Framkvæmdastjóri Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI), William 'Billy' Griffith, hefur leitt í ljós að Barbados naut 2.7% aukningar á komum á gistingu á síðasta ári, samanborið við sama tímabil árið 2017.
Á árinu 2018 tók Grantley Adams alþjóðaflugvöllurinn (GAIA) á móti 681,197 gestum - 17,686 fleiri en 2017. Á Bridgetown Port Inc. (BPI) varð skemmtiferðaþjónusta eyjunnar fyrir verulegum áhrifum af áhrifum endurskipunar skipa í kjölfarið frá fellibyljunum 2017. Þetta var vegna þess að Púertó Ríkó, aðal heimahöfn bandarískra siglinga til suðurhluta Karíbahafsins, varð fyrir alvarlegum áhrifum. Hins vegar hefur Barbados verið seigur og í gegnum ný heimaflutningastarfsemi, sá árangur af 826,267 komu fyrir bæði flutninga og heimaflutninga til samans.
„Ég er ánægður með þessar fréttir og hvað þær segja um ferðaþjónustu Barbados,“ sagði Griffith. „Það er aldrei auðvelt sem þroskaður ferðamannastaður að viðhalda vexti á þessum stigum í því samkeppnislandslagi sem við erum í, en ég er ánægður með að við höfum með stefnumótandi markaðsstarfi enn og aftur sannað gildi Barbados eins og sést á metfjölda komu bæði til lofthafna og hafna allt árið 2018. “
Af fimm mörkuðum var mesti vöxtur í Bandaríkjunum með 8.4% og framleiddu 204,830 gestir til eyjarinnar samanborið við 189,022 komu árið 2017. Önnur Karíbahafið fylgdi í kjölfarið og stuðlaði með 4.6% vöxt viðskipta með 77,149 komum á árinu. Kanada óx um 1.8% í 86,723 komur og Bretland lagði til 1.4% vöxt í viðskiptunum og skráði 225,519 komur samanborið við 222,346 sem skráð voru árið 2017.
Griffith rak athyglisverðan árangur ákvörðunarstaðarins til fjölda stefnumarkandi og samþættra markaðsátaks sem dreift var á helstu heimildarmörk Barbados. „Ég verð að hrósa ferðaþjónustuteymum okkar bæði hér og á skrifstofum okkar á heimsvísu, en viðleitni þeirra átti stóran þátt í því að við náðum þessum metvöxtum 2.7%. Þeir stóðu sig frábærlega hver fyrir sig og það endurspeglast þegar við skoðum heildarskýrslurnar okkar. “
Sumar af markaðsstarfi sem Griffith vísaði til voru:
Ný flugþjónusta
„Einn af lykilþáttunum í því að ná jákvæðum árangri í ferðaþjónustu er auðvitað aðgengi áfangastaðarins fyrir gestum um allan heim. Með hliðsjón af þessu höfum við unnið að því að við höldum báðum uppi núverandi loftlyftu, á meðan við bætum við nýrri, tælandi þjónustu við efnisskrá okkar, til dæmis nýja Copa samstarfið, “sagði Griffith.
Nýtt samstarf Barbados við Copa Airlines hóf tvisvar sinnum vikulega þjónustu Barbados – Panama 17. júlí síðastliðinn Veturinn 2017/2018 gekk BTMI einnig til liðs við GAIA í að taka á móti nýju þjónustu Virgin Atlantic í London Heathrow tvisvar í viku til Barbados sem hófst aftur í desember 2018. Um svipað leyti bætti Thomas Cook við nýju vikulegu flugi frá London Gatwick sem einnig hófst aftur veturinn 2018/19.
Yfir í Bandaríkjunum tilkynnti American Airlines að bæta við þriðju flugi frá Miami sem hófst 19. desember 2018; og að auki hófst daglegt flug frá Charlotte einnig 19. desember 2018.
West Jet sá um 8% aukningu í sætum síðastliðið sumar milli maí og október og síðastliðinn vetur jók Air Canada einnig getu um 75% frá Montreal með stórri flugvél og þremur vikuflugi.
