Mun nýr öfgahægriforseti hjálpa eða skaða argentínska ferðaþjónustu?

Javier Milei, frambjóðandi á frjálsum markaði, stóð uppi sem sigurvegari í argentínsku forsetakosningunum í vikunni með yfirgnæfandi 55% meirihluta. Helstu herferðarloforð hans voru meðal annars að útrýma pesóanum og taka upp dollara, draga úr opinberum útgjöldum og stuðla að frjálsræði í efnahagsmálum.

Hver yrðu áhrifin á ferðaþjónustugeirann – bæði á heimleið, á útleið og innanlands – í stærsta hagkerfi Suður-Ameríku ef hann heldur áfram með stefnuskrá sína? Hversu fljótt getum við búist við að verða vitni að þessum breytingum? Hversu mikilvægt er þetta fyrir alþjóðlega ferðaþjónustu?

Markaðssérfræðingar leggja áherslu á að breytingar sem fyrirhugaðar eru muni ekki eiga sér stað strax, þar sem enn eru nokkrar vikur í að Milei geti tekið við embætti og það tekur tíma að innleiða verulegar breytingar. Það skal einnig tekið fram að nauðsynlegt væri að fá samþykki löggjafar fyrir þessar breytingar og þar sem flokkur hans hefur ekki meirihluta gætu breytingartillögurnar hugsanlega þynnst út eða ekki orðið að veruleika.

Þrátt fyrir að það sé enn snemma virðist viðhorf alþjóðlegra fjárfestinga vera bjartsýnt, eins og sést af hröðum viðsnúningi hlutabréfa og hlutabréfa. Þetta bendir til þess að ferðafyrirtæki í Argentina gæti fljótlega vakið aukna athygli fjárfesta, sem leiðir til hagkvæmari lána og bætts aðgengis að fjárfestingartækifærum. Þessi þróun er án efa jákvæð fyrir ferðaþjónustufyrirtæki sem sækjast eftir fjármagni til nýsköpunar og vaxtar.

Varðandi mögulega dollarvæðingu hagkerfisins benda sérfræðingar á að eins og er eru ákveðnar ferðaþjónustuaðilar með aðsetur í Argentínu (svo sem stærri hótel eða rekstraraðilar sem bjóða upp á ferðir og starfsemi) sem koma til móts við alþjóðlega gesti nú þegar færir um að selja dollara á netinu. Engu að síður er þessi möguleiki takmörkuð við minnihluta þjónustuveitenda, aðallega hótelkeðjur, og nær ekki til smærri ferða- og athafnaþjónustuaðila. Burtséð frá getu til að selja í dollurum á netinu, þegar fjármunirnir eru lagðir inn á argentínska bankareikninginn þeirra, er þeim sjálfkrafa breytt í pesóa á opinberu gengi ríkisins, sem er háð gjaldeyriseftirliti og verulega lægra en götugengi fyrir peningaviðskipti .

Vegna ýmissa eftirlitsráðstafana sem hindra fyrirtæki og skekkja hið frjálsa hagkerfi, ásamt öðrum ástæðum, starfar verulegur hluti argentínska ferðaþjónustunnar í reiðufé og fyrst og fremst utan nets.

Ef litið er á þetta eingöngu út frá viðskiptasjónarmiðum og að vettugi hvers kyns pólitísk áhrif, þá virðist möguleikinn á að afnema gjaldeyrishöft og losa ferðaþjónustuna hafa jákvæða horfur til meðallangs til langs tíma litið. Með því að útrýma gjaldeyrisáskorunum og reglugerðum myndu ferðafyrirtæki geta einbeitt sér að kjarnahæfni sinni til að veita ferðaþjónustu án óþarfa áhættu. Þetta felur í sér að draga úr gjaldeyrisáhættu og forðast óvæntar skuldbindingar eða kostnað sem gæti komið upp í framtíðinni.

Allt ferðavistkerfið, sem samanstendur af seljendum, veitendum og ferðamönnum sjálfum, uppsker ávinninginn af breytingunni frá reiðufé yfir í stafrænar greiðslur. Greiðslumöguleikar á netinu styrkja ferðamenn, sjálfvirkar endurgreiðslur hagræða ferlum og forspárgreiningar gera betri skipulagningu. Þessi umskipti í átt að stafrænu hagkerfi eru engin í ferðaiðnaði Argentínu sem stendur, en innleiðing þess myndi hafa víðtækan ávinning.

Augljóslega hafa lönd sem bjóða upp á þægilega og hagkvæma greiðslumöguleika, ásamt auðveldri bókun og greiðslumöguleika á netinu, tilhneigingu til að laða að fleiri alþjóðlega ferðamenn. Þar að auki myndi samkeppni í flugiðnaðinum leiða til aukins framboðs á hagkvæmu flugi á heimleið og tæla ferðamenn enn frekar. Mikilvægt er að þessar aðgerðir myndu einnig endurvekja áhuga Argentínumanna á að ferðast til útlanda í frí, þróun sem hefur minnkað verulega með tímanum. Þar af leiðandi myndi Argentína, sem eitt af 20 bestu hagkerfum heims, endurheimta viðveru sína sem áberandi alþjóðlegan uppsprettamarkað.

Komi til þess að ný ríkisstjórn standi við loforð sín í kosningabaráttunni og framkvæmi væntanlegar umbætur, gæti ferðaþjónustan lent í áskorunum til skamms tíma. Tímasetning, umfang og hugsanleg viðsnúningur þessara loforða er enn óviss. Fari markaðurinn yfir í dollar verður krafa um ný greiðsluvinnslukerfi. Ennfremur, þegar fyrirtæki byrja að starfa stafrænt og selja vörur sínar, verður verulegur aðlögunartími nauðsynlegur. Þessi umskipti tákna umtalsverða menningar- og tæknibreytingu sem mun hafa í för með sér fjárfestingar í þjálfun, samskiptum við viðskiptavini og fleira.

Ferðafyrirtæki sem áður reiða sig á ríkissamninga eða njóta góðs af efnahags- og reglugerðarstefnu sem skakkaði ferðavistkerfið munu þurfa að aðlagast hratt þar sem aðalmarkaður þeirra hverfur, sem leiðir til óumflýjanlegra tapara.

Stöðugleiki efnahagslífsins í Argentínu skiptir sköpum fyrir fyrirtæki sem starfa í landinu, burtséð frá því hvaða leið er valin af Milei ríkisstjórn. Til að tryggja langtímaáætlanagerð fyrir ferðafyrirtæki og heildarvöxt alþjóðlegs ferðaiðnaðar er nauðsynlegt að allar ákvarðanir sem teknar eru séu framkvæmdar á skýran, samkvæman og varanlegan hátt. Þetta mun gagnast bæði innlendum og erlendum ferðamönnum sem vilja kanna fegurð Argentínu.