Ethiopian Airlines sagði að það væri of snemmt að útiloka alla möguleika, þar á meðal skemmdarverk sem orsök Boeing Co. 737 flugslyss sem drap 90 manns undan strönd Líbanons í síðasta mánuði.

„Rannsóknin er enn á frumstigi,“ sagði flugrekandinn í yfirlýsingu á vefsíðu sinni í gær. Flugfélagið útilokar ekki allar mögulegar orsakir þar á meðal möguleika á skemmdarverkum fyrr en endanleg niðurstaða rannsóknarinnar liggur fyrir.

Flug ET409, á leið til Addis Ababa í Eþíópíu, missti samband við flugumferðarstjóra í óveðri nokkrum mínútum eftir flugtak frá Rafik Hariri alþjóðaflugvellinum í Beirút 25. janúar. Engir eftirlifendur hafa fundist.

Reuters greindi frá því 9. febrúar að mistök flugmanns hafi valdið flugslysinu og vitnaði í ótilgreindan einstakling sem þekki til rannsóknarinnar. Upplýsingaráðherra Líbanons, Tariq Mitri, sagði sama dag að orsökin hefði ekki verið staðfest.

Leitarmenn náðu í eina svarta kassa upptökutæki 7. febrúar sem hefur verið sendur til Frakklands til rannsóknar. Annar svartur kassi var fundinn í gær. Svartir kassar taka upp fjarskipti flugmanna og tæknileg gögn eins og hæð flugvélarinnar, hraða og feril, sem gæti hjálpað rannsakendum að ákvarða ástæðu flugslyssins.

Elias Murr, varnarmálaráðherra Líbanons, hefur sagt að „veðurþátturinn“ hafi verið líklega orsök atviksins, en veðurfræðingar á AccuWeather.com sögðu að talið sé að elding hafi skollið á leið flugvélarinnar um það leyti sem hún fór. Michel Suleiman, forseti Líbanons, sagði að engar vísbendingar væru um hryðjuverk daginn sem slysið varð.

Slysið var það fyrsta þar sem Ethiopian Airlines kom við sögu síðan 1988, að frátöldum banvænu flugráni árið 1996, samkvæmt upplýsingum frá Ascend flugráðgjafa, og var það fjórða banaslysið þar sem ný kynslóð 737 kom við sögu, sem kynnt var fyrir 12 árum síðan.