Ferðamálaráðherrann Stas Misezhnikov var í Madríd á miðvikudaginn til að opna ísraelsku sýninguna formlega á alþjóðlegu ferðaþjónustusýningunni, þar sem hann hitti, ræddi og tók í hendur við íranskan starfsbróður sinn.
„Öfugt við köldu viðbrögðin sem ég fékk frá sýrlenskum fulltrúum þegar ég nálgaðist sölubás þeirra, þá komu Íranar út til að heilsa mér,“ sagði Miseznikov í símaviðtali frá Madríd.
„Á meðan Sýrlendingar sneru baki við okkur og gerðu okkur ljóst að við værum ekki velkomin, tók íranski sýningarstjórinn hönd mína hlýlega og gaf mér skoðunarferð um íranska búðina og sagði mér frá þeim stöðum sem þeir höfðu til sýnis. Hann bauð mér síðan, óformlega að sjálfsögðu, að heimsækja Íran svo ég fái tækifæri til að sjá fornleifar og fornar borgir af eigin raun.
„Ég sagði honum að ég vona innilega að ég og hinir Ísraelsborgarar fái tækifæri til að heimsækja Íran, að því gefnu að samband landa okkar leyfi það,“ bætti ráðherrann við.
Misezhnikov lagði áherslu á að Íranir vissu að þeir væru að tala við ísraelska embættismenn. „Þeir földu sig ekki eða flýttu sér í burtu, þeir voru eftir og töluðu við okkur skemmtilega.
Misezhnikov sagðist einnig hafa fengið tækifæri til að hitta og takast í hendur ferðamálaráðherra Írans, Hamid Baghaei, þegar fulltrúar allra þátttökulandanna tóku þátt í formlegri athöfn og stóðu þeir tveir hlið við hlið.
„Ég kynnti mig og við tókumst í hendur og töluðum saman í smá stund,“ sagði ráðherrann. „Ég hef alltaf sagt að ferðaþjónusta, sem hefur tilhneigingu til að leggja áherslu á hið jákvæða fram yfir það neikvæða og sýnir skemmtilegu hliðar svæðisins, geti verið brú til friðar.
Á meðan á atburðinum stóð fékk Misezhnikov einnig tækifæri til að hitta palestínskan starfsbróður sinn. Hann sagði að þau hefðu átt mjög gott samtal og að hann bauð henni í heimsókn til Jerúsalem og hún þáði það. „Við erum í samstarfi við Palestínumenn í nokkrum sameiginlegum ferðaþjónustuverkefnum sem og í tilboði um að Dauðahafið komist í keppnina New 7 Wonders of Nature,“ sagði Misezhnikov.
Fyrir utan að taka þátt í óformlegu erindrekstri var Misezhnikov á Spáni til að hafa umsjón með ísraelsku sendinefndinni á stærstu ferðaþjónustusýningu heims. Sýningin mun fara fram á næstu þremur dögum og sagði Misezhnikov að ráðuneyti hans líti á það sem mikilvægan vettvang til að ná til Spánar- og Suður-Ameríkumarkaðarins.
„Þátttakendur vörusýningarinnar eru sumir af stærstu rekstraraðilum í bransanum og að vera hér gefur okkur frábært tækifæri til að kynna ísraelska ferðaþjónustuvöruna fyrir umheiminum,“ sagði hann.
Ísraelska sýningin nær yfir 380 fermetra og er mönnuð fulltrúum ferðamálaráðuneytisins og ísraelsku flugfélaganna auk ferðaskrifstofa og hóteleigenda. Meðal þess sem er á sýningunni er sýning með eintaki af Dauðahafshandritunum og kjörklefa fyrir New 7 Wonders of Nature keppnina.
Gestir á sýningunni fá armbönd með blessunum frá Galíleu tzadikim gröfum.
Misezhnikov verður á Spáni í þriggja daga fund með leiðandi ferðaskrifstofum og stjórnendum flugfélaga áður en hann fer til Portúgals til að skrifa undir tvíhliða ferðamálasamning.
„Það er mikilvægt fyrir okkur að vera í kaþólsku landi eins og Spáni, sem hefur möguleika á að senda marga pílagríma og ferðamenn til Ísrael,“ sagði Misezhnikov. „Það er mikilvægt að nýta heimsókn páfans til Ísraels í fyrra til að laða að fleiri og fleiri ferðamenn.
