Fyrrverandi aðstoðarhafnarstjóri Chatham á yfir höfði sér allt að átta ára fangelsi og $250,000 í sekt fyrir að hafa sagt öryggisstarfsmönnum flugvalla og ríkis að hann hafi verið vopnaður og umboðsmaður heimavarnarráðuneytisins þegar hann fór um borð í tvö flug milli Boston og San Diego í janúar 2007 .
Með því að fylla út pappíra og sýna merki aðstoðarhafnarstjóra síns gat Stephen Grant, 48 ára frá Rockland, farið framhjá eðlilegu öryggi. Honum var sýnt inn í flugstjórnarklefann í einu flugi og fékk að vita deili á bandarísku flughernum og öðrum um borð sem höfðu leyfi til að bera vopn, þar á meðal flugstjórann, samkvæmt yfirlýsingu sem Michael Ryan lagði fram í héraðsdómi Bandaríkjanna í Boston á mánudag. sakamálarannsóknarstjóri hjá alríkisflutningaöryggisstofnuninni.
Á mánudaginn ákærði bandaríska dómsmálaráðuneytið Grant í Boston fyrir að hafa verið ákærður fyrir að vera alríkisfulltrúi og gefa rangar yfirlýsingar. Hann var látinn laus gegn $50,000 ótryggðu skuldabréfi og á að mæta aftur fyrir héraðsdóm í Bandaríkjunum þann 12. desember.
Grant sagði í viðtali að hann gerði ekkert rangt. Grant sagðist einfaldlega ekki fylgjast nógu vel með skjölunum sem hann var beðinn um að fylla út og svörunum sem hann gaf.
„Ég fyllti út pappíra sem ég hélt að ég yrði að fylla út,“ sagði hann. „Þetta fór úr böndunum“
Grant starfar sem staðbundinn sölustjóri hjá innlendu sölufyrirtæki fyrir líftæknilækningatæki. Hann var í hlutastarfi, aðallega árstíðabundinn starfsmaður skrifstofu Chatham hafnarstjórans og starfaði sem útgerðarmaður hafnareftirlitsbáta og aðstoðarhafnarstjóri árin 2005 og 2006. Starfsmannaskrár hans benda til þess að honum hafi verið sagt upp störfum vorið 2007.
Stuart Smith, hafnarstjóri Chatham, sagði í gær að hann hefði verið í viðtali við alríkisfulltrúa og var beðinn um að tjá sig ekki um málið. Hann hafnaði beiðni Times um að mynda merki aðstoðarhafnarstjóra.
Málið tók næstum tvö ár að koma upp svo alríkisyfirvöld gætu hert öryggisgæslu á flugvellinum, sagði talskona bandaríska dómsmálaráðuneytisins í samtali við Associated Press í gær.
„Fljúgandi almenningur getur verið viss um að viðbótaröryggislögum hefur verið bætt við ferlið til að vera viss um að aðeins þeir sem hafa rétt auðkenni og lögmæt skilríki og pappírsvinnu séu leyfðir fyrir utan öryggiseftirlitið,“ sagði Ann Davis, talsmaður TSA.
Davis sagðist ekki geta tjáð sig frekar um málið.
Í yfirlýsingu sinni fór Ryan yfir upplýsingar frá öðrum TSA umboðsmönnum, lögreglu og miðasöluaðilum, flugþjónum og flugmönnum fyrir American Airlines.
Þegar Grant sótti um byssuleyfi til lögreglunnar í Rockland í október 2006, skráði hann „Homeland Security“ sem iðju sína og klæddist skyrtu með lógói Department of Homeland Security á sem leyfismynd, sagði Ryan. Grant sagðist einnig hafa skráð „Homeland Security“ á eyðublaðinu sem hann fyllti út til að kaupa skammbyssu aðeins 10 dögum fyrir flugið 1. janúar 2007 til San Diego.
