„Skattlagning án fulltrúa!“ var bardagaóp í 13 nýlendum Ameríku, sem neyddust til að greiða skatta til George III konungs Englands þrátt fyrir að eiga enga fulltrúa á breska þinginu. Þegar óánægjan fór vaxandi voru breskir hermenn sendir inn til að kæfa snemmbúna hreyfingu í átt að uppreisn. Ítrekaðar tilraunir nýlenduherranna til að leysa kreppuna án hernaðarátaka reyndust árangurslausar.
11. júní 1776 kom annað meginlandsþing nýlendanna saman til fundar í Fíladelfíu og stofnaði nefnd sem hafði skýran tilgang með því að semja skjal sem myndi formlega slíta tengsl þeirra við Stóra-Bretland.
Í nefndinni sátu Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman og Robert R. Livingston. Jefferson, sem var talinn sterkasti og mælskasti rithöfundur, bjó til frumdrögin (eins og sést hér að ofan). Alls voru 86 breytingar gerðar á drögum hans og meginlandsþingið samþykkti opinberlega lokaútgáfuna 4. júlí 1776.

Daginn eftir var eintökum af sjálfstæðisyfirlýsingunni dreift og þann 6. júlí sl. Evening Post í Pennsylvaníu varð fyrsta dagblaðið til að prenta ótrúlega skjalið. Sjálfstæðisyfirlýsingin er síðan orðin dáðasta frelsistákn þjóðar okkar.

8. júlí 1776 voru fyrstu opinberu upplestrar yfirlýsingarinnar haldnir á Sjálfstæðistorgi Fíladelfíu við bjölluhljómsveit og hljómsveitartónlist. Ári seinna, 4. júlí 1777, markaði Fíladelfía sjálfstæðisdaginn með því að loka þinginu og fagna með bálförum, bjöllum og flugeldum.

HVAÐ Á AÐ TAKA ÚR ÞESSARI GREIN:

On July 8, 1776, the first public readings of the Declaration were held in Philadelphia's Independence Square to the ringing of bells and band music.
The following day, copies of the Declaration of Independence were distributed, and on July 6, The Pennsylvania Evening Post became the first newspaper to print the extraordinary document.
A total of 86 changes were made to his draft and the Continental Congress officially adopted the final version on July 4, 1776.