Mikill jarðskjálfti reið yfir miðhluta Chile með þeim afleiðingum að að minnsta kosti 122 létust, segir kjörinn forseti landsins.
Skjálftinn, sem mældist 8.8 stig, reið yfir klukkan 0634 GMT um 115 km (70 mílur) norðaustur af borginni Concepcion og 325 km suðvestur af höfuðborginni Santiago.
Michelle Bachelet forseti lýsti yfir „hamfaraástandi“ á viðkomandi svæðum og bað um ró.
Flóðbylgja af völdum skjálftans hefur kallað fram viðvaranir í Kyrrahafslöndum frá Japan til Nýja Sjálands.
Sírenur vöruðu fólk við að flytja til hærra landa í Frönsku Pólýnesíu og Hawaii.
Jarðskjálftinn er sá stærsti sem orðið hefur í Chile í 50 ár.
Santiago var einnig meðal þeirra svæða sem urðu fyrir miklum skemmdum. Þar létu að minnsta kosti 13 manns lífið. Fjöldi bygginga hrundi. Bílastæði á tveimur hæðum var flatt út með þeim afleiðingum að tugir bíla mölvuðu.
Eldur í efnaverksmiðju í útjaðri höfuðborgarinnar varð til þess að hverfið var rýmt.
Opinberar tölur sögðu að 34 manns hefðu látist í Maule-héraði og einnig var greint frá dauðsföllum í O'Higgins-héraði, í Biobio, í Araucania og í Valparaiso.
Sebastian Pinera, kjörinn forseti Chile, sem á að taka við embætti í næsta mánuði, sagði að heildartala látinna væri 122 og bætti við að það gæti hækkað.
Ríkissjónvarpið sagði að áætlað væri að að minnsta kosti 150 manns hefðu verið drepnir.
Eftirskjálftar
Embættismenn í Chile sögðu að hingað til virtist sá bær sem verst hefur orðið fyrir áhrifum vera Parral, nálægt skjálftamiðstöðinni.
Sjónvarpsmyndir sýndu að stór brú í Concepcion hafði hrunið niður í Biobio ána.
Björgunarsveitir eiga erfitt með að komast til Concepcion vegna skemmda á innviðum, að því er ríkissjónvarpið greindi frá.
ÖFLUGIR JARÐskjálftar
Haítí, 12. janúar 2010: Um 230,000 manns deyja eftir grunnan skjálfta upp á 7.0
Súmötra, Indónesía, 26. desember 2004: 9.2 að stærð. Kveikir af flóðbylgju í Asíu sem drepur næstum 250,000 manns
Alaska, Bandaríkin, 28. mars 1964: 9.2 stig; 128 manns fórust. Akkeri mikið skemmd
Chile, suður af Concepcion, 22. maí 1960: 9.5 stig. Um 1,655 dauðsföll. Tsunami skellur á Hawaii og Japan
Kamchatka, NE Rússland, 4. nóvember 1952: 9.0 stig
Bachelet forseti sagði: „Fólk ætti að vera rólegt. Við gerum allt sem við getum með öllum þeim kröftum sem við höfum.“
Fröken Bachelet sagði að „bylgja stórra hluta“ hefði haft áhrif á Juan Fernandez eyjahópinn og náð hálfa leið inn í eitt byggt svæði. Þriggja manna þar er saknað, segja staðbundnir fjölmiðlar. Tilkynnt er um að tvö hjálparskip séu á leiðinni.
Skemmdir á flugstöðinni í Santiago alþjóðaflugvellinum munu halda honum lokuðum í að minnsta kosti 72 klukkustundir, sögðu embættismenn. Flugi er beint til Mendoza í Argentínu.
Einn íbúi í Chillan, 100 km frá skjálftamiðstöðinni, sagði í samtali við sjónvarp í Chile að skjálftinn þar hafi staðið í um tvær mínútur.
Aðrir íbúar Chillan og Curico sögðu að fjarskipti væru