Suður-Afríka: COVID-19 efnahagsleg áhrif á gistiaðstöðu ferðaþjónustunnar

The Covid-19 heimsfaraldur og landsbundinn lokun hefur haft mikil áhrif á Suður Afrískur ferðaþjónustugreinar. Sem bein afleiðing neyðast mörg lítil fyrirtæki sem eru í rúst vegna fjárhagsþrenginga nú til að leita að einhvers konar fjárhagsaðstoð. Nationwide könnun á gististöðum var gerð til að ganga úr skugga um hvaða heimsfaraldur hefur haft áhrif á fjárhagslega afkomu þeirra og vinnuafl. Í könnuninni var kannað hversu mörg þessara fyrirtækja hafa sótt um og fengið fjárhagsaðstoð annað hvort frá bönkum eða hjálparfélögum og hvernig eigendur fyrirtækja líta á framtíð ferðaþjónustunnar á sínu svæði. 4,488 framlög bárust frá eigendum gististaða í þessari könnun sem eru fulltrúar 7,262 staðbundinna gististaða og gerir þessa könnun að stærstu könnun sinnar tegundar.

Athugun á flakinu: Hvernig COVID-19 kom blómlegum ferðaþjónustugreinum Suður-Afríku í hástert

28% Suður-Afríku gistiaðila kann að lifa ekki af COVID-19 kreppuna. COVID-19 heimsfaraldurinn hefur haft mikil áhrif á suður-afríska ferðageymsluiðnaðinn og skilur eftir sig óvissu, fjárhagserfiðleika og í mörgum tilfellum efnahagslega eyðileggingu í kjölfarið.

Niðurstöður sýna að 56,5% meirihluti fyrirtækja hefur haft mikil áhrif og að næstu mánuðir verða barátta. 27,6% gáfu til kynna miklar líkur á að viðskipti þeirra muni ekki lifa, þar af sögðu 3,9% að viðskipti þeirra myndu ekki lifa heimsfaraldurinn af. Limpopo (37,5%), Norðurland vestra (37,8%), Mpumalanga (33,5%) og Norður-Höfða (34,2%) tilkynntu sérstaklega miklar líkur á viðskiptabresti. Þar sem Limpopo og Mpumalanga eru almennt álitin þau héruð sem hafa mest eftirsóttu leikjatækifærin á staðnum og á alþjóðavettvangi, gætu þessi mögulegu viðskiptabrestur haft stórkostleg langtímaáhrif á ferðaþjónustuhagkerfi Suður-Afríku, þar sem athyglisverðir efnahagserfiðleikar til skamms tíma eru þegar í boði vera sýnilegur í þessum niðurstöðum.

Til samanburðar sögðu 82,6% aðspurðra að fyrirtæki þeirra væru stöðug fyrir COVID-19, þar af bentu 49,8% til stöðugra tekna miðað við árið áður og 32,8% gáfu til kynna að fyrirtæki þeirra væru að blómstra.
Til að varpa ljósi á hversu víðtæk áhrif COVID-19 kreppunnar hefur haft á framtíð ferðaþjónustunnar hingað til voru eigendur beðnir um að gefa upp afpöntunarverð fyrir gistingu fyrir komandi júní / júlí, september og jól Árstíðir. Næstu bókanir voru afpantaðar á 82% fyrir júní / júlí tímabilið, 61% fyrir september og 30% fyrir jólavertíðina á landsvísu. Þessar tölur sýna hörmuleg áhrif strax á tekjurnar, með stórkostlegum áhrifum sem enn er spáð fyrir þriðja ársfjórðung. Núverandi tölur fyrir desember sýna möguleika á að þessi áhrif dragi úr á fjórða ársfjórðungi.

Einn svarenda frá Robertson í Vestur-Höfða lýsti því yfir að helsta áhyggjuefni sitt væri hins vegar dýpri rótgróið en róttækar niðurfellingarhlutfall. „Núverandi mál snýst ekki um fjölda forfalla á næstu mánuðum. Það snýst um heildarskort á nýjum bókunum sem berast ─ frá erlendum gestum er það núll þar sem ekkert sjónarhorn er hvenær ferðabanni verður aflétt. “

Annar svarandi frá Clarens í Fríríkinu leggur ennfremur áherslu á að niðurfellingarhlutfall endurspegli aðeins lágmarks raunveruleg efnahagsleg áhrif sem heimsfaraldurinn og lokunin hefur haft í för með sér. „Ég hef ekki afpantað frá júní - september vegna þess að það hafa varla verið fyrirspurnir síðan tilkynnt var um lokun. [sic] “

Í ljósi þeirra stórkostlegu áhrifa sem COVID-19 hefur haft á tekjurnar voru eigendur einnig spurðir hvort þeir hafi þurft að framkvæma einhverjar launalækkanir eða afskriftir sem bein afleiðing faraldursins. 78,1% ferðaþjónustufyrirtækja segja frá því að stofna til einhvers konar tímabundinna launalækkana vegna beinnar afleiðingar COVID-19, þar af tilkynntu 24,7% umtalsverðar tímabundnar launalækkanir og 31,8% tilkynntu öllu starfsfólki sínu um tímabundin núlllaun.
Aðeins 21,9% aðspurðra greindu frá því að vinnuafl þeirra hefði ekki haft áhrif á heimsfaraldurinn.

