Ferðalangar: Thomas Cook er jafnvel verri en Ryanair

Thomas Cook sagði í dag að það muni loka 200 ferðaverslunum á næstu tveimur árum þar sem það berst um að lifa af.

Viðvörunin kemur þegar ferðarisinn tilkynnti um tæpar 400 milljónir punda tap fyrir skatta.

Það hafði þegar varað við því að 75 stöðum þyrftu að loka eftir sameiningu þess við Co-op breska ferðaþjónustufyrirtækið í Bretlandi, en í dag sagði að 125 til viðbótar yrði lokað, sem ógnaði um 1,000 störfum.

Og í frekara áfalli fyrir ferðarisann, hefur Thomas Cook Airlines verið nefnt versta skammflugsflugfélagið af neytendaeftirliti.

Fyrirtækið var með lélegasta niðurstöðuna fyrir heildaránægju viðskiptavina og líkurnar á að vera mælt með vini, í könnun sem setti það fyrir neðan jafnvel Ryanair.

Búist er við að starfsfólki í 115 verslunum verði tilkynnt um að útibúi þeirra eigi að loka í dag, sem leiðir til þess að 661 starfi tapist. Restin af lokun verslana verður auglýst á næstu tveimur árum.

Í dag leiddi hópurinn í ljós að það hafði lækkað í 398 milljón punda tapi fyrir skatta á árinu til 30. september, samanborið við 42 milljón punda hagnað árið áður, eftir að það varð fyrir barðinu á lélegum viðskiptum í Bretlandi og arabíska vorið stöðvaði ferðamenn. ferðast til Túnis og Egyptalands.

Undirliggjandi hagnaður í Bretlandi lækkaði um 68 prósent í 34.1 milljón punda eftir að framlegð lækkaði í aðeins 1 prósent og truflun frá arabíska vorinu kostaði það um 15 milljónir punda.

Hópurinn sagði að fyrri helmingur yfirstandandi fjárhagsárs þess myndi halda áfram að verða fyrir barðinu á óvissu efnahagsumhverfi í Evrópu og minnkandi eftirspurn eftir fríum í Miðausturlöndum og Norður-Afríku.

Með því að afnema sérstakar gjöld upp á 573 milljónir punda skilaði hópurinn undirliggjandi hagnaði upp á 175 milljónir punda, sem var 29 prósent lækkun frá fyrra ári.

Það býst við „annað krefjandi ár“ en vonar að það fari að sjá ávinninginn af viðsnúningsáætlun sinni í Bretlandi á seinni hlutanum.

Tap var knúið áfram af 428 milljón punda virðisrýrnun og niðurfærslu á breskum og kanadískum fyrirtækjum og fyrir stórt upplýsingatækniverkefni.

Hópurinn, sem selur meira en 22 milljónir frídaga á ári í Bretlandi, seinkaði afkomu sinni í síðasta mánuði þar sem hún leiddi í ljós að hún hafði farið aftur til lánveitenda sinna til að biðja um 100 milljón punda líflínu til viðbótar.

Hópurinn sagði að fyrsti ársfjórðungur nýs fjárhagsárs hefði farið rólega af stað.

Þrátt fyrir að upphaflega hafi verið „óhagleg áhrif“ á bókanir í Bretlandi eftir tilkynningu þess, sagði það að það væri hvatt af viðbrögðum viðskiptavina við nýlegri sumarkynningu þess.

Bókanir frá viðskiptavinum í Bretlandi fyrir næsta sumar voru 8 prósent á undan síðasta ári þó að það hafi einnig dregið úr afkastagetu um 8 prósent. En bókanir í Bretlandi fyrir yfirstandandi vetrartímabil lækka um 11 prósent.

Niðurstöðurnar munu gera lítið til að draga úr ótta um að hópurinn lifi af, þar sem hlutabréf lækkuðu um meira en 5 prósent í fyrstu viðskiptum áður en þeir náðu aftur einhverju af tapinu.

Fyrir daginn í dag höfðu sérfræðingar sagt að framhald á samdrætti í sölu sem neyddi 170 ára gamalt fyrirtæki til að fara aftur í banka í síðasta mánuði gæti reynst hörmulegt.

