Ferðaþjónusta Jamaíka Ráðherra, Edmund Bartlett, segir að ráðuneyti sitt sé enn skuldbundið til að vinna með dreifbýlissamfélögum Jamaíka til að efla seiglu þeirra, skapa störf og byggja upp efnahagsleg tækifæri. Þessi áhersla á byggðaþróun er mikilvæg stoð í áætlun ráðuneytisins um endurreisn iðnaðarins, sem hefur orðið fyrir verulegum áhrifum af COVID-19 heimsfaraldrinum.
Ráðherra ræddi á vefþinginu um vitundarvakningu ferðamanna sem haldið var á Jamaíka Pegasus hótelinu nýlega og sagði: „Þegar við ímyndum okkur ferðaþjónustuafurð okkar á þessum óvissu tímum virðist áherslan á byggðaþróun vera nokkuð tímabær. Ferðaþjónusta á landsbyggðinni mun bjóða upp á lykilatriði til að ná bata, þar sem þessi samfélög reyna að skoppa aftur frá hinu mikla efnahagslega áfalli sem orsakast af heimsfaraldrinum. “
Hann lýsti því að fyrir heimsfaraldur væru komnir 1.5 milljarðar alþjóðlegra ferðamanna; ferðir og ferðamennska voru 10.3% af vergri landsframleiðslu; og starfaði 1 af hverjum 10 einstaklingum um allan heim.
„Heima, þegar við tókum á móti 4.3 milljónum gesta, þénaði greinin 3.7 milljarða Bandaríkjadala, lagði 9.5% til landsframleiðslu þjóðarinnar og skapaði um það bil 170,000 bein störf,“ sagði Bartlett.
„Því miður, bæði heima og erlendis, hefur COVID -19 haft í för með sér mikið atvinnumissi, en fallið í viðskiptum og tekjum hefur verið ótrúlegt. ... Ferðaþjónustan er þó hjartsláttur efnahagslífs okkar og hún mun þjóna sem hvati efnahagsbata Jamaíku eftir COVID-19, “sagði ráðherrann.
Eitt lykilverkefni sem ferðamálaráðuneytið og lykilaðilar munu ljúka fljótlega, til hagsbóta fyrir dreifbýlisfélög, er fyrsta handverksþorp Jamaíka við Hampden Wharf í Falmouth, en stefnt er að því að það verði opnað í lok árs 2020. Verkefnið sem fjármagnað er af TEF mun sjá önnur handverksþorp verða stofnuð í Ocho Rios, Montego Bay, Port Antonio og Negril.
Ráðherrann lagði einnig áherslu á frumkvæði um ferðamennsku í samfélaginu sem unnið er í samvinnu við Jamaíka félagsmálasjóðinn, undir REDI Initiative (RIDI), sem auðveldar sjálfbæran vöxt fyrirtækja í ferðaþjónustu samfélagsins um eyjuna.
Nýlega hófst annar áfangi átaksins (REDI II) á skrifstofu forsætisráðherra, sem er 40 milljóna Bandaríkjadala styrktar áætlun sem er styrkt af Alþjóðabankanum og reynir að nýta alla möguleika sveitarfélaga.
Hann lagði áherslu á mikilvægi þróunar sveitarfélaga og sagði að á heimsvísu stýrði fólk í dreifbýli sem hefur lítil og meðalstór fyrirtæki 80% af ferðaþjónustunni.
„Kjarni reynslu gesta um allan heim er að finna í dreifbýli. Ferðaþjónustan hefur þá getu til að umbreyta sveitarfélögum frá syfjuðum svæðum í iðandi miðstöðvar atvinnustarfsemi og við sáum það hér á Jamaíka. Ocho Rios var til dæmis syfjaður sjávarþorp fyrir 60 árum og í dag er það iðandi miðstöð verslunar - að skapa störf og veita efnahagslega vellíðan, “sagði ráðherrann.
„Við viljum að þessi umbreyting eigi sér stað víðsvegar um Jamaíka í dreifbýli okkar. Við erum nú að skilgreina áfangastað til að gera þá umbreytingu kleift. Svo, St Thomas á næstu mörkum fyrir okkur og restin af Suðurströndinni er líka á ratsjánni fyrir okkur, “bætti hann við.
Vefstefna um vitundarvakningu ferðamála 2020 var hýst af ferðamálaráðuneytinu og stofnunum þess, undir þemað: „Ferðaþjónusta og byggðaþróun“. Atburðinum, var stjórnað af Dervan Malcolm, og voru þátttakendur á borð við ferðamálaráðherra, Edmund Bartlett; Ferðamálastjóri, Donovan White; Forseti hótel- og ferðamannafélags Jamaíka (JHTA), Clifton Reader; og stjórnarformaður Jakes Hotel and Villas, Jason Henzell; Angella Bennett - svæðisstjóri Ferðamálaráðs Jamaíka (JTB), Kanada; og Donnie Dawson - aðstoðarforstjóri JTB, Ameríku.
#byggingarferðalag
