Southwest Airlines bannar tilfinningalegan stuðningsdýr

Southwest Airlines Co. tilkynnti í dag að í samræmi við nýjar reglugerðir frá bandaríska samgönguráðuneytinu (DOT) væri flutningsaðili að gera breytingar á stefnu sinni varðandi þjálfað þjónustudýr og tilfinningalegan stuðningsdýr. Gildistaka 1. mars 2021 mun flugfélagið aðeins taka við þjálfuðum þjónustuhundum í ferðalögum og mun ekki lengur flytja tilfinningalegan stuðningsdýr.

Með þessari endurskoðun, Southwest Airlines mun aðeins leyfa þjónustuhundum sem eru þjálfaðir sérstaklega til að vinna eða vinna verkefni í þágu hæfra einstaklinga með fötlun að ferðast með viðskiptavininum. Tegundir fötlunar fela í sér líkamlega, skynjunar, geðræna, vitsmunalega eða aðra andlega fötlun og aðeins hundar verða samþykktir (þar með taldir fyrir geðþjónustu) - engar aðrar tegundir verða samþykktar sem þjálfað þjónustudýr. 

„Við fögnum Samgönguráðuneytiðnýlegur úrskurður sem gerir okkur kleift að gera þessar mikilvægu breytingar til að takast á við fjölmargar áhyggjur sem almenningur og starfsmenn flugfélagsins hafa haft uppi varðandi flutning óþjálfaðra dýra í farþegarýmum, “sagði Steve Goldberg, aðstoðarforseti, rekstur og gestrisni. „Southwest Airlines styður áfram getu hæfra einstaklinga með fötlun til að koma með þjálfaða þjónustuhunda til ferðalaga og er enn skuldbundinn til að veita jákvæða og aðgengilega ferðareynslu fyrir alla viðskiptavini okkar með fötlun.“

Sem hluti af þessari breytingu verða viðskiptavinir sem ferðast með þjálfaða þjónustuhunda nú að leggja fram fullkomið og rétt, DOT-þjónustuflugflutningsblað við hliðið eða miðasölu á ferðadegi sínum til að staðfesta heilsu, hegðun og þjálfun þjónustudýrsins. Viðskiptavinir ættu að fylla út eyðublaðið sem verður aðgengilegt bæði á heimasíðu flugfélagsins og á flugvallarstöðum eftir bókun á ferð sinni.

Að auki mun Southwest ekki lengur taka við tilfinningalegum stuðningsdýrum til að ferðast frá og með 1. mars 2021. Viðskiptavinir geta samt ferðast með nokkrum dýrum sem hluta af núverandi gæludýraáætlun flugfélagsins gegn gjaldi; dýrin verða þó að uppfylla allar viðeigandi kröfur varðandi geymslu í skála og tegundir (aðeins hundar og kettir).

Viðskiptavinir sem halda fyrirliggjandi pöntunum fyrir ferðalögum með ósamþykktum dýrum eftir 28. febrúar 2021 geta haft samband við Southwest til að fá frekari upplýsingar og aðstoð.