Sjálfbært ferðaþjónustuframtak fær stuðning frá Ólympíumeistaranum í spretthlaupara

Naíróbí – Ólympíumeistari spretthlauparinn Usain Bolt tók sér hlé frá brautinni á föstudaginn til að hleypa af stokkunum Long Run Initiative Zeitz Foundation, sem miðar að því að skapa og styðja vistvæna ferðaþjónustuverkefni um allan heim.

Tilraunaverkefni Long Run Initiative í Kenýa er 50 hektara sólar- og vindknúin verndarsvæði á Rift Valley svæðinu með hverfandi kolefnisfótspor.

„Þótt ég sé þekktur fyrir að hlaupa stuttar vegalengdir vil ég hvetja aðra til að vera með mér til lengri tíma litið. Allt sem er þess virði að gera er þess virði að leitast við og framtíð plánetunnar okkar er fullkominn orsök,“ sagði Bolt, menningarsendiherra Zeitz stofnunarinnar.

Í ræðu við blaðakynningu samtakanna í Naíróbí, sagði Zeitz dagskrárstjóri, Liz Rihoy, að hún væri vongóð um að verkefnið yrði drifkraftur græns vaxtar á svæðinu með því að búa til líkan til að nota ferðaþjónustu til að stuðla að verndun náttúrulegra búsvæða.

Utanríkisráðherra Kenýa, Moses Wetangula, og heimsmethafi í hindrunarhlaupum innanhúss, Colin Jackson, voru meðal heiðursmanna sem mættu af krafti til að styðja viðburðinn.

Að sögn Jochen Zeitz, stofnanda Zeitz Foundation, var kvikmyndin „Home“ um ástand jarðar frá 2009 eftir velgjörðarsendiherra UNEP og fræga franska kvikmyndagerðarmanninn Yann Arthus-Bertrand aðalinnblástur verkefnisins. „Töfrandi lýsingin á starfsemi plánetunnar sýnir að við getum öll lagt okkar af mörkum til sjálfbærs heims,“ sagði hann.

Fyrir utan Kenýa mun Long Run Initiative hleypa af stokkunum vistferðamennskuverkefnum í Brasilíu, Tansaníu, Kosta Ríka, Indónesíu, Nýja Sjálandi, Svíþjóð og Namibíu. Gert er ráð fyrir að verkefnin stuðli að verndun náttúru- og menningararfs í þessum löndum.

Vistferðamennska hefur sérstakan áhuga fyrir UNEP vegna áhrifa hennar á verndun, sjálfbærni og líffræðilega fjölbreytni.

Sem þróunartæki stuðlar vistferðamennska að grunnmarkmiðum samningsins um líffræðilega fjölbreytni með því að efla stjórnun verndarsvæða og auka verðmæti vistkerfa og dýralífs. Vistferðamennskuverkefni bjóða einnig upp á sjálfbæra nálgun við náttúruvernd með því að hjálpa til við að afla tekna, starfa og viðskiptatækifæra, sem gagnast fyrirtækjum og sveitarfélögum.