Aðalframkvæmdastjóri Alþjóðaferðamálastofnunarinnar (UNWTO) ávarpaði í dag Evrópuþingið í tengslum við nokkra æðstu fundi sem miða að því að setja ferðaþjónustu ofarlega á dagskrá Evrópusambandsins.
Evrópa er heimsóttasta svæðið í heiminum og heimili alþjóðlegra leiðtoga í ferðaþjónustu eins og Frakklandi, Spáni eða Ítalíu, auk leiðandi útmarkaða eins og Þýskalands.
Í tilefni af upphafi nýs umboðs framkvæmdastjórnar ESB, framkvæmdastjóra Zurab Pololikashvili var í Brussel í röð háttsettra funda. Í athyglisverðri fyrstu fundi yfirmaður sérstofnunar Sameinuðu þjóðanna í ferðaþjónustu með Elísu Ferreira, nýjum framkvæmdastjóra Evrópusambandsins sem ber ábyrgð á samheldni og umbótum.
Atvinna, loftslag og byggðaþróun á dagskrá
Viðræðurnar beindust að því að gera ferðaþjónustuna að meginhluta dagskrár Evrópusambandsins, með sérstaka áherslu á möguleika greinarinnar til að stuðla að sköpun fleiri og betri starfa og til að ná metnaðarfullum loftslagsmarkmiðum sem sett eru fram í nýju evrópsku grænu samkomulaginu.
Á sama tíma, sem UNWTO fagnar ári ferðaþjónustu og byggðaþróunar, var einnig lögð áhersla á það hlutverk sem geirinn getur gegnt í að endurnýja og stuðla að sjálfbærum vexti í sveitum í Evrópu.
Pololikashvili ávarpaði þingmenn nefndarinnar og sagði: „Nýja framkvæmdastjórn Evrópusambandsins hefur með réttu sett sjálfbærni og framkvæmd 2030 dagskrár Sameinuðu þjóðanna og markmið um sjálfbæra þróun í hjarta framtíðarstefnunnar. Við höfum nú tækifæri til að setja ferðaþjónustuna í öndvegi í umræðunni um hvers konar Evrópu við viljum byggja núna og fyrir komandi kynslóðir. Umfram allt verðum við að sjá til þess að möguleikar ferðaþjónustunnar til að leggja sitt af mörkum til evrópska græna samningsins séu að fullu gerðir þegar við stöndum frammi fyrir stærstu áskorun lífs okkar.
Pololikashvili framkvæmdastjóri notaði einnig tækifærið til að ávarpa nefndina og samgöngu- og ferðaþjónustu til að ítreka UNWTOStuðningur við fólkið í Kína og alþjóðlegum ferðaþjónustugeiranum þar sem það fjallar um áhrif núverandi faraldurs kórónuveirunnar (COVID-19). Hann lagði áherslu á sannaðan getu ferðaþjónustunnar til að hjálpa til við að knýja bata frá áföllum, þar með talið heilsufarsástandi, og ítrekaði UNWTOnáið samstarf við Alþjóðaheilbrigðismálastofnunina (WHO) og kínversk yfirvöld.
Í Brussel var herra Pololikashvili í fylgd þriggja ferðamálaráðherra, fulltrúar Spánar, Portúgals og, samhliða núverandi formennsku þeirra í Evrópusambandinu, frá Króatíu. Að auki er UNWTO sendinefndin átti einnig fund með ferðamála- og umhverfisráðherra Albaníu.
