Ferðaþjónustan er margþætt og þrátt fyrir að engin ein tegund ferðaþjónustu sé til staðar gilda mörg grundvallaratriði greinarinnar, sama á hvaða sviði ferða- og ferðaþjónustunnar er unnið. Þrátt fyrir menningarlegan, málfarslegan, trúarlegan og landfræðilegan mun okkar eru manneskjur í grundvallaratriðum eins um allan heim og bestu meginreglur góðrar ferðaþjónustu eru þvert á menningu, tungumál, þjóðir og trúarleg tengsl. Vegna einstakrar getu ferðaþjónustunnar til að koma með fólk saman ef það er notað rétt getur það verið verkfæri til friðar. Í þessum mánuði höldum við áfram með nokkur af grunnatriðum og grundvallarreglum ferðaþjónustu.

- Vertu tilbúinn til að takast á við bæði viðvarandi og nýjar áskoranir. Ferðaþjónustan er hluti af síbreytilegum heimi. Árið 2023 mun sjá margar áskoranir sem fagfólk í ferða- og ferðaþjónustu verður að takast á við. Sum þessara eru:

· Loftslagskreppur sem geta haft áhrif á þinn hluta iðnaðarins, þar með talið afpöntun eða seinkun á flugi og óreglulegt hita- og kuldamynstur

· Efnahagsþrýstingur sérstaklega á millistétt heimsins

· Aukin málefni afbrota

· Hærra stig en eðlilegt er af fagfólki sem yfirgefur vinnuaflið vegna starfsloka eða finnst vanmetið. Þar á meðal eru lögreglumenn, heilbrigðisstarfsmenn og aðrir nauðsynlegir þjónustuaðilar

· Eldsneytisskortur

· Matarskortur

· Frekari skipting milli ríkari og fátækari svæða í heiminum

· Fjöldi fólks fer í mál við ferðaþjónustufyrirtæki eða ferðaskipuleggjendur vegna lélegrar þjónustu eða ef þeir standa ekki við það sem lofað var.

Eftirfarandi áminningar eru ætlaðar bæði til að hvetja og vara.

– Vertu rólegur þegar á reynir. Fólk kemur til okkar til að fá ró og til að gleyma vandamálum sínum, ekki til að læra um vandamál okkar. Gestir okkar ættu aldrei að vera íþyngjandi með efnahagslegum erfiðleikum okkar. Mundu að þeir eru gestir okkar en ekki ráðgjafar okkar. Siðferði í ferðaþjónustu krefst þess að persónulegt líf þitt haldist frá vinnustaðnum. Ef þú ert of æstur til að vinna, vertu þá heima. Þegar maður er kominn á vinnustað berum við hins vegar siðferðilega ábyrgð að einbeita okkur að þörfum gesta okkar en ekki að okkar eigin þörfum. Besta leiðin til að vera rólegur í kreppu er að vera viðbúinn. COVID-19 heimsfaraldurinn ætti að kenna að gera góða áhættustýringu og vera tilbúinn fyrir fyrirsjáanleg vandamál og „svarta svaninn“. Á svipaðan hátt þarf samfélag þitt eða aðdráttarafl að þjálfa starfsmenn í hvernig eigi að takast á við heilsufarsáhættu, ferðabreytingar og persónuleg öryggismál.

– Notaðu margar aðferðir til að skilja þróun í ferðaþjónustu. Það er tilhneiging í ferðaþjónustu að nota eingöngu eigindlegar eða megindlegar greiningaraðferðir. Bæði eru mikilvæg og bæði geta veitt frekari innsýn. Vandamál koma upp þegar við verðum svo háð einni greiningu að við hunsum hina. Mundu að fólk sem er skoðað ásamt tölvutæku gögnum er ekki alltaf satt. Þó að þessar aðferðir geti verið mjög gildar geta áreiðanleikaþættir þeirra verið lægri en við teljum. Villur í skoðanakönnun bæði í Bandaríkjunum og Bretlandi ættu að minna okkur á meginregluna um „sorp inn/sorp út“.

