Úganda ferðalög og mansal

Afríka sunnan Sahara býr yfir gífurlegum möguleikum í ferðaþjónustu: hlébarða sem liggja í akasíutrjám, fílahjörðir reka yfir víðáttumiklar savannasléttur, górillur og simpansar sem óeirðir eru í djúpum skógum, fyrstu ummerki mannvera og verk þeirra. En samkvæmt Alþjóðabankanum fær svæðið aðeins 3% af komum á heimsvísu í ferðaþjónustu.

Það sem fælir ferðamenn frá getur haft eitthvað að gera með ósanngjarnt mannorð á meginlandi megin fyrir lögleysu. Það er leið í kringum þetta. Á áttunda áratug síðustu aldar bjuggu frumkvöðlar til hugmyndina um vistvæna ferðamennsku sem valkost við sólar- og sandpakkaferðir sem ollu usla í umhverfinu og nærsamfélögum. Kannski mætti ​​víkka út umhverfisferðamennskuhugtakið þannig að það nái til mannréttinda í meira mæli og einblína ekki aðeins á siðferðilega framkomu fyrirtækja heldur einnig á stjórnvöld. Þannig gætu ferðalangar verið fullvissir um að gjöld þeirra, skattar og skemmtanadalir eru ekki notaðir til að styðja stjórnarfar sem stunda mikla spillingu, mannréttindabrot, mansal og ofsóknir á minnihlutahópum.

Nýtt ferðamannastig Úganda er dæmi um það. Ríkisstjórnin vonast til að taka á móti fjórum milljónum gesta árið 2020, meira en tvöfalt núverandi fjölda. Fjárfestingaryfirvöld í Úganda flýta fyrir tilboðum frá vistvænum ferðaþjónustufyrirtækjum í að þróa tíu staði í þjóðgörðum þjóðarinnar, þar á meðal Elísabetu drottningu, Masindi og Kidepo-dal. Alþjóðabankinn hefur lánað Úganda 25 milljónir dala til að byggja nýjan hótel- og ferðamálaskóla, kaupa búnað eins og rútur, leikjadrifsbíla, báta og sjónauka og ráða almannatengslafyrirtæki til að markaðssetja Úganda í Bandaríkjunum, Evrópu, Miðausturlöndum og Kína. Í október jók Kanye West kynningarátakið með því að taka upp tónlistarmyndband í einu af fínum dvalarstöðum Úganda og heimsótti einnig Statehouse þar sem hann afhenti Yoweri Museveni forseta par af einkaleyfisskónum. Í janúar hóf Godfrey Kiwanda ferðamálaráðherra fegurðarsamkeppni til að bera kennsl á ungfrú „Curvy“ Úganda, en zaftig-myndin mun birtast í bæklingum um ferðaþjónustu.

Gallinn við ferðaþjónustuherferð Úganda er að sérhver safarígestur sem hann laðar að sér greiðir gjöld til ríkisstofnana eins og náttúrulífsstofnunar Úganda, sem nú stendur fyrir áætlun um ofbeldisbrott sem hafa skilið þúsundir manna eftir í Acholi-héraði í Norður-Úganda. og hefur einnig verið bendlaður við mansal í fílabeini, pangólínvogum og öðrum ólöglegum dýralífsafurðum, bæði innan Úganda og í nágrannalöndunum.

Frá árinu 2010 hafa þúsundir skála í Apaa í Norður-Úganda verið brenndir til grunna og dýrum og munum stolið af embættismönnum UWA og meðlimum annarra öryggisstofnana. Ríkisstjórnin heldur því fram að svæðið sé tímarit fyrir varalið en íbúar segja að fjölskyldur þeirra hafi búið á svæðinu í kynslóðir og hvergi annars staðar að fara. Sextán manns hafa verið drepnir og þúsundir, aðallega konur og börn, eru nú heimilislaus. Sumar áhlaupanna virðast hafa verið gerðar af meðlimum nágrannahópsins Madi og ríkisstarfsmenn hafa lýst þeim sem þjóðernislegum hvötum. Madi og Acholi hafa hins vegar lifað í friði í kynslóðir og sumir gruna að æðstu embættismenn ríkisstjórnarinnar kunni að vera að hvetja til árásarmannanna.

Á sama tíma hefur CITES, alþjóðastofnunin sem rekur tegundir í útrýmingarhættu, útnefnt Úganda sem alþjóðlegt miðstöð fyrir ólögleg viðskipti með dýralíf. Eftir að bölvaðar skýrslur um umfang veiðiþjófnaðar í Kenýa og Tansaníu leiddu í ljós að fílastofnar voru að hríðfalla í báðum löndum, strangari lög og betri framfylgd leiddu til tæplega 80 prósenta samdráttar í veiðiþjófnaði í Kenýa síðan 2013. Harðari aðför hefur einnig skilað sér í miklum samdrætti í rjúpnaveiði í Tansaníu. En á milli áranna 2009 og 2016 voru áætluð 20 tonn af fílabeini seld um Úganda ásamt yfir 3000 kílóum af pangólínvogum.