Niðurstöðurnar sýna ennfremur að á 77,6% tilkynntu hótelfulltrúar mestu umtalsverða launalækkun og 70,1%, skýrslur skálafulltrúa koma nærri sekúndu. Þar sem fulltrúar með eldunaraðstöðu hafa tilkynnt um lægsta fjölda fyrirtækja sem framkvæma umtalsverðar launalækkanir (54,6%) sýna þessar upplýsingar að meirihluti ferðaþjónustufyrirtækja á landsvísu hefur þurft að draga verulega úr launakostnaði.

Öfugt við 56,5% aðspurðra sem hafa innleitt umtalsverðar tímabundnar launalækkanir sögðust 62% aðspurðra að þeir hafi ekki lagt niður starfsfólk til frambúðar vegna beinnar afleiðingar COVID-19. Þrátt fyrir að varanlegar afskriftir hafi verið gefnar til kynna í minnihluta segjast 20,7% fyrirtækja hafa þurft að fella sumt starfsfólk til frambúðar vegna beinnar afleiðingar COVID-19, en 9,3% hafa þurft að gera verulegar afskriftir og 8% hafa alfarið dregið úr sér vinnuafl. Svarendur KwaZulu-Natal greindu frá mestum fjölda marktækra niðurskurða, 24,3%, sem sýndi fram á verulega mikla heildarfjölda á héraðsstigi, en mun minna þéttbýlir Norður-Höfða tilkynntu um 17,9% verulegan niðurskurð.

Þegar kannað var flakið sem COVID-19 lét eftir sig í kjölfarið benda niðurstöður könnunarinnar greinilega til umtalsverðra skammtíma fjárhagslegra afleiðinga fyrir ferðageymsluiðnaðinn, sem hefur í för með sér bæði fjárhagslegt tjón varðandi tekjur fyrirtækja og áberandi áföll félagsleg og efnahagsleg áhrif fyrir Suður-Afríku starfsmenn í ferðaþjónustu.

Þessar niðurstöður gera þó ekki ráð fyrir sama stórkostlega langtímatapi umfram fjórða ársfjórðung. Jafnvel þó óvissa virðist vera eina vissan í náinni framtíð gaf meirihluti svarenda til kynna að þeir telja sig sjá eðlilegt stig ferðaþjónustu fyrir jólin í ár og sýna jákvæðar horfur á framtíð ferðaþjónustunnar þrátt fyrir núverandi erfiðleika.

Að leita skjóls: Hvernig ferðageymsluiðnaðurinn leggur leið sína í gegnum fjárhagsþrengingar

57% eigenda gististaða í gistingu hafa neyðst til að leita fjárhagsaðstoðar vegna COVID-19 lokunaraðgerða. Samkvæmt stærstu könnunum á landsvísu sinnar tegundar hefur meirihluti eigenda gististaða ekki haft neinn annan kost en að sækja um fjárhagsaðstoð frá hvorki bönkum né hjálparfélögum til að koma í veg fyrir viðskiptabrest, með áberandi bili í velgengni milli héraða þegar tilkynnt var það kemur að því að beita fjárhagsaðstoð frá stuðningssjóðum COVID-19.

Gistihúsaeigendur segja að mörg skrefin sem tekin hafa verið til að draga úr COVID-19 smitatíðni hafi haft veruleg áhrif á staðbundna ferðageymsluiðnaðinn og leitt til þess að meirihluti aðgerða í þessari atvinnugrein stöðvast þar til viðvörunarstig 1 í landsbundinn lokun. Könnunin var gerð til að mæla samþykki fyrirtækjaeigenda á ráðstöfunum ríkisins og ríkisaðstoð við lítil fyrirtæki, svo og til að ganga úr skugga um hversu mörg þessara fyrirtækja hafa sótt um og fengið fjárhagsaðstoð frá annað hvort bönkum eða hjálparfélögum.