– Gleymdu því aldrei að ferðaþjónusta og ferðaþjónusta eru mjög samkeppnishæf atvinnugrein. Það á við fagfólk í ferðaþjónustu að muna að ferðaþjónustan er uppfull af margvíslegum samgöngum, hótelum, veitingastöðum, ferðaskipuleggjendum og fararstjórum og áhugaverðum stöðum til að heimsækja og versla. Að auki eru margir staðir í heiminum með áhugaverða sögu, fallegt landslag og frábærar strendur.

- Finndu leið til að gera verslunarupplifunina einstaka. Í samtengdum heimi nútímans selja stórborgir ekki lengur aðeins staðbundnar vörur sínar heldur bjóða upp á fjölbreytt úrval af vörum frá öllum heimshornum. Grundvallarregla: ef þú getur fengið það þar, geturðu líklega fengið það hér.

– Ekki gleyma því að ferðamenn í dag hafa meiri upplýsingar en nokkru sinni fyrr. Það versta fyrir ferðaþjónustu er að vera tekinn fyrir að ýkja eða ljúga. Það tekur langan tíma að byggja upp orðspor að nýju og í heimi samfélagsmiðla í dag geta ein mistök farið eins og eldur í sinu.

- Markaðssetning getur aðstoðað við vöruþróun en getur ekki komið í stað vöruþróunar. Grunnregla í ferðaþjónustu er að þú getur ekki markaðssett það sem þú hefur ekki. Mundu að farsælasta form markaðssetningar er orð af munn. Eyddu minni peningum í klassískar markaðsaðferðir og meiri peningum í þjónustu við viðskiptavini og vöruþróun.

- Einbeittu þér að einstökum þáttum þínum í ferða- og ferðaþjónustuheiminum. Ekki reyna að vera öllu fólki. Táknaðu eitthvað sem er sérstakt. Spyrðu sjálfan þig: Hvað gerir samfélag þitt eða aðdráttarafl öðruvísi og einstakt en keppinautar þínir? Hvernig fagnar samfélagið þitt/sveitarfélag/land sérstöðu sinni? Ef þú værir gestur í samfélaginu þínu, myndir þú muna eftir því nokkrum dögum eftir að þú fórst eða væri það bara einn staður í viðbót á kortinu? Til dæmis, ekki bara bjóða upp á upplifun utandyra, heldur sérsníddu þá upplifun, gerðu gönguleiðir þínar sérstakar eða þróaðu eitthvað einstakt við vatnaframboð. Ef hins vegar samfélag þitt eða áfangastaður er sköpun ímyndunaraflsins, leyfðu hugmyndafluginu að hlaupa laus og búðu stöðugt til nýja upplifun.

– Sérfræðingar í ferðaþjónustu og ferðaþjónustu þurfa að njóta þess sem þeir gera varpa þessari lífsgleði til viðskiptavina sinna. Ferðalög og ferðaþjónusta snúast um að hafa gaman og ef starfsmenn þínir eru það mætir þú ekki til vinnu með bros á vör þá væri betra að leita sér að annarri vinnu. Gestir komast fljótt að skapi okkar og faglegu viðmóti. Því góður sem þú ert því farsælli mun fyrirtæki þitt eða ferðaþjónustusamfélag verða.

— Vertu ekta. Ekkert verður auðveldara afhjúpað en skortur á áreiðanleika. Ekki reyna að vera það sem þú ert ekki heldur vera það besta sem þú getur verið. Ferðaþjónustustaðir sem eru ósviknir og náttúrulegir hafa tilhneigingu til að vera farsælastir. Að vera ekta þýðir ekki aðeins skóga eða strendur, heldur einstaka kynningu á menningarvitund.

- Bros eru alhliða. Kannski er mikilvægasta tæknin til að læra í ferðaþjónustu leiðin til að brosa. Einlægt bros getur bætt upp fyrir margar villur. Ferðaþjónusta og ferðaþjónusta byggir á meginreglum um miklar væntingar, sem margar hverjar verða aldrei uppfylltar. Þetta bil á milli ímyndar og raunveruleika er ekki alltaf greininni að kenna. Það er lítið sem iðnaðurinn getur gert til að láta rigningarveður víkja eða stöðva óvænta snjóstorm. Það sem við getum gert er að sýna fólki að okkur þykir vænt um og vera skapandi. Flestir geta fyrirgefið athöfn náttúrunnar, en fáir viðskiptavinir munu fyrirgefa kvíða eða umhyggjuleysi.

