Stjórnandi spjall: Jehan Sadat

Af arfleifð eiginmanns síns er hún enn stolt. „Ég er stoltur, afar stoltur,“ sagði Jehan Sadat, fyrrverandi forsetafrú Egyptalands. Óhrædd, aldrei hrædd við neikvæða umfjöllun, sagði hún án þess að hnykkja á: „Þeir sökuðu manninn minn um að vera svikari, en enginn samdi frið hægt en örugglega við Ísrael eins og Sadat gerði.

Byssukúlur hefðu getað sloppið við skotheldan vestilausan líkama hennar þann sorglega dag í október 1981, þegar Sadat var myrtur í hersýningu til að minnast sigurs Egyptalands í stríðinu í október 1973. Enginn stakk í sál Jehans. „Ásamt fjölskyldu minni og milljónum manna er ég stoltur af því sem maðurinn minn hafði gert. Jafnvel fólk, lönd og arabaleiðtogar sem áður voru á móti honum öðlast nú visku af afrekum hans 27 árum síðar,“ sagði hún og vísaði til friðargæslustarfa hans.

Jehan, sem er giftur Anwar Sadat, forseta Egyptalands, er hollur aðgerðarsinni fyrir konur og bágstadda. Hún skutlast á milli Egyptalands og Bandaríkjanna til að kynna hugsjónirnar, kóðann sem Free Officer Sadat lifði fyrir, brennur nú djúpt í kjarna Jehans. Á tímum Anwars sá hún tækifæri í því að taka virkan þátt í að verja réttindi kvenna. „Maðurinn minn var óþreytandi talsmaður kvenréttinda, völd og rétta stöðu hennar í samfélaginu. Ef konur væru aðeins menntaðar, ef konur gætu aðeins hjálpað körlum að byggja upp hið fullkomna samfélag, væri heimurinn fullkominn. Ef helmingur samfélagsins gerir ekkert mun tíminn standa í stað fyrir mannkynið.

Skoðaðu framsækið samfélag með hágæða lífskjör, þú þarft aðeins að skoða hlutverk sem konur gegna til að útskýra velgengni í samfélaginu. Þetta er trú mín - ástæðan fyrir því að ég vinn fyrir upplyftingu kvenna,“ sagði hún.

Frú Sadat, sem hlaut eftirsóttustu Living Legacy verðlaunin frá Alþjóðamiðstöð kvenna, gaf fordæmi um von með menntun þrátt fyrir hvaða aldur sem er. Til vitnis um það fór hún sjálf aftur í skóla 40 ára. „Ég útskrifaðist úr háskólanum og hélt áfram MA. Eftir 6 ár var ég kominn með doktorsgráðu. Menntun opnar nokkrar dyr fyrir einn til að vinna nánast alls staðar. Ef ég hefði ekki fengið almennilega menntun hefði ég ekki getað kennt í Egyptalandi og Bandaríkjunum.“ Í dag heldur hún fyrirlestraferðir um allan heim frá Evrópu, til Asíu og Rússlands, studd af fyrri kennslustöðum við háskólann í Kaíró þar sem hún var einu sinni prófessor meðan hún gegndi embætti forsetafrúar.

Í ræðu sem talað var um víða: „Ég tel að konur geti gegnt betra hlutverki við að koma á friði. Konur eru mæður sem sætta krakka þegar þær berjast um léttvæg mál eða eiginkonur sem standa við hlið eiginmanna sinna á tímum þrenginga. Ég trúi á einstakt hlutverk konu sem gerir frábæra leiðtoga úr körlum og strákum. Hún miðlar þekkingu og bestu lögmálum í ungum sínum frá barnæsku til fullorðinsára. Konur ættu því ekki aðeins að líta á hlutverk sitt í samfélaginu sem eðlilegt eða sjálfvirkt forréttindi heldur gefa gaum að hæfni þar sem menntun er lykilatriði. Mig dreymir um að sjá konur í hverju landi hámenntaðar.“

Að sækjast eftir læsi er það sem prófessor Sadat þráir alla. „Það er aldrei of seint! Þetta er langt, langt ferðalag sem er þess virði að bíða,“ sagði friðarsinninn á eigin spýtur.

Ef það var tímans virði var það líka tilraunarinnar virði að sýna öðrum forsetafrúum prófíl af sjálfri sér sem forsetafrú. Fyrsta Afríku-Arabíska kvennadeildin var ein af mörgum samtökum sem hún stofnaði sem forsetafrú. Hún safnaði afrísku og arabísku forsetafrúunum og 2 eða 3 virkum konum í samfélaginu og hélt stórar ráðstefnur sem þær höfðu deilt og lært af reynslu hverrar annars. „Að hjálpa hvert öðru, byggja upp einingu milli Egyptalands, Afríku og annarra arabalanda var markmið mitt, þar sem ég viðurkenndi að fátækar konur á öllu svæðinu eiga í svipuðum málum varðandi læsi, menntun, fjárhag og framtíð barna. Frú Sadat fór með dömurnar til fornminja í Egyptalandi, í skemmtisiglingar á Níl og í mörg forn hof. Því miður hafði ekkert fylgt eftir síðan hún yfirgaf höllina. Eftir dauða Sadat forseta voru svokölluð Made in Egypt verkefni hennar og önnur frumkvæði sem hún var í forsvari fyrir áður en eiginmaður hennar dó tekin yfir af eftirmanni hennar, frú Suzanne Mubarak.