Þegar spurt var um umsóknir um fjárhagsaðstoð frá bönkum gáfu alls 34,8% svarenda til kynna að þeir hefðu lagt fram þessar umsóknir. Flestar umsóknirnar voru gerðar í Norðurlandi vestra og KwaZulu-Natal, en 44% svarenda í báðum héruðunum bentu til þess að þeir hefðu sótt um. Lægsta umsóknarhlutfallið kom fram í Vestur-Höfða en 26,6% svarenda tilkynntu um umsóknir. Þegar kom að velgengni þessara umsókna var sú hæsta skráð í Fríríkinu og 30% svarenda bentu til árangurs með umsóknir sínar. Lægsta hlutfall velgengni var skráð í Limpopo, 14%. Skráð var heildarárangurshlutfall umsóknar um 24%.

Áberandi var stórt bil á milli héraða með mikla og litla velgengni í umsóknum um fjárhagsaðstoð frá stuðningssjóðum COVID-19. Þegar þeir voru spurðir hvort þeir hafi sótt um fjárhagsaðstoð úr þessum sjóðum gáfu samtals 50,1% aðspurðra til kynna að þeir hefðu sótt um, þar sem svarendur KwaZulu-Natal tilkynntu um 64,4% umsóknir um fjárhagsaðstoð. Niðurstöður sýna ennfremur að svarendur í Limpopo greindu frá mestum árangri vegna umsókna um líknarsjóði, 34,1%, þrátt fyrir að vera það land sem minnst tókst að fá fjármögnun banka. Sjö héruð greindu frá velgengni undir 10%, þar sem Austur-Höfði náði lægsta árangri 6,9%. Þar sem aðeins 14,1% umsækjenda ná árangri með umsóknir sínar á landsvísu er áberandi stórt bil á milli héraða með mikla og litla velgengni.

Þegar spurt var hvort svarendur væru sammála nálgun stjórnvalda varðandi lokun, sögðust alls 40,9% aðspurðra vera ósammála þessum aðgerðum og 28,3% bentu til þess að þeir væru ósammála þessum ráðstöfunum og 12,6% mjög ósammála . Alls 37,4% svarenda gáfu þó til kynna að þeir væru sammála þessum ráðstöfunum en 21,7% héldu hlutlausu efni. Áberandi var hæsta viðurkenningarmat ráðstafana skráð í Vestur-Höfða, sem nú er einnig með hæstu tölu eða staðfest COVID-19 tilfelli. Héruð sem tilkynntu hæstu einkunnir vegna aðgerða stjórnvalda eru Norður-Höfða 52,7%, Limpopo 48,8%, Mpumalanga 46,6% og Norður-Vestur 45,6%. Þessi fjögur héruð greina einnig frá nokkrum lægsta fjölda staðfestra COVID-19 tilfella í Suður-Afríku.

Svarendur voru í kjölfarið spurðir að því hvernig þeim fyndist viðleitni stjórnvalda til að aðstoða lítil fyrirtæki í COVID-19 kreppunni, sem 79,2% aðspurðra sögðu til um að ríkisstjórnin hefði ekki gert nóg til að aðstoða lítil fyrirtæki, en 29,9% bentu til þess eru óánægðir og 49,3% mjög óánægðir með viðleitni stjórnvalda. Hæsta einkunn óánægju meðal svarenda var skráð í Limpopo, 88,7%. KwaZulu-Natal tilkynnti að lægsti fjöldi mjög óánægðra svarenda væri 39,7%.

Meðan á þessari könnun stóð var svarendum gefinn kostur á að bæta við almennum athugasemdum við svör sín. Athyglisverður fjöldi svarenda sagði að farsælt væri að sækja um fjárhagsaðstoð. Einn fyrirtækjaeigandi frá Tzaneen í Limpopo vitnaði til fjölda kvartana í þessu sambandi: „Við sóttum um UIF fyrir starfsmenn okkar. Það gerði okkur vanhæft frá hinum sjóðunum. Við viljum ekki taka lán úr sjóði sem þarf að endurgreiða eftir á vegna þess að við erum að byrja upp á nýtt eftir kreppuna án þess að vera sendur sem varabúnaður. Okkur finnst að ferðamáladeild okkar hafi brugðist okkur 100% með ákvæðinu varðandi stöðu BEE í ferðamálasjóðnum. Við hefðum líka þegið meiri leiðbeiningar á þessum tíma varðandi hvernig við ættum að haga viðskiptum á þessum tíma. [sic] “

Annar eigandi frá Pinelands í Höfðaborg leggur ennfremur áherslu á þennan vanda: „Það er truflandi fyrir okkur að við getum ekki gert kröfu til hjálparstofnunar ferðamanna vegna BBEEE viðmiðanna. Við erum öll þjáð. [sic] “. Eigandi frá Knysna í Vestur-Höfða lýsti einnig yfir vangetu sinni á að sækja um hjálparsjóði vegna BEE viðmiða: „Ég get ekki sótt um léttir vegna BEE viðmiðana. Gistiheimilið mitt er 100% eftirlaunin mín. Ég hef nú engar tekjur um fyrirsjáanlega framtíð. [sic] “.

