverskum ferðamönnum. Nepal sá ótrúlega 242.5 prósenta fjölgun ferðamanna frá Kína, en minnsta Suður-Asíu eyjaríkið Maldíveyjar skráði 40,000 ferðamenn frá Kína.

2010: „Ótrúlegt Indland“ ár

Með því að kínverskir ferðamenn eru að verða afl til að taka tillit til eru Suður-Asíulönd að finna nýstárlegar leiðir til að tæla heimsóknir sínar og veskið sitt. Á Indlandi hefur ferðamálaráðuneytið hafið herferðina „Incredible India“ í Kína. Þetta býður upp á orlofspakka, ferðaáætlanir og samkeppnishæf flugfélög og hótelverð.

Kína hefur einnig útnefnt árið 2010 ár menningarskipta við Indland. Þó Bollywood kvikmyndir séu nú þegar vinsælar meðal Kínverja, getur Indland einnig flutt út jóga og ayurveda til að tæla ferðamenn.

Indland getur einnig nýtt sér þá staðreynd að Samveldisleikarnir fara fram í október til að þróa nýja áfangastaði í dreifbýli, eyðimörk, ævintýrum og vistvænni ferðaþjónustu.

Þjónusta, samkeppni vandamál

Samt er þetta ekki allt hnökralaust að sögn Arvind Kumar, framkvæmdastjóri Trailblazer Tours. Eftir að hafa búið í Kína og unnið náið með ferðaskrifstofum á staðnum í eitt ár, harmar hann skort á stórum ferðaskipuleggjendum. Hann segir skortur á samkeppni leiða til þess að kínverskum ferðamönnum býðst lággæðapakkar. Kumar nefnir dæmi um að hinn vinsæli Gullni þríhyrningspakki - ferð um Nýju Delí, Jaipur og Agra - er seldur á allt að $200. Með svona ódýrum pökkum fá ferðamenn sem heimsækja Indland ekki bestu upplifunina sem þeir geta fengið.

Hann segir einnig að það sé ekki næg meðvitund um hvað Indland getur boðið. Fáir staðbundnir rekstraraðilar í Kína eru vel kunnir með fjölbreytileika matvæla, gæði hótela eða tiltæka innviði til að búa til hágæða ferðapakka.

Sri Lanka horfir einnig til Kína til að efla sökkandi ferðaþjónustu. Eyjaþjóðin hefur orðið fyrir áhrifum af alþjóðlegu fjármálakreppunni og margra ára borgarastyrjöld. Þó að Sri Lanka hafi aðeins tekið á móti 9,000 kínverskum ferðamönnum árið 2009, hækkar þessi tala jafnt og þétt.

Landið er viss um að Kína sé helsta skotmark ferðamanna á heimleið. Með þetta í huga hafa verið gerðar ýmsar aðgerðir til að vinna hjörtu kínverskra ferðamanna. Ferðamálaskrifstofa Srí Lanka setti upp ferðamálaskrifstofu í Peking árið 2008. Árið 2009 sendi sendiráð Srí Lanka í Kína fjölmiðlamenn, ferðarithöfunda og ferðaskipuleggjendur í kynningarferðir um Sri Lanka.

Sri Lankan Airlines bauð nýlega upp á fjölda ferðapakka á kínverska markaðnum. Það eru þrjú bein flug frá Peking til Colombo og flugfélagið sér um flug sitt til Kína með kínverskum flugþjónum.

Þó að Sri Lanka hafi margt að bjóða kínverskum ferðamönnum sínum og berst greinilega fyrir að ná athygli þeirra, eru margir á varðbergi gagnvart hryðjuverkaárásunum í Colombo og hafa áhyggjur af öryggi þeirra.

En þrátt fyrir óumflýjanlegt hiksta á leiðinni er straumur kínverskra ferðamanna til okkar heimshluta óumflýjanlegur. Það er kominn tími til að Indland og nágrannar þess taki á sig mandarínu, læri setninguna „Gong xi fa cai“ („Gleðilegt kínverskt nýtt ár“) og taka á móti árásinni opnum örmum.