Hlutabréf Thomas Cook lækkuðu um 75 prósent á aðeins einum degi eftir að það seinkaði niðurstöðum til dagsins í dag til að gefa því tíma til að sannfæra lánveitendur sína um að sjá það í gegnum vetrarfríið.

Mikil samdráttur í sölu í Frakklandi og Belgíu var að baki þörfinni fyrir skammtímalíflínuna og sérfræðingar munu fylgjast grannt með til að sjá hvort þróuninni hafi verið snúið við.

Sérfræðingar í iðnaði hafa einnig velt því fyrir sér að einkum breskir neytendur kunni að hafa yfirgefið ferðaskipuleggjandinn eftir að hafa lesið um eymd hans, og skapað sjálfuppfyllingarspá um andlát fyrirtækisins.

Tilraunir til að safna 200 milljónum punda með eignasölu náðu árangri í gær, þar sem fyrirtækið tilkynnti að það hefði selt hlut sinn í fimm hótelum og golfklúbbi á Spáni fyrir 81 milljón punda.

Bætt við um 40 milljónir punda sem þegar hafa safnast með sölu á hollensku atvinnuhúsnæði og hótelum í Mexíkó og Tenerife, á fyrirtækið enn eftir að komast í gegn um 80 milljónir punda af sölu.

Eignasala miðar að því að minnka 1.1 milljarða punda skuldabyrði.

Á sama tíma, í könnun á ánægju viðskiptavina, hópur meira en 8,000 Hvaða? meðlimir gáfu flugfélaginu 37 prósent í einkunn, en Ryanair fékk aðeins 38 prósent.

Farþegarými Thomas Cook Airlines fékk eina stjörnu af fimm og Ryanair fékk sömu einkunn fyrir gæði fars um borð.

Bæði flugfélögin fengu tvær stjörnur fyrir verðmæti þeirra.

En Ian Ailles, forstjóri Mainstream hjá Thomas Cook í Bretlandi og Írlandi sagði: „Hvaða? Niðurstöður ánægjukönnunar flugfélaga eru í algjörri mótsögn við þá miklu ánægju sem viðskiptavinir okkar segja okkur frá.

„Úr eigin könnun – sem er 84 sinnum stærri en Hvaða? skýrslu – Ánægjutölur viðskiptavina hafa aukist ár frá ári þar sem 89 prósent viðskiptavina okkar meta flugið sitt annað hvort frábært eða gott fyrir fríið síðasta sumar.

„Það er ómögulegt að sjá hvernig þetta býður neytendum upp á svipaðan samanburð þegar Hvaða? er verið að bera saman flugfélög við allt annað vöruframboð sem höfðar til gjörólíkra viðskiptavina.

Ef frú Smith vill fljúga með fjölskyldu sinni til Spánar, mun minna áætlunarflugfélag með takmarkaða flugáætlun ekki geta hjálpað henni.“

„Ólíkt áætlunarflugfélögum er flug hjá flestum viðskiptavinum okkar hluti af pakkaferð þeirra hjá okkur. Mikilvægur þáttur snýst um að koma þeim á frístaðinn sinn á réttum tíma og við komum í fyrsta sæti í frammistöðutöflu Flugmálastjórnar á réttum tíma á síðasta ári og gerum ráð fyrir að standa sig svipað vel þegar nýja skýrslan kemur út.“

Í Hvaða? könnun Swiss International Air Lines var valið besta skammflugsfélagið með 76 prósenta ánægju. Aer Lingus varð í öðru sæti með 67 prósent.

Í langflugsflokki varð Singapore Airlines í fyrsta sæti með 89 prósent. Air New Zealand var í öðru sæti (88 prósent) og Emirates í þriðja (80 prósent).

Rochelle Turner, yfirmaður rannsóknar hjá Which? Ferðalög, sagði: „Flugfélagið sem þú velur getur haft mikil áhrif á ferðina þína, sem gerir muninn á því að mæta þreyttur eða endurnærður.

„Flugfélögin með hæstu einkunn skora öll hátt fyrir bæði kostnað og verðmæti flugsins og flest eru samt með ókeypis lestarfarangur ásamt drykkjum og snarli um borð í miðaverði – eitthvað sem ferðamenn hafa greinilega velþóknun á.“

Könnunin spurði 8,277 Hvaða? meðlimir um síðasta flug sitt til baka. Um 2,179 höfðu ferðast um langan veg og 6,048 stuttar flugleiðir.