Að meðaltali á heimsvísu hefur biðtími farið niður fyrir 150 daga í fyrsta skipti síðan 2021.
Aðgerðir sem teknar hafa verið undanfarnar vikur til að draga úr Biðtímar fyrir vegabréfsáritun gesta fyrir ferðamenn til Bandaríkjanna - um allt að helming á sumum lykilmörkuðum eins og Indlandi - markar verulegar framfarir hjá bandaríska utanríkisráðuneytinu eftir margra mánaða stöðuga málsvörn ferðaþjónustunnar.
„Með því að setja snjall og skilvirka stefnu tekur utanríkisráðuneytið virkan þátt í að fjárfesta í endurreisn ferðahagkerfisins,“ sagði Ferðafélag Bandaríkjanna Geoff Freeman forseti og forstjóri. „Ríkið verður að halda áfram að einbeita sér að því að leysa þetta mikilvæga mál og setja skýr markmið og takmörk fyrir viðunandi biðtíma.
Utanríkisráðuneytið innleiddi „Super Saturdays“ frumkvæði þar sem sendiráð og ræðismannsskrifstofur opna á laugardögum til að afgreiða vegabréfsáritanir. Einn slíkur atburður átti sér stað á ræðismannsskrifstofunni í Monterrey í Mexíkó síðastliðinn laugardag, þar sem biðtími vegabréfsáritunarviðtala hefur nú fækkað um meira en hundrað daga frá 545 daga hámarki um miðjan desember.
Stjórnin afsalaði kröfum um viðtal vegna endurnýjunar í lítilli áhættu á vegabréfsáritunarnámskeiðum gesta, starfsmanna og nemenda.
Ennfremur munu ríkisverkefni verða fullmönnuð sumarið 2023 og hafa biðtíma við viðtal undir 120 dögum í lok FY23 - stig sem eru umtalsvert betri en biðtímar í dag, en eru samt langt umfram það sem hagkerfið þarfnast fyrir öflugan bata á heimleið.
Lykilmarkaðir sem hafa upplifað yfirþyrmandi bið - eins og Brasilía, Mexíkó og Indland - eru að sjá mælanlegar framfarir. Indland hefur einkum farið úr hámarki um miðjan desember, 999 dagar í 577 daga frá og með 19. janúar.
Þetta er mikilvægt skref fram á við til að endurreisa ferðamarkaðinn á heimleið. Árið 2019 komu 35 milljónir alþjóðlegra gesta og 120 milljarða dollara í eyðslu frá löndum þar sem vegabréfsáritun þarf til að komast inn í Bandaríkin. Brasilía, Indland og Mexíkó ein og sér voru tæplega 22 milljónir þessara gesta.
„Biðtímar eru enn óhóflega háir þrátt fyrir verulegar framfarir í löndum eins og Indlandi,“ bætti Freeman við. „Þó að við kunnum að meta viðleitni ríkisins, er mikil vinna eftir við að koma biðtíma viðtala niður á viðunandi stigi.
