Vaccine Diplomacy útskýrt af Min. Bartlett, klappað af World Tourism Network

1. The Hon. Edmund Bartlett, ráðherra ferðamála á Jamaíka, deildi í dag hugsunum sínum varðandi bólusetningarréttindi.
2. Jafnvel þó meira en milljarður bóluefna hafi verið gefin standa fátækustu ríki heims nú frammi fyrir þeirri hættu að verða fórnarlömb mikils siðferðisbrests sem tengist bráð óréttlátri dreifingu bóluefnisbirgða á heimsvísu.
3. The Heilsa án landamæra frumkvæði World Tourism Network er sammála mati ráðherrans og varaði við því að endurheimt og endurheimt ferðaþjónustunnar í þessum samtengda heimi gæti tafist um árabil nema lausn fyrir hraðari dreifingu bóluefnis til allra sé fyrir hendi.

---

Ráðherra Bartlett sagði í mati sínu:

Þegar heimshagkerfið reynir að sigla á öðru ári truflana, óstöðugleika og djúpri efnahagssamdrætti sem tengist yfirstandandi heimsfaraldri hefur alþjóðleg athygli nú að mestu leyti færst til að greina þær aðstæður sem nauðsynlegar eru til að auðvelda efnahagsbata á öruggasta og stysta tíma sem mögulegt er. Í ljósi þessa markmiðs hefur árið 2021 einkennst af árásargjarnri alþjóðlegri hvatningu leiðtoga heimsins og vísindasamfélagsins um að þróa og veita mikið magn klínískt samþykktra bóluefna til landa um allan heim.

Frá og með maí 2021 hefur verið gefinn yfir 1.06 milljarðar bóluefnisskammta um allan heim, jafnvirði 14 skammta fyrir hverja 100 einstaklinga. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin hefur tekið fram að að minnsta kosti sjö mismunandi bóluefnum á þremur vettvangi hefur verið velt yfir löndum með meira en 200 viðbótar bóluefnakandidötum í þróun, þar af eru meira en 60 í klínískri þróun. Gert er ráð fyrir að nokkrir milljarðar bóluefna verði framleiddir á heimsvísu allt árið 2021.

Þetta er án efa vænleg þróun. Hvað varðar alþjóðlegu baráttuna við heimsfaraldurinn erum við vissulega á miklu betri stað en við vorum fyrir nokkrum mánuðum. Þrátt fyrir það eru þó alvarlegar áhyggjur sem koma fram sem verður að taka alvarlega og brýn á ef alþjóðlegt bólusetningarátak á að viðhalda heilindum og ná tilætluðum árangri af alheims friðhelgi COVID hjarðar.

Fátækustu ríki heims standa nú frammi fyrir hættunni á að verða fórnarlömb mikils siðferðisbrests sem tengist bráðum óréttlátri dreifingu birgða bóluefna á heimsvísu. Raunveruleikinn er sá að aðeins 7.3% jarðarbúa, sem eru yfir 7 milljarðar manna, hafa fengið að minnsta kosti einn skammt af bóluefni til þessa.

Þetta er í ljósi viðvarana frá faraldsfræðingum um að bólusetja þurfi meira en 75% jarðarbúa til að ná heimsfaraldrinum að fullu. Meira umtalsvert, 48% eða næstum helmingur skammta sem gefnir hafa verið hingað til hafa farið til hátekjulanda eða aðeins 16% jarðarbúa.

Þó að fjórði hver einstaklingur í hátekjulöndum hafi nú verið bólusettur gegn Covid-19, hefur aðeins einn af hverjum 500 einstaklingum í fátækari löndum fengið hremmingar.

Miðað við núverandi þróun ójöfnuðar í bóluefnum er áætlað að fátækustu 92 lönd heims geti ekki náð bólusetningarhlutfalli upp á 60 prósent íbúa fyrr en árið 2023 eða síðar. Hvað þetta þýðir er að raunhæft er að allir möguleikar á alheims friðhelgi séu líklega margir mánuðir - ef ekki ár - í burtu, sem gæti lengt kreppuna endalaust.

Frá svæðisbundnu sjónarhorni bendir ferðaþjónusturithöfundurinn David Jessop á að á meðan sumar Karíbahafsþjóðir, einkum Cayman-eyjar, Arúba og Montserrat, hafi að fullu bólusett verulegar prósentur af íbúum sínum, bóluefni veltist út í flestum sjálfstæðum Karabíska hafinu.

Áætlanirnar sem gefnar voru benda til þess að Antigua hafi gefið að minnsta kosti einum skammti til 30% íbúa; Barbados og Dominica 25%; St Kitts 22%; Gvæjana 14%; St Vincent 13%; St Lucia og Grenada 11%; Belís 10%; Dóminíska lýðveldið 9%; Súrínam 6%; Bahamaeyjar 6%; Jamaíka 5%; og Trínidad 2%.