- Ferðaþjónusta er viðskiptavinsdrifin upplifun. Á undanförnum árum hafa of margar ferðaþjónustur og gestamiðstöðvar unnið hörðum höndum að því að koma viðskiptavinum sínum frá mannlegri upplifun yfir í vefsíðuupplifun. Rökfræðin á bak við þessa ráðstöfun er sú að hún mun spara stórfyrirtækjum eins og flugfélögum mikla peninga í launum. Áhættan sem þessi fyrirtæki þurfa að huga að er sú að ferðamenn þróa tengsl við fólk frekar en vefsíður. Þar sem ferðamanna- og ferðamannafyrirtæki reka fólk á vefsíður ættu þau að vera tilbúin að sætta sig við þá staðreynd að tryggð viðskiptavina minnki og aðgerðir framlínustarfsmanna þeirra verða enn mikilvægari.

– Spyrðu þig hvort ímynd ferðaþjónustunnar sé sú sama og viðskiptavina þinna? Til dæmis gætirðu sagt að þú sért fjölskylduáfangastaður, en ef viðskiptavinir þínir sjá þig frá öðru sjónarhorni mun það taka gríðarlega mikið af markaðssetningu að breyta ímyndinni. Áður en þú setur af stað nýja markaðsherferð skaltu íhuga hvernig áfangastaður þinn lætur viðskiptavinum sínum líða, hvers vegna fólk valdi áfangastað þinn fram yfir samkeppnina og hvaða tilfinningalega ávinning gestir þínir fá þegar þeir völdu áfangastað.

- Viðskiptavinir okkar eru ekki í skóla. Allt of oft, sérstaklega í leiðsögn, höfum við þá ranghugmynd að viðskiptavinir okkar séu nemendur okkar. Leiðsögumenn þurfa að tala minna og leyfa gestum að upplifa meira. Meðal fullorðinn, á ferð, hættir að hlusta eftir um 5-7 mínútur. Á svipaðan hátt trúa of mörgum lögregluembættum og öryggisstofnunum ranglega að þau geti frædd gesti um persónulegt öryggi og öryggi. Gerum ráð fyrir að gesturinn muni ekki fylgjast með og þróa öryggisforrit byggð á þessari einföldu staðreynd.

– Leitast við að veita heillandi ferða- og ferðaþjónustuupplifun. Ferðaþjónusta snýst ekki um menntun eða skóla heldur um töfrabrögð og að hlúa að andanum. Skortur á töfrum þýðir að það eru færri og færri ástæður til að vilja ferðast og taka þátt í ferðaþjónustunni. Til dæmis, ef allar verslunarmiðstöðvar líta eins út eða ef sami matseðill er til í öllum hótelkeðjum, hvers vegna ekki einfaldlega að vera heima? Hvers vegna ætti einhver að vilja leggja sjálfan sig í hættu og ferðaþrá, ef iðnaður okkar eyðileggur töfra ferðarinnar af dónalegu og hrokafullu framlínustarfsfólki? Til að hjálpa þínum stað eða aðdráttarafl að græða peninga skaltu setja smá af rómantíkinni og töfrunum aftur í ferðaþjónustuvöruna þína.

- Þegar þú ert í vafa er það rétta að gera það besta. Ekki skera horn því tímarnir eru erfiðir. Þetta er tíminn til að byggja upp orðspor fyrir heilindi með því að gera rétt. Gakktu úr skugga um að gefa viðskiptavinum virði peninga þeirra frekar en að virðast vera eigingjarn og gráðugur. Gestrisni snýst um að gera fyrir aðra og ekkert auglýsir stað betur en að gefa eitthvað aukalega á tímum efnahagsþrenginga. Á sama hátt ættu stjórnendur aldrei að lækka laun undirmanna sinna áður en þeir skera sín eigin. Ef þörf er á fækkun herafla ætti stjórnandi að sinna stöðunni persónulega, framvísa kveðjumerki og vera aldrei fjarverandi á uppsagnardegi.