Þrátt fyrir að Grant hafi starfað sem sjálfboðaliði í heimavarnarnefnd Cape and Islands árið 2006, sagði Ryan að hann væri aldrei starfsmaður DHS og hefði aldrei verið gefin út nein skilríki, merki, fatnað osfrv., af þeirri deild. Undirnefndin er styrkt af Landhelgisgæslunni og samanstendur af sjálfboðaliðum sem taka þátt í sjóöryggisstörfum á Höfða- og Eyjum, að því er fram kemur í dómsskjölum.
Miðasöluaðilar American Airlines sem gáfu út Grant brottfararspjald í Boston sögðu að hann hafi fyllt út „fljúgandi vopnaður“ eyðublaði sem flugfélagið notar til að fara eftir alríkisreglum til að bera kennsl á þá sem bera vopn í flugi. Umboðsmenn voru óljósir um hvers vegna þeir gáfu honum eyðublaðið en sögðu rannsakendum að þeir myndu aldrei gera það án þess að sjá merki og fá að vita af manneskjunni að hann eða hún væri vopnaður.
Á því eyðublaði skráði Grant að sögn „DHS (Port Security)“ undir „nafn stofnunar“.
Ríkissveitarmaður hitti svo Grant við sérstakt hlið, skoðaði Chatham aðstoðarhafnarstjóramerki hans og leyfði honum að fara framhjá venjulegri öryggisgæslu inn á brottfararsvæðið. Þegar hann fór um borð bar flugfreyja kennsl á flugumferðarstjórana tvo sem einnig voru á ferð vopnaðir í vélinni og sagði honum að skipstjórinn væri vopnaður, samkvæmt dómsskjölum.
Þegar farið var um borð í flugið til baka fjórum dögum síðar spurði sama flugfreyja hann tvisvar hvort hann væri með skotvopn og Grant sagðist hafa sagt já í bæði skiptin. Honum var síðan fylgt inn í stjórnklefann og kynntur fyrir Edwin Roberts Jr., skipstjóra, sem grunaði þegar Grant var ekki með tilskilin „fljúgandi vopnaður“ pappír, samkvæmt dómsskjölum.
Grant sagðist hafa svarað „þeir þurftu ekki alltaf pappírsvinnu“ og sagði Roberts að hann væri hafnarstjóri og að hann ynni hjá lögreglunni í Massachusetts. Starfsmenn flugfélagsins fylltu í kjölfarið út nauðsynlega pappíra fyrir Grant og hann fór um borð í flugið. En öryggisyfirvöld voru nógu tortryggin að þeir báðu næstum skipstjórann um að nauðlenda. Ríkislögreglan hitti Grant á Logan alþjóðaflugvellinum þegar flug hans lenti.
Grant sagði í gær að hann teldi sig hafa afgreitt málið fyrir ári síðan þegar hann greiddi 4,000 dollara sekt. Grant sagði að hann hefði fengið pappíra frá TSA sem lofuðu ekki frekari saksókn.
„Það sem þeir halda fram eru sömu hlutir og við sættum okkur við,“ sagði hann.
Grant sagði að yfirlýsing Ryans dragi ekki upp nákvæma mynd.
„Það er eitthvað ósamræmi í því,“ sagði hann.
Í eigin yfirlýsingu sagði Grant að hann afhenti miðasöluaðilanum skilríkisskjal sitt í Boston sem innihélt hafnarstjóramerki hans. Hann sagði að umboðsmaðurinn hafi síðan gefið honum flugu-meðan vopnaðan form og sagt honum að standa við sérstaka hliðið. Grant sagðist skilja formið þannig að hann „gæti“ verið vopnaður.
„Ég hafði enga áætlun í huga. Ég var ekki að prófa kerfið. Ég gerði heiðarleg mistök og það snjóaði,“ sagði hann.
Grant sagði að hann væri óvopnaður í báðum flugunum, en að ráðleggingum lögmanns síns vildi hann ekki tjá sig frekar.
Síðan atvikið átti sér stað, sagði Grant, hafa hvorki American Airlines né öryggisfulltrúar stjórnvalda bannað honum að fljúga og hann sagðist hafa ferðast oft í viðskiptum.