Verslunin með afurðir náttúrunnar virðist vera skipulögð af yfirmönnum hersins og UWA. Fílabeinasalar sem starfa við landamæri Úganda og Kongó sögðu belgíska stjórnmálafræðingnum Kristof Titeca að mikið af herfangi þeirra kæmi frá Kongó og Mið-Afríkulýðveldinu, þar sem Úgandíher, með stuðningi Bandaríkjanna, reyndi árangurslaust að hafa uppi á hinum alræmda stríðsherra Joseph Kony milli 2012 og 2017. Þannig geta bandarískir skattgreiðendur ósjálfrátt auðveldað dýralífsglæpi Úganda.

Nýlega stofnaður staðlar, veitu- og dýralífsdómstóll í Úganda, sem á að takast á við glæpi mansals, hefur hafið saksókn og sakfellingu smásöluaðila á lágu stigi - mennina sem flytja vörurnar til Kampala til útflutnings - en enn hefur ekki verið sótt til saka þeirra sem grunaðir eru um skipuleggja viðskipti. Þegar 1.35 tonn af uppteknum fílabeini hurfu frá forðabúr náttúrulífsstofnunar í Úganda árið 2014 var forstöðumanni frestað í tvo mánuði og síðan settur á ný. Samkvæmt skýrslu Enough Project frá 2017 hættu tveir háttsettir embættismenn dýralífsstofnunar í Úganda sveitinni í örvæntingu eftir að hafa handtekið mansalana og voru síðan skipaðir af embættismönnum á skrifstofu Yoweri Museveni forseta að láta málið niður falla.

Fílum Úganda sjálfs hefur að mestu verið hlíft og þeim kann jafnvel að fjölga á síðustu árum. En önnur dýr hafa ekki verið svo heppin. Árið 2014 veitti UWA fyrirtæki á staðnum leyfi til að safna þúsundum punda vogar frá feimnum, jarðvarkalíkum verum sem kallast pangólín. Þótt embættismenn héldu því fram að ætlunin væri að kaupa vogina af fólki sem hefði safnað þeim frá dýrum sem hefðu drepist af náttúrulegum orsökum, er enginn vafi á því að gífurlegur fjöldi pangólína var drepinn í kjölfarið.

Því miður gæti aðstoð Alþjóðabankans við Úganda verið að gera illt verra. Það er $ 25 milljónir samkeppnishæfni atvinnulífsins og þróun vinnuafls, samþykkt árið 2013, er hluti af stærra $ 100 milljóna samkeppnishæfni og framþróunarverkefni sem samkvæmt verkefnaskjölum úthlutar 21% - eða $ 21 milljón, til ríkisstofnana, þar með talið Úganda Dýralífsstofnun. Talsmenn Alþjóðabankans neituðu að segja hve mikið af því muni renna til UWA og hverju peningunum verður varið í annað en „kerfi sem styrkja og útvega eignir í ferðaþjónustu.“

Áður en Alþjóðabankinn leggur af stað með verkefni, gerir hann mat á umhverfisáhrifum og endurskoðun varnagla til að vernda búsvæði og frumbyggja sem gætu orðið fyrir áhrifum af því. Í þessu tilviki telja öryggisráðstafanir og áhrifamatsskjöl ekki hættuna á því að öryggisstofnanir Úganda, þar á meðal herinn og UWA, geti notað fjármagn sem safnað er úr verkefninu til að stunda mannréttindabrot og mansal.

Þetta skiptir máli vegna þess að óteljandi þróunarhópar, þar á meðal Alþjóðasjóðurinn fyrir alnæmi, berkla og malaríu, Alþjóðabandalagið um bóluefni og bólusetningu, Rauði krossinn og Alþjóðabankinn sjálfur - hafa séð milljónir dollara í fjármögnun sökkva niður í spillingu í Úganda. Milljörðum til viðbótar hefur verið sópað úr ríkissjóði og lífeyrissjóði verkamanna og eða í uppblásnum tilboðum í innviðaverkefni eins og vegi og stíflur.

Yoweri Museveni, leiðtogi Úganda, hefur setið við stjórnvölinn í 33 ár að hluta til með því að eyða fjármunum sem eru rænt frá ýmsum þróunarverkefnum í mútugreiðslur kjósenda og harða kúgun. Árið 2017 sendi hann sérsveitarmenn inn á þingið til að berja á þingmönnum sem voru að reyna að hindra umræður um frumvarp sem gerði honum kleift að stjórna ævilangt. Eitt fórnarlambanna, þingmaðurinn Betty Nambooze, gengur kannski aldrei hjálparlaust aftur. Í ágúst handtóku sömu sérsveitarmenn og pyntuðu fjóra aðra þingmenn og tugi stuðningsmanna þeirra, þar á meðal hinn fræga poppstjarna og stjórnmálamann Bobi Wine

Sum af fórnarlömbum stjórnarandstöðu-stjórnmálamanna Museveni, ef þeim er leyft að stjórna, gætu - eins og leiðtogar Tansaníu og Kenýa - gert betur í því að vernda íbúa Úganda og dýralíf þess en hann hefur gert. En svo lengi sem Alþjóðabankinn og aðrir gjafar halda áfram að leyfa stjórn Musevenis að komast upp með spillingu, mannréttindabrot og mansal með dýralíf mun þessi starfsemi aðeins halda áfram. Á meðan Alþjóðabankinn heldur áfram að hunsa þennan veruleika ættu væntanlegir fjárfestar og ferðamenn í Úganda að beina dollurum sínum í átt að ógeðfelldari stjórnkerfum.