Niðurstöður könnunarinnar benda skýrt til þess að ferðaþjónustan hafi orðið fyrir miklu tjóni meðan COVID-19 braust út. Mörg ferðaþjónustufyrirtæki eru látin ráða för með sér með því að geta ekki aflað fjárhagsaðstoðar með góðum árangri til að flytja þau í gegnum það sem er vissulega mest krefjandi tími sem iðnaður okkar hefur staðið frammi fyrir í nýlegri sögu. Þó að margar af þessum starfsstöðvum geti hvort stormurinn er, þá mega mörg lítil fyrirtæki ekki lifa af án frekari fjárhagslegs stuðnings.

Horft til framtíðar: Eigendur fyrirtækja vega að ferðageymsluiðnaðinum eftir COVID-19

Meirihluti eigenda gististaða í gistingu telur að ferðaþjónustan verði komin aftur í eðlilegt horf fyrir jólavertíðina 2020. Þessi tölfræði sem dregin er af einni stærstu landskönnun af þessu tagi dregur upp bjartsýna mynd um framtíð ferðalaga innan COVID-19 heimsfaraldursins.

Með COVID-19 heimsfaraldrinum sem sendir höggbylgjur í gegnum Suður-Afríku ferðaþjónustuna og koma ferðunum í hámæli eru margir gistieigendur eftir að velta fyrir sér hvað muni gerast með þessa atvinnugrein þegar þessum heimsfaraldri hefur hjaðnað.

Þó gistibókanir séu ennþá lágar meðan á landsvísu stendur, voru svarendur spurðir hvenær þeir telji að ferðaþjónusta á sínu svæði muni komast aftur í eðlilegt horf. Nokkur meirihluti eigenda fyrirtækja, 55,2%, reikna með að viðskipti verði komin í eðlilegt horf fyrir eða fyrir jólin 2020, en afgangurinn svartsýnni. Verði eðlilegt stig að veruleika fyrir jólin gæti verið bjargað afganginum af reikningsárinu.

Í 68,9% skráði Limpopo flesta svarendur sem bentu til væntinga um eðlilegt stig fyrir jólavertíðina 2020, en Fríríkið, Austur-Höfða, Mpumalanga og Norðurland vestra greindu frá yfir 60% von um eðlilegt gildi innan þessa tímaramma . Þessar upplýsingar benda til þess að enn séu jákvæðar horfur fyrir almanaksárið 2020 þrátt fyrir mikla erfiðleika.

Þegar spurt var um viðhorf þeirra til framtíðar ferðaþjónustunnar á sínu svæði þegar heimsfaraldurinn er löngu liðinn, svöruðu flestir eigendur fyrirtækja með jákvæðum eða óvissum horfum um framtíð greinarinnar, en aðeins 9,4% bentu til þess að þeir væru nokkuð svartsýnir og 3,7% sögðu frá mikilli svartsýni. 43,4% lýstu yfir óvissu um framtíðina en 30,7% sögðust vera bjartsýnir og 12,8% afar bjartsýnir. Þar sem þessar niðurstöður sýna meirihluta bjartsýni, 43,5%, samanborið við meirihluta fyrirtækjaeigenda sem segja fyrir um eðlilegt bókunarstig fyrir eða fyrir jól, má draga þá ályktun að mikill fjöldi fyrirtækjaeigenda telji að COVID-19 heimsfaraldurinn muni hjaðna og að ferðaþjónustugreinum verði bjargað.

Þrátt fyrir að margir fyrirtækjaeigendur hafi gefið til kynna jákvæðar horfur á framtíðinni er enn mikill fjöldi eigenda sem enn er í óvissu um framtíð ferða á sínu svæði. Einn eigandi frá Jeffreys Bay í Austur-Höfða sagði „eins og er, líður mér eins og ég sé í limbo og framtíðin er óviss.“ Annar eigandi í Modimolle í Limpopo tjáði sig um að óvissan í ferðaþjónustunni leiði beint til skorts á nýjum bókunum. „Vegna óvissunnar í ferðaþjónustunni hef ég ekki fengið nýjar bókanir í júní / júlí eða september til desember. Venjulega er ég orðinn fullbókaður núna. [sic] “

Þessi könnun sýnir að gífurleg áhrif COVID-19 heimsfaraldursins hafa leitt til þess að bæði ferðamenn og eigendur ferðamanna eru óvissir um framtíð ferða. Skortur á innkomnum bókunum gefur til kynna skort á trausti bókunar hjá ferðamönnum sem leiðir til mikillar fjárhagslegrar óvissu hjá þessum fyrirtækjum.

#byggingarferðalag