Spennandi nýir staðir og gisting
„Miðað við hina fjölmörgu nýju og auknu þjónustu, þá sáum við líka mikilvægt að tryggja að við værum með fullnægjandi og vönduð gistirými í boði fyrir þá farþega sem koma til viðbótar,“ sagði Griffith. „Við tókum því fagnandi á móti fjölda hótela sem endurnýjuðu og opnuðu rétt fyrir vetrarvertíðina 2017/2018; hótel eins og Sea Breeze, Fairmont Royal Pavilion, Treasure Beach, The House og svo framvegis. “
Griffith viðurkenndi einnig framlag hinna nýju viðskipta sem nýlega opnaðir Sandals Royal staðsettir á Maxwell Beach hafa þegar fært Barbados.
Griffith lýsti nýjum aðdráttarafli eyjunnar sem „óaðskiljanlegum“ í aðgreiningu áfangastaðar Barbados og bætti við að „Ég er ánægður með að segja að fjöldi nýrra aðdráttarafla er kominn í loftið - aðdráttarafl sem mun aðgreina vöruframboðið sem við höfum hér á Barbados. Það er Nikki Beach klúbburinn sem opnaði í Port Ferdinand og í desember síðastliðnum upplifðum við stóropnun brottfararstrands Virgin Holiday. Fyrsta sinnar tegundar, brottfararsalurinn við ströndina gerir viðskiptavinum Virgin kleift að eyða síðustu stundunum í paradís. “
Nú síðast geta gestir Barbados nú tekið sér ferð aftur í tímann og upplifað að fara á járnbrautarlínuna frá St. Nicholas Abbey og upp hina fallegu Cherry Tree Hill. Fyrsta ferðin á Heritage Railway var 21. janúar 2019.
Alþjóðleg viðurkenning
Allt árið 2018 náði ákvörðunarstaður Barbados nokkrum verðlaunum og viðurkenningum. Barbados vann World DSI verðlaunin með 8.8 / 10 í aðaleinkunn. Yfir 70,000 ferðamenn á heimsvísu frá 24 heimildarmörkuðum mátu ferðir sínar um allan heim allt árið 2017 þar á meðal svæði eins og gistingu, mat, gæði stranda, öryggi, gestrisni og verðmæti og Barbados raðað yfir alla aðra áfangastaði í heiminum.
Í nóvember vann Barbados einnig virtu verðlaun Star Winter Sun Destination 2018 á Travel Bulletin Star Awards í Bretlandi. Að lokum, til að ljúka árinu með látum, tók Barbados titilinn fyrir stafrænu markaðsátak ársins 2018 í Suður-Ameríku Karíbahafinu með herferðinni „Brilliant Barbados: Year of Culinary Experiences“.
Ný tækifæri fyrir árið 2019
Þegar litið var fram á veginn sagði Griffith að „Þó að við fögnum fjölmörgum árangri síðasta árs erum við nú þegar á fullu með áætlanir okkar um að tryggja að árið 2019 verði jafn vænlegt vaxtarár fyrir ferðaþjónustu á Barbados. Við bindum miklar vonir við nýtt flugfélagasamstarf okkar, nýja hótelgistingu, nýja vöruþróun og aðra nýja markaðsstarfsemi sem við munum taka þátt í á öllum upprunamörkuðum okkar.“
„Við höfum pakkað árið 2019 sem vellíðunarárinu og mjúku ævintýrinu, þar sem við munum leggja áherslu á mismunandi gististaði, aðdráttarafl og starfsemi sem eyjan hefur upp á að bjóða til að styðja við vaxandi og ábatasama vellíðunariðnað,“ bætti hann við. „Og ég er þess fullviss að með öllum nýju hátíðum og viðburðum sem snúast um heilsu og vellíðan munum við enn og aftur fagna metári í janúar 2020.“
Næst á eftir áfangastaðnum er árleg B2B ráðstefna Connect Barbados þar sem ferðaskipuleggjendur ferðast til Barbados hvaðanæva að úr heiminum til að upplifa og læra meira um allt sem eyjan hefur upp á að bjóða. Ráðstefnan er áætluð 1. - 4. maí 2019.
