Fjölmiðlaferðir þar sem sýndir eru helstu ferðamannastaðir Mjanmar virðast sigra á erlendum fjölmiðlum, en dagblaðið Travel Trade Gazette, 26. september, gaf landinu merkið um samþykki.
Blaðamaður TTG Asíu, Sirima Eamtako, heimsótti Yangon, Bagan, Mandalay og Inle-vatn snemma í september og „fannst þau rík af náttúrulegum, menningarlegum og sögulegum stöðum“.
Auk þess að upphefja helstu aðdráttarafl landsins snerti greinin einnig neikvæða leið sem Myanmar er oft lýst í fjölmiðlum. Leiðtogar iðnaðarins segja að þetta hafi stuðlað að verulegri fækkun á komu ferðamanna þrátt fyrir - eins og Sirima Eamtako orðaði það - „lykiláfangastaðir ferðamanna hafa ekki áhrif“ af nýlegum atburðum.
„Málefni smitsjúkdóma og skortur á hreinlæti, eins og sumir fjölmiðlar greindu frá, voru ástæðulaus. ... Áfangastaðurinn á skilið hlé. “
Sirima Eamtako var í Mjanmar 6. til 11. september, ásamt nokkrum öðrum ferðaskrifurum, í kynningarferð fjölmiðla, skipulögð af markaðsnefnd Mjanmar (MMC), Sambands ferðafélags Mjanmar (UMTA) og samtaka hóteleigenda í Mjanmar (MHA).
Önnur ferð var skipulögð frá 27. september til 1. október, sem færði tvo ferðaskrifara til Mjanmar til að heimsækja helstu ferðamannastaði.
„Meðal sex blaðamanna sem við buðum, samþykkti einn ferðaskrifari og einn myndritstjóri og kom til Mjanmar,“ sagði Daw Su Su Tin, formaður MMC og framkvæmdastjóri Exotissimo Travel Company.
„Fjórir aðrir neituðu að koma vegna sprengjunnar sem sprengdi nýlega í miðbæ Yangon,“ sagði hún.
Einn þeirra sem fór í ferðina var Michael Spencer, sjálfstæður ferðaskrifari fyrir ferðatímarit Beyond og Compass.
„Ég hef farið oft til Mjanmar áður og í þessum heimsóknum sá ég marga ferðamenn í Mandalay, Bagan og Inle Lake.
Hinn gesturinn, ljósmyndaritstjórinn Lester Ledesma frá Ink Publications, sem staðsettur er í Singapore, sagðist einnig hafa verið í Mjanmar áður.
„Ég hef fengið mikla og góða reynslu í Mjanmar. Þetta land hefur marga góða hluti til að laða að ferðamenn. Ef aðgengi væri bætt og fleiri millilandaflug væru í boði væri það veruleg uppörvun fyrir ferðaþjónustuna, “sagði hann.
Áætlunin um að sýna erlendum fjölmiðlum helstu ferðamannastaði í Mjanmar var eitt af nokkrum átaksverkefnum sem ráðuneytin og iðnaðarstofnanir samþykktu á fundi sínum í Nay Pyi Taw 9. september.
Á fundinum samþykkti ríkisstjórnin einnig að afnema ferðatakmarkanir til Chaungtha, Ngwe Saung og Thanlyin, kanna möguleika á enskri ferðabók og hraðað umsóknum um vegabréfsáritanir í erlendum sendiráðum Mjanmar.
Leiðtogar ferðamannaiðnaðarins á staðnum vonast til að fjölmiðlaferðirnar muni eyða goðsögnum um öryggi ferðalaga í Mjanmar og grein síðustu viku er fyrsta vísbendingin um að áætlunin geti gengið.
Daw Su Su Tin, sagði við TTG Asíu: „Ferðaþjónusta Mjanmar verður fyrir miklum áhrifum af fréttum í alþjóðlegum fjölmiðlum, sem gefa röngum hugmyndum um þetta land til umheimsins. En þeirri staðreynd að það er öruggt land og lykiláfangastaðir ferðamannastaða þess eru óbreyttir af Nargis hefur verið ósanngjarnt sleppt. “
„Með því að einbeita sér að Nargis valda alþjóðlegir fjölmiðlar óvænt annarri hörmung fyrir ferðaþjónustuna,“ bætti hún við í viðtali við The Myanmar Times í síðustu viku.
„Allt fólkið sem aflar lífsviðurværis síns með ferðaþjónustu á grasrótarstigi er í vandræðum vegna þessa,“ sagði hún.
Exotissimo Travel Mjanmar hefur verið fremst í viðleitni til að endurvekja baráttu ferðamannageirans. Fyrirtækið hóf í síðasta mánuði að bjóða skoðunarferðir um Ayeyarwady-delluna í hringrásinni auk flýtimeðferðar við komu (VOA) þjónustu.
Daw Su Su Tin sagði að viðskipti milli janúar og ágúst væru aðeins 40 prósent miðað við sama tímabil í fyrra og viðskipti september voru um það bil 60 stk á eftir.
Samkvæmt hagtölum stjórnvalda voru komur ferðamanna á alþjóðaflugvöllinn í Yangon frá 1. apríl til 22. júní alls 15,204, sem er fækkun um 47.59 prósent frá sama tíma í fyrra.
Niðursveiflan hefur verið einkar hörð bæði við Inle Lake og Bagan, þar sem tekjur ferðaþjónustunnar reiða sig meira á komu erlendra ferðamanna. Í TTG grein Asíu í síðustu viku kom fram að í byrjun september „voru mjög fáir ferðamenn á móti ýmsum fjölda minjagripasala, hestakörfu, langhalabátaeigendur og kaupmenn sem tengjast ferðaþjónustu ... sem lifði afkomu sinni á tekjum í ferðaþjónustu“.
En þó að slæmar fréttir hafi þýtt fáa ferðamannaferðir er óljóst hvort góðar umsagnir um verðlaunastaði Mjanmar dugi til að tæla trega ferðamenn til baka. Nauðsynlegt fyrir þetta er að fá ferðaskrifstofur aftur um borð og bjóða ferðapakka til landsins. Varaformaður UMTA og framkvæmdastjóri Myanmar Voyages, U Thet Lwin Toh, sögðu að bókanir fyrir október og nóvember væru enn tregar.
„Bókanir koma gjarnan á síðustu stundu vegna þess að flestir viðskiptavinir eru að bíða og sjá. Flestar bókanir núna eru einnig frá FIT (erlendum óháðum ferðamönnum) þar sem margir erlendir ferðaskipuleggjendur hafa tekið Mjanmar úr bæklingum sínum og vitnað til skorts á áhuga viðskiptavina, “sagði hann.
Þrátt fyrir að hafa ekki séð neina verulega framför ennþá fagnaði U Thet Lwin Toh ákvörðuninni um að koma erlendum pressum til landsins og lýsti öðrum verkefnum sem samþykkt voru á fundinum 9. september sem „hvetjandi“.
„Fyrir sjálfbæra þróun ferðaþjónustu þurfum við öfluga fjölmiðlakynningu sem getur sýnt ástandið á vettvangi og hvað við erum að reyna að efla ferðaþjónustu í landinu,“ sagði hann við The Myanmar Times. „Það er brýnt að atvinnugrein okkar nái sér sem fyrst af því að núverandi ástand hefur veruleg áhrif á ekki aðeins ferðaþjónustuaðila heldur einnig marga aðra atvinnugreinar.“