Með hliðsjón af mikilvægi bólusetningar sem nú er talið fyrir leiðtoga stöðugleika á heimsvísu í Karabíska hafinu og annars staðar í þróunarlöndunum verður að koma saman til að skjóta styrk og sameinaðri rödd í að vekja áhyggjur okkar í öllum alþjóðlegum málaflokkum um misrétti bóluefna. Reyndar verður að snúa verulega við núverandi ójöfnuð í bóluefnum þar sem viðleitni til efnahagsbata á heimsvísu hefur ekki efni á að tefjast eða lengjast um árabil, sérstaklega meðal þeirra svæða sem verst hafa orðið úti.

Sérstaklega verður ferðaþjónustan að vera í fararbroddi í alþjóðlegri herferð gegn misskiptingu bóluefna. Ferðaþjónustan styður eitt af hverjum tíu störfum á heimsvísu. Þetta þýðir yfir 330 milljónir starfa, þar af hafa um það bil 60 til 120 milljónir þegar tapast frá því í fyrra.

Ferðaþjónustuháð hagkerfi, svo sem í Karabíska hafinu, hafa þegar tapað 12% af landsframleiðslu sinni samanborið við 4.4% samdrátt í heiminum. Ferðaþjónusta er vöxtur vaxtar í Karíbahafi og langvarandi röskun hennar er efnahagslegt stórslys með gáfulegum áhrifum fyrir alla hluti þjóðhagkerfa.

Reyndar eru milljónir borgaranna sem bæði beint og óbeint eru háðir ferðaþjónustunni fyrir efnahagslegan lífsviðurværi sitt örvæntingarfullir að fá kastað björgunarlínu. Trúverðug sönnunargögn benda nú til þess að ferðaþjónusta hafi unnið sér stöðu iðnaðar sem er of stór til að mistakast. því er brýnt að geirinn lifi af meðan á kreppunni stendur og utan hennar svo hún geti haldið áfram að gegna mikilvægu hlutverki sínu sem mikilvægur hvati alþjóðlegs efnahagsbata og vaxtar.

Ferðaþjónustan, bæði á alþjóðavettvangi og á svæðinu, verður að tala meira um eigið fé bóluefna en það hefur þegar og gera ráð fyrir mikilvægara hlutverki við að takast á við málið ef iðnaðurinn á að komast aftur í einhverja tilfinningu fyrir eðlilegu ástandi þar sem ekki er hlutfall bóluefna þar verður enginn ferðabati. Augljóslega, því fyrr sem heimsfaraldur lýkur, því fyrr fara menn að ferðast aftur og afla dýrmætra tekna fyrir þegna gistilanda.

Iðnaðurinn hefur þannig hagsmuna að gæta að því að bati eigi sér stað eins fljótt og auðið er. Mikilvægt er að einstaklingar innan greinarinnar hafa vettvang, tengsl, sérþekkingu og alþjóðleg áhrif og geta því komið skýrt og hátt fram við stjórnmálamenn um afleiðingar þess hvernig hlutirnir ganga en einnig hvernig þeir geta virkað á siðferðilegri hátt. Ferðaþjónustunni ber í raun siðferðisleg skylda til að tala fyrir milljónir starfsmanna í ferðaþjónustu víðsvegar um svæðið og í heiminum sem eiga í fordæmalausum erfiðleikum.

Að lokum, ef efnahagsbatinn í Karíbahafi á að hefjast á þessu ári ef endurheimta á atvinnu og ferðaþjónustan skilar sér á verulegan hátt, þarf að gera mun fleiri bóluefni mjög fljótlega aðgengileg. Útgáfa bóluefnisins er því ekki aðeins til verndar lýðheilsu, heldur til lengri tíma efnahagsbata og stöðugleika.

Ef alheimsdreifing bóluefna verður verulega sanngjörn út árið, eru miklar líkur á því að endurkoma ferðaþjónustunnar á nær eðlilegt stig í lok árs og þar fram eftir verði alveg möguleg. Reyndar getum við séð verulega aukningu í komu ferðamanna þegar við förum inn í vetrarferðamennsku árið 2021 ef við tökum á þessu brýna máli varðandi misrétti bóluefna.

Í millitíðinni, sem ráðherra ferðamála, mun ég halda áfram að færa rök fyrir því að starfsmenn í fremstu röð ferðaþjónustu séu meðal forgangshópa snemmbúinna bólusetninga, með von um að flestir verði bólusettir að fullu í stuttu máli

Þetta mun vera afgerandi hvað varðar að tryggja að við séum fær um að öðlast traust milljóna manna frá mörkuðum með hátt bólusetningarhlutfall, sem kunna að ferðast innan skamms, að áfangastaðurinn Jamaíka sé öruggur og að það sé mjög lítil smithætta í vændum hér. Þannig mun almenn samkeppnishæfni ferðaþjónustunnar okkar tengjast virkni og hraða bólusetningar innan greinarinnar.

The Hon. Ráðherra Bartlett er viðtakandi Hetjuverðlaun ferðamanna við World Tourism Network fyrir alþjóðlega forystu hans í baráttunni fyrir ferðaþjónustu til að lifa af heimsfaraldurinn.