Bryggjan upplifði mesta vetrarvertíð sína með komu 12 skemmtiferðaskipa, sem fluttu yfir 5000 gesti og að meðaltali komu 43 snekkjur á mánuði, þar á meðal nokkrar mega snekkjur, síðasta vetur.
Talaði nýlega á meðan á Destination Assurance ferð um Portland, Ferðaþjónusta Jamaíka Ráðherra Bartlett sagði: „Við fengum tækifæri til að skoða Ken Wright bryggjuna, sem nú hefur verið tekin aftur til starfa eftir COVID. Það gleður okkur mjög að geta þess að þeir voru með a met komu af skipum á veturna sem bætti við efnahagslegri velferð íbúa á svæðinu. Það er gott merki um að starfsemin við bryggjuna sé að aukast og ég vil hrósa teyminu hjá PAJ og JAMVAC sem hefur unnið að því að koma skemmtiferðaskipaiðnaðinum í Port Antonio aftur á réttan kjöl.“
Ferðamálaráðherra undirstrikaði að miðað við þessa uppleið væri hann og teymi hans í ferðamálaráðuneytinu himinlifandi með framtíð skemmtisiglinga í sókninni.
Í samræmi við þetta lagði Bartlett ráðherra til að áætlanir væru í gangi um að taka Navy Island alvarlega inn í Portland's. ferðaþjónustu. Hann varaði hins vegar við því að frekari upplýsingar yrðu aðgengilegar á réttum tíma.
Þrátt fyrir þetta lýstu sumir íbúar, sem voru viðstaddir samráðsfundinn, áhyggjum af hraðanum sem skemmtiferðaskip voru að snúa aftur til Ken Wright bryggjunnar. Til að taka á þessum áhyggjum sagði hafnarstjórinn, Donna Samuda-Wilson, „Port Antonio rúmar aðeins tískuvöruskip sem þýðir að þau geta farið á annan hvern áfangastað, sem gerir það mjög samkeppnishæft að fá þau til Port Antonio. Skemmtisiglingatímabilið okkar stendur frá október til mars, svo það verður ekki allt árið um kring. Fyrir COVID fengum við ekki fleiri en sex skip og síðasta vetur vorum við með tólf. Þannig að mér finnst við standa okkur mjög vel."
Ráðherra Bartlett benti ennfremur á að með náttúrufegurð Port Antonio og þróun sem nú á sér stað, mun hún auðveldlega verða valinn viðkomustaður skemmtiferðaskipa.
„Ríkisstjórnin er að beina verulegum fjárfestingum í að breyta austurenda eyjarinnar. Þess vegna er ákvörðunarrammi og stefna (DAFS) svo mikilvæg. Við erum að undirbúa almenning og hagsmunaaðila til að taka þátt í að koma saman einstakri og arðbærri ferðaþjónustu fyrir íbúa Portland sem og gesti,“ bætti ferðamálaráðherrann við.
HVAÐ Á AÐ TAKA ÚR ÞESSARI GREIN:
- It's a good signal that the activities at the pier are stepping up and I want to commend the team at PAJ and JAMVAC who have been working to get the Port Antonio cruise industry back on track.
- We're very happy to note that they had a record arrival of vessels in the winter that added to the economic well-being of the people in the area.
- We are preparing the public and stakeholders to all play their parts in bringing together a unique and profitable tourism experience for the people of Portland as well as visitors,” added the tourism minister.