Jehan hefur haldið áfram og síðar sett stefnuna á menntun. „Ég var að kenna við háskólann í Kaíró á tímum eiginmanns míns. Seinna flutti ég til Washington, DC til að kenna. Börn voru á aðaldagskrá Sadat, hún átti þrjú eigin og 11 barnabörn. SOS Barnaþorpin voru stofnuð á tímum Sadats eftir ferð til Austurríkis. Þorpin voru munaðarleysingjahæli í stórum stíl. „Heillaður eftir að hafa eytt degi með krökkunum þar og vona að ég geti gert slíkt hið sama í Egyptalandi, var ég loksins sannfærður um að ég ætti að halda áfram.“

Til að stofna góðgerðarsamtök fyrir konur, börn eða unglinga í Egyptalandi þarf maður að borga tiltölulega litla upphæð fyrir síðuna, um dollara á hektara. Sadat átti landið. Dr. Kamaina, sem setti þorpin í Austurríki, kallaði hana til að sinna svipuðum verkefnum í Egyptalandi, ef hún gæti úthlutað landsvæðum til SOS. Kamaina framseldi verkefnið til sín; síðan var sveitin í hennar umsjá. „Maðurinn minn vígði fyrsta þorpið í Kaíró. Seinna byggði ég annan í Tanta á milli Kaíró og Alexandríu og þriðja stað í Alexandríu. Ég get ekki sagt þér hversu mikið börnin, sem urðu ömurleg í upphafi, hafa breyst og orðið heilbrigð og hamingjusöm,“ bætti hún við.

Ólíkt öllum öðrum munaðarleysingjahæli var í þorpinu „móður“ sem bar ábyrgð á 6 til 7 krökkum frá mismunandi bakgrunni. Hvert þorp hafði 25 heimili undir „þjálfuðum“ umönnunaraðila eða mömmu sem var í stöðunni. Einstakt fyrir uppsetninguna líta þorpsbúar út eins og ein stór, venjuleg, hamingjusöm fjölskylda. „Staðgöngumömmur“ elduðu og þvoðu þvottinn fyrir krakkana sem myndu fara í leikskóla eða opinbera skóla og síðar um daginn finna heimili til að snúa aftur til. „Á heildina litið endurtók þetta andrúmsloft móður- og fjölskylduástar, sem hækkaði lífskjör kvenna í afskekktum bæjum,“ staðfesti Sadat.

Wafa wal Aamal (eða Faith and Hope á ensku) er góðgerðarfélagið sem frú Sadat hjálpaði til við að koma upp fyrir þúsundir fatlaðra. Hún tók þátt í stríði milli Egyptalands og Ísraels og gerði stóra áætlun. „Jafnvel áður en maðurinn minn byrjaði að heyja frið til að binda enda á stríð, tók ég mig til við fatlaða stríðshermenn og óbreytta borgara. Ég vildi sannarlega gefa fólki mínu von aftur með því að þjálfa aflimaða í störf, með því að leyfa þeim að snúa aftur sem virkir meðlimir samfélagsins.“

Drifkraftur hennar á bak við Faith and Hope stafaði af því að þjálfa illa setta vopnahlésdaga til að reyna að sameinast samfélaginu aftur með framtíðarsýn morgundagsins. „Þetta var stærsta verkefni mitt fyrir þá sem minna mega sín. Ég sendi þá í búðir fyrir fatlaða í Þýskalandi; þá kæmu þeir aftur til Egyptalands. Við fórum í skiptiheimsóknir og sendum þá á sjúkrahúsin okkar þar. Í Egyptalandi opnuðum við skilunarstöð sem og verksmiðju sem framleiðir stoðtæki. Nálægt verkefni frá SOS þorpinu tók upp brot af landi SOS til að hýsa heimili fatlaðra, stað fyrir inni og útivist og viðvarandi lækniseftirlitsdeild. Ég fór meira að segja með Frank Sinatra til Egyptalands á tónleika þar sem ágóðinn rann til SOS og Wafa wal Aamal samanlagt.“

Eftir að hafa sjálf orðið vitni að stríðshrjáningum tekur þessi ágæta kona, sem eyðir haustum og vorum á öðru heimili sínu í stórkostlegu Great Falls í Virginíu, friðarmálið ekki síður alvarlega. Hún sagði: „Konur geta gegnt hlutverki við hlið eiginmanna sinna og afkvæma. Gefðu þeim tækifæri til að fara í fremstu víglínu, þeir geta unnið baráttuna til að binda enda á stríð og ofbeldi.“