BEIJING - Kína hefur lokað Tíbet fyrir erlendum ferðamönnum og sent hermenn vopnaða vélbyssum á götur Peking - hluti af ströngum öryggisráðstöfunum fyrir 60 ára afmæli kommúnistastjórnar. Jafnvel flugdrekaflug hefur verið bannað í höfuðborginni.
Þrátt fyrir að minningarhátíðin 1. október, þar á meðal umfangsmikla endurskoðun hersins og ræðu Hu Jintao forseta, snúist um Peking, nær aðgerðin til ysta hluta hins víðfeðma þjóðar.
Á netinu hafa blokkir á viðkvæmu pólitísku efni og samfélagsmiðlum eins og Twitter og Facebook verið stækkaðar og aukning hefur orðið á ruslpósti sem inniheldur njósnahugbúnað sem er sendur til erlendra blaðamanna. Kommúnista embættismönnum víðs vegar um landið hefur verið sagt að koma í veg fyrir ferðalög til Peking af hálfu gerðarbeiðenda sem leita réttar síns frá miðlægum yfirvöldum og að reyna að leysa úr kvörtunum sínum á staðnum.
Öryggi í höfuðborginni er jafn strangt og að sumu leyti strangara en jafnvel á Ólympíuleikunum í Peking á síðasta ári, þar sem vélbyssur SWAT-einingar blandast meðal mannfjöldans í miðbænum prýdd þjóðfánum og litríkum dioramas.
Íbúum hefur verið meinað að fljúga flugdrekum sem varúðarráðstöfun gegn hættum úr lofti og þeim sem búa í diplómatískum íbúðum sem liggja við skrúðgönguleiðina hefur verið sagt að opna ekki glugga sína eða fara út á svalir til að horfa á. Hnífasölu hefur verið takmörkuð og tilkynningar í anddyri íbúða hvetja íbúa til að tilkynna allt grunsamlegt.
Þjóðhátíðarhátíðin kemur í kjölfar ofbeldisfullustu og viðvarandi óeirða gegn kínverskum yfirráðum í áratugi í vesturhluta landsins Xinjiang og Tíbet. Þjóðernisóeirðir í Urumqi, höfuðborg Xinjiang, drápu nærri 200 manns í júlí og tyrkneska múslimasvæðið er enn í spennu vegna nýlegrar röð dularfullra nálaárása á opinberum stöðum.
Eins og í kjölfar óeirða í mars 2008 hefur erlendum ferðamönnum verið bannað að koma til Tíbet, að sögn embættismanna á staðnum og fólk sem starfar í ferðaþjónustunni. Óeirðirnar 14. mars 2008 í Lhasa beinast að kínverskum verslunum og farandfólki sem hafa flutt til Himalaja-héraðsins í auknum mæli síðan kommúnistar fóru inn árið 1950.
Su Tingrui, sölumaður hjá Tibet China Travel Service, sagði að framkvæmdastjóri fyrirtækisins hafi verið kallaður á fund á sunnudagskvöld af yfirvöldum í höfuðborg Tíbets, Lhasa - 2,500 kílómetra frá Peking. Hann sagði að bannið hafi ekki verið gefið út skriflega heldur komið á framfæri á fundinum og mun ná til 4,023. október.
Aðrir umboðsmenn í Peking og Lhasa sögðu að stjórnvöld hefðu hætt að veita útlendingum sérstök leyfi sem þarf til að heimsækja svæðið.
„Fyrir október munu viðskipti verða fyrir áberandi áhrifum,“ sagði móttökustjóri að nafni Wang á Four Points by Sheraton hótelinu í Lhasa. Svipting leyfa „er líklega hluti af auka öryggisfyrirkomulaginu. Þú ert farinn að sjá meiri fjölda lögreglu- og hersveita á götum úti í þessum mánuði, og lögreglu og her á gatnamótum þar sem áður var enginn að gæta.“
Öryggi í Tíbet var aukið á vikunum fyrir Ólympíuleikana í Peking í fyrra og svo aftur í febrúar og mars í kringum viðkvæm pólitísk afmæli. Þeir sem eru í greininni sögðu að tíbetsk ferðaþjónusta hafi tekið enn frekari högg eftir Xinjiang óeirðirnar, sem hefur einnig skilið Urumqi hótel nánast tóm.
„Fyrir ferðamenn er enginn munur hvort óeirðirnar í júlí voru í Xinjiang eða Tíbet. Þeir halda að það sé hættulegt að koma hingað,“ sagði Zhang, starfsmaður Tibet Hongshan International Travel Agency, með aðsetur í Lhasa.
Tan Lin, embættismaður hjá viðskiptaskrifstofunni hjá ferðamálaskrifstofunni í Tíbet, sagði að erlendir ferðamenn yrðu bannaðir frá og með þriðjudegi, en þeir sem þegar eru komnir fái að vera þar.
Hu Shisheng, yfirmaður skrifstofu Suður-Asíu hjá China Institute of Contemporary International Relations, sagði að bannið væri rakið til ótta stjórnvalda um að erlendir hópar sem styðja Tíbet gætu notað samúðarnemendur eða ferðamenn til að efna til mótmæla - eins og átti sér stað í Peking á Ólympíuleikunum. Kínverjar segja að ofbeldisverkin í Tíbet og Xinjiang hafi verið hugsuð af slíkum hópum, þó að yfirvöld hafi lítið lagt fram.
Þó að öryggisráðstafanirnar í Peking og víðar kunni að virðast ofviða fyrir suma, sagði Joseph Cheng við borgarháskólann í Hong Kong. Kínverskir embættismenn telja að þeir séu þess virði að koma í veg fyrir jafnvel minnstu atvik á sama tíma og þeir sýna sterka og stöðuga þjóð.
„Síðustu eitt eða tvö ár í undirbúningi fyrir Ólympíuleikana hefur verið lögð gríðarleg áhersla á að sýna besta andlit Kína,“ sagði Cheng.
Hann bætti við að sveitarfélögum og opinberum öryggisfulltrúum sé sagt: „Við viljum engin atvik, svo ef eitthvað gerist ertu í vandræðum.
