Dubai, Sameinuðu arabísku furstadæmin – 21. janúar, 2008 – Þrátt fyrir afleiðingar viðvarandi lánsfjárkreppu á heimsvísu, sýndu leiðtogar í ferða- og ferðaþjónustu í dag að iðnaðurinn mun verða fyrir hóflegum áhrifum og gefa til kynna áframhaldandi vaxtarhraða fyrir árið 2008 á minni hraða. Samkvæmt nýlegum rannsóknum sem World Travel & Tourism Council hefur framleitt (WTTC) og Oxford Economics (OE), Travel & Tourism komust inn á þetta nýlega tímabil á bak við enn eina góða frammistöðu árið 2007. Komum í alþjóðlegum ferðaþjónustu fjölgaði á þessu ári um tæp 6 prósent, samtals í tæpar 900 milljónir ferðamanna og markar það fjórða ár í röð sem vöxtur komumanna hefur farið yfir langvarandi þróun hans, 4 prósent (heimild: UNWTO).
Jafnframt bentu rannsóknirnar einnig til þess að útgjöld ferðaþjónustu á mann hafi meira en jafnast á við þessar hækkanir. Flugfarþegaflutningur milli landa jókst einnig um 9.3 prósent (heimild: IATA) frá ári til árs í nóvember WTTC Jean-Claude Baumgarten forseti sagði „Vöxtur ferðaþjónustu hefur verið sérstaklega hraður í þróunarlöndum með hraðasta meðaltalsvöxt í komu ferðaþjónustu í Miðausturlöndum. Þessi lönd eru ekki aðeins að viðurkenna þróunarmöguleika ferða- og ferðaþjónustu og fjárfesta því mikið í nýjum innviðum og aðstöðu heldur sjá þegnar þeirra einnig öran hagvöxt auka tekjur sínar umfram það stig þar sem millilandaferðir verða bæði framkvæmanlegur og æskilegur kostur. Khalid Bin Sulayem, forstjóri Dubai Department of Tourism & Commerce Marketing (DTCM), bætti við „áframhaldandi stefna í ferðaþjónustu hefur hjálpað ferða- og ferðaþjónustuiðnaði Dúbaí að hraða og þessi vöxtur mun hjálpa honum líka að rísa upp fyrir hugsanlega efnahagssamdrátt.“ Engu að síður ferða- og ferðaþjónustan iðnaðurinn stendur frammi fyrir áskorunum á komandi ári. Versnandi efnahagsaðstæður, sérstaklega á húsnæðis- og lánamörkuðum um allan heim, eykur áhyggjur iðnaðarins. Hins vegar er líklegt að samdrátturinn hafi takmörkuð áhrif, vegna vaxtar nýmarkaðsríkja og tilslakunar seðlabanka í peningamálum. Hærra orkuverð er tvíþætt áskorun þar sem það þrengir að fjárveitingum heimila á heimsvísu og hækkar kostnað við lykilinntak fyrir ferða- og ferðaþjónustuiðnaðinn. Baumgarten sagði að jafnvel þessi áskorun hafi jákvæðan vinkil og útskýrði hvernig „hærri tekjur auka tekjur olíuframleiðenda og afla tiltæka fjármuna til fjárfestingar í fjölbreytniverkefnum þar sem oft er lögð áhersla á ótvíræða möguleika ferðaþjónustunnar.
„Dúbaí er vissulega fulltrúi þjóðar sem hefur sannarlega tekið ferðalög og ferðamennsku sem hvata fyrir hagvöxt og velmegun. Í viðurkenningu fyrir framtíðarsýn og skuldbindingu stjórnvalda í Dúbaí mun það hýsa heimsferðar- og ferðamálafundinn á þessu ári ásamt frumkvöðlum í ferða- og ferðamálafyrirtækjum, þar á meðal DTCM, Emirates Group, Jumeirah International, Nakheel og Dubailand. 8. heimsfundur leiðtogaferða og ferðamála verður hýst af Jumeirah hópnum og fer fram 20. - 22. apríl 2008 og verður mikilvægasta opinbera / einkarekna samstarf heimsins með það að markmiði að knýja fram dagskrá um ábyrgð og lykilhlutverk sem Ferðalög og ferðamennska spilar.
