Sýslumaður í Tansaníu dæmdi kínverskan ríkisborgara í 15 ára fangelsi í dag fyrir mansal fílatanna, sem saksóknarar sögðust hafa verið höggvinn úr um 400 afrískum fílum.
Sýslumaðurinn í Kisutu í verslunarborginni Dar es Salaam hafði dæmt kínversku áberandi kaupsýslumanninn Yang Feng Glan í úrskurði sínum eftir að saksóknarar sögðu fyrir dómi að hin ákærða kínverska kona, einnig þekkt sem „Fílabeinsdrottning“, var ákærð í október 2015 og sakaður um að hafa smyglað um 860 stykkjum (5.6 milljónum dala) af fílabeini milli áranna 2000 og 2004.
Ákærði neitaði ákærunni.
Lögreglan sagði að Yang, 69 ára, hefði búið í Tansaníu síðan á áttunda áratugnum og verið framkvæmdastjóri viðskiptaráðs Kína og Afríku í Tansaníu. Hún á einnig vinsælan kínverskan veitingastað í Dar es Salaam, höfuðborg Tansaníu.
Kínverska konan og tveir tansanískir menn þekktir sem Salivius Matembo og Manase Philemon voru sakfelldir í Dar es Salaam dómstólnum fyrir að leiða skipulagða glæpagengi og glæpi gegn dýralífi.
Sýslumaðurinn í Kisutu dómstólnum dæmdi þremenningana 15 ára fangelsisdóma. Sýslumaðurinn skipaði einnig þremur að annað hvort greiða tvöfalt markaðsvirði fílatanna eða sæta tveggja ára fangelsi til viðbótar.
Í dómsskjölum sögðu saksóknarar að Yang reyndi að „skipuleggja, stjórna og fjármagna glæpamanneskja með því að safna, flytja eða flytja út og selja ríkisbikar“ sem vega rúm tvö tonn.
Krafa um fílabein frá Asíulöndum eins og Kína og Víetnam hefur leitt til mikillar veiðiþjófnaðar um Afríku.
Samkvæmt manntali árið 2015 dróst fílastofn Tansaníu saman í aðeins meira en 43,000 árið 2014 en var 110,000 árið 2009. Náttúruverndarsamtök hafa kennt „rjúpnaveiðum á iðnaðarstigi“.
Frú Yang er ekki fyrsta kínverska manneskjan sem hefur verið dæmd fyrir smygl á fílabeini í Tansaníu undanfarin ár. Í mars 2016 voru tveir kínverskir menn dæmdir í 35 ára fangelsi hvor; í desember 2015 dæmdi annar dómstóll fjóra kínverska menn í 20 ár hvor fyrir smygl á nashyrningshornum.
Rannsóknarstofa Alþjóðlegra og þverþjóðlegra rannsókna á alvarlegum glæpum í Tansaníu hafði rakið hana í meira en ár.
Tansanía er áfram það svæði sem verst hefur orðið úti vegna fílsveiða í Afríku. Talið er að landið hafi misst tvo þriðju af heildar fílastofninum undanfarinn áratug.
Undanfarin ár hafa kínversk yfirvöld lagt mikla áherslu á samstarf við alþjóðasamfélagið um aðgerðir gegn fílabeinum. Í mars bannaði Kína innflutning á munum úr fílabeini og fílabeini sem fengnir voru fyrir 1. júlí 1975 þegar samningurinn um alþjóðaviðskipti með tegundir villtra dýra og plantna í útrýmingarhættu tók gildi.
