Asía furðar sig á lengsta sólmyrkvanum sem þessi öld mun sjá

TOKYO - Frá Ganges-ánni á Indlandi til afskekktra eyja Kyrrahafsins, hækkaði sólin á miðvikudaginn til að hverfa aftur og leyfði stjörnunum að blikka í sjónmáli í lengsta sólmyrkvanum á þessari öld mun sjá - himnesk sýning sem veitti lotningu og ótta innblástur í milljónum víðsvegar um Asíu.

Revelers hófu flugelda og dönsuðu í Sjanghæ en á afskekktri japönskri eyju fóru ráðvilltir nautgripir að fóðrunarbrautum sínum og héldu að nóttin hefði fallið. Og á Indlandi var kona mulin til bana þegar þúsundir fjölmenntu á bökkum Ganges-árinnar til að sjá.

Himinninn myrkvaðist fyrst á Indlandi rétt eftir dögun, síðan var víðátta Asíu svert þegar myrkvinn færðist austur yfir Suður-Japan og síðan út í Kyrrahafið. Á sumum svæðum var myrkvinn allt að sex mínútur og 39 sekúndur.

Í hinni heilögu indversku borg Allahabad klæddust hindúar heilagir menn með perlur og grípandi spjót sérstök gleraugu til að horfa á meðan konur og börn litu á sjónarspilið í gegnum röntgenmyndir.

Meðfram bökkum Ganges reyndust þúsundir dyggra biðja, syngja og baða sig í vatninu, sem var dottið konum í litríkum saríum og berum kistlum, allir með dökk gleraugu. Þeir sem fylgdust með frá Ganges bænum Varanasi höfðu besta útsýnið á Indlandi, þar sem sólin var þurrkuð út í næstum fjórar mínútur.

Söfnunin var skaðleg þegar 65 ára kona var drepin og sex manns særðir í troðningi við árbakkann þar sem um 2,500 manns höfðu safnast saman, sagði talsmaður lögreglunnar, Surendra Srivastava. Hann sagði að ekki væri ljóst hvernig troðningurinn byrjaði.

Aðrir á Indlandi gripu af ótta og neituðu að fara utandyra. Í goðafræði hindúa er sagður myrkvi orsakast þegar drekapúki gleypir sólina, en önnur goðsögn segir að geislar sólarinnar á sólmyrkvanum geti skaðað ófædd börn.

„Móðir mín og frænkur hafa hringt og sagt mér að vera í myrkvuðu herbergi með gardínur lokaðar, liggja í rúminu og kyrja bænir,“ sagði Krati Jain, 24 ára, sem á von á sínu fyrsta barni.

Myrkvi verður til þegar tunglið hreyfist beint á milli sólar og jarðar og hylur það alveg til að varpa skugga á jörðina. Miðvikudagurinn var sá lengsti síðan 11. júlí 1991, þegar heildarmyrkvi varði í sex mínútur og 53 sekúndur frá Hawaii til Suður-Ameríku. Lengri myrkvi verður ekki fyrr en árið 2132.

Á mörgum svæðum víðs vegar í Asíu var útsýnið skyggt út af skýjuðu veðri, en himinn yfir nokkrum indverskum borgum hreinsaðist nokkrum mínútum áður en myrkvinn hófst klukkan 6:24

Fólk var ekki svo heppið á sumum öðrum svæðum.

Á örlítilli japönsku eyjunni Akuseki, þar sem myrkvinn stóð í sex mínútur og 25 sekúndur, þurftu meira en 200 ferðamenn að taka skjól inni í íþróttahúsi skóla vegna viðvörunar vegna tundurskeytis.

En þegar himinninn fór að rökkva hljópu allir út í skólagarðinn, kátir og klappuðu.

„Himinninn varð myrkur eins og um nóttina. Loftið varð kælara og kíkadýr hættu að syngja. Allt var svo spennandi og hrífandi, ”sagði Seiichiro Fukumitsu eyjayfirlæknir.

Sumir þorpsbúar sögðu að kýr sínar hefðu safnast saman á fóðrunarstöðvum þegar myrkur féll og greinilega mistóku myrkvann sem merki um að kvöldmaturinn væri, sagði hann.

Í Tókýó sneru upphafnir börn í rauðum og gráum innrömmuðum gleraugum andliti til himins til að horfa á sólina hverfa í Sunshine International sædýrasafninu. Jafnvel innsigli var með par af gulum sólgleraugum á nefinu fyrir atburðinn.

Útsýnið frá stórum hluta Kína, þar á meðal Peking, var lokað af miklum skýjum og móðu. En sum svæði, svo sem Zheijiang hérað við ströndina, voru meðhöndluð með myrkva að hluta og áhorfendur fögnuðu og skutu upp flugeldum nálægt Qiantang-ánni.

Strönd Sjanghæ var einnig undir léttri súld að morgni, en himinninn myrkvaðist að fullu í um það bil fimm mínútur.

Með stóru grænu regnhlífina og í sérstökum gleraugum var Song Chunyun tilbúinn að fagna í nýjum hvítum kjól.

„Ég vil njóta sérstaks dags,“ sagði hún áður en hún dansaði og söng í rigningunni með systrum sínum tveimur.

Í búddahofi í höfuðborg Taílands Bangkok leiddu tugir munka bænir í búddahofi til að koma í veg fyrir illt.

„Myrkvinn er slæmur fyrirboði fyrir landið,“ sagði Pinyo Pongjaroen, áberandi stjörnuspekingur. „Við erum að biðja um að auka örlög landsins.“

Í Mjanmar fóru búddistar til hinnar frægu Shwedagon-pagóða í Yangon, þar sem munkar í skarlati skikkjum skoðuðu myrkvann með sjónaukum.

Sumir hinna trúuðu vöruðu við blómum og ávöxtum til að koma í veg fyrir ógæfu og vöruðu vini og fjölskyldu við því að sofa ekki í myrkvanum af ótta við að koma með óheppni.

„Við stóðum öll upp snemma í morgun og báðum heima vegna þess að ábóti okkar sagði okkur að sólmyrkvinn væri slæmt fyrirboði,“ sagði Aye Aye Thein, 43 ára kennari.