FRANKFURT/LUNDON – Flugmenn Lufthansa í Þýskalandi samþykktu að fresta í tvær vikur verkfalli sem stöðvaði um 900 flug á mánudaginn, rétt eins og flugáhöfn keppinautar British Airways kaus að taka þátt í baráttunni til að mótmæla harðri kostnaðarskerðingu.
Um 4,000 flugmenn Lufthansa tóku þátt í flugstöðvun á mánudag sem átti að standa yfir í fjóra daga, og skildu þúsundir farþega um allan heim eftir strandaglópa, af áhyggjum af því að fyrirtækið gæti reynt að draga úr starfsmannakostnaði með því að færa störf til erlendra eininga.
Í yfirheyrslum sem boðað var í skyndi samþykkti Verkalýðsfélag flugmanna Vereinigung Cockpit (VC) seint á mánudag að fresta verkfallinu til 8. mars til að gefa þeim aðilum sem eru í lausu lofti tækifæri til að hefja viðræður að nýju.
„VC hefur sagt að það sé reiðubúið að hefja viðræður að nýju og við höldum okkur við það,“ sagði Thomas von Sturm, samningamaður VC. Lufthansa sagðist fagna ákvörðuninni, þó að það taki nokkra daga þar til flugreksturinn sé orðinn eðlilegur á ný.
Flugfélög eru að hrökklast frá versta ári flugiðnaðarins frá upphafi, þar sem eftirspurn minnkaði hraðar en hægt var að draga úr afkastagetu, en starfsmenn verða sífellt óþolinmóðari með þrýsting frá vinnuveitendum um að herða beltið.
Lufthansa stefnir að því að skera niður 1 milljarð evra (1.36 milljarða dollara) af kostnaði fyrir árið 2011, til að verða grennri á meðan hún stækkar erlendis.
Flugfélög með þjóðfána í Evrópu hafa reynt að draga úr kostnaði sínum þar sem þau missa markaðshlutdeild til lággjaldaflugfélaga eins og Ryanair og EasyJet, sem bjóða upp á tálbeita viðskiptavini sem vilja draga úr ferðakostnaði.
British Airways vill að þrír fjórðu af áhöfn sinni samþykki launafrystingu á þessu ári ásamt öðrum aðgerðum til að draga úr kostnaði. Flugáhöfn BA greiddi atkvæði með verkfalli til að mótmæla kostnaðarlækkuninni.
Þetta er önnur tilraun þeirra til vinnumálaaðgerða eftir að dómstóll neyddi starfsmenn til að hætta við áform um 12 daga verkfall yfir jólin sem hefði haft áhrif á milljón ferðalanga.
Union Unite sagði á mánudag að engar dagsetningar fyrir vinnustöðvun hefðu verið settar en ítrekaði að áhöfn myndi ekki gera verkfall yfir páskafríið í byrjun apríl.
British Airways sagði að ákvörðunin um verkfall væri „algjörlega óréttmæt“ og hét því að hún myndi „ekki leyfa Unite að rústa þessu fyrirtæki“.
AÐ GERA KRÖFUR
Franskir flugumferðarstjórar hyggjast fara í verkfall í fimm daga frá og með þriðjudegi til að auka enn á umrótið, til að mótmæla stefnu Evrópu um sameiginlegt loft, sem veldur því að flugi er aflýst á Orly og Paris-Charles de Gaulle flugvöllunum.
Ein af áhyggjum starfsmanna Lufthansa tengist launum. Flugmennirnir hafa boðist til að sleppa hækkunum ef þeir fá á móti einhverja stjórn á því hvaða flugleiðir eða flugmannastörf flytjast til annarra hópflugfélaga.
Í september síðastliðnum lauk Lufthansa verslunarleiðangri þar sem Brussels Airlines, Austrian Airlines og BMI bættust við flugrekendur sína. Það byrjaði líka Lufthansa Italia.
Lufthansa hefur hafnað þeirri kröfu og sagði að það myndi krefjast þess að starfsmönnum sínum yrði framselt yfirráð yfir hluta viðskiptastefnunnar.
Síðasta stóra deilu Lufthansa við flugmenn árið 2001, sem leiddi til kostnaðarsamrar launahækkunar, varð að hafa milligöngu fyrrverandi utanríkisráðherra Þýskalands, Hans-Dietrich Genscher, þar sem pólitískur þrýstingur vegna verkfalla fór vaxandi.
Byrjunarlaun fyrir skipstjóra hjá Lufthansa eru um 115,000 evrur, meira en til dæmis byrjunarlaun Easyjet sem eru rúmlega 80,000 pund ($123,700), samkvæmt ráðningarvefsíðum félaganna. Fjölmiðlar segja að laun flugmanna Lufthansa séu um 325,000 evrur.
„Eins og við höfum verið að segja í síðustu viku vilja þessir flugmenn að komið sé fram við sig eins og stjórnendur en haga sér eins og vanlaunaðir strætóbílstjórar,“ sagði kaupmaður á staðnum.
Lufthansa gerir ráð fyrir að verkfall flugmanna muni kosta það um 100 milljónir evra (135 milljónir Bandaríkjadala), auk tapaðrar miðasölu og hugsanlegs tjóns á orðspori þess þar sem það veldur að minnsta kosti 3,200 flugum af alls 7,200 á fjögurra daga tímabili.
Heimild: www.pax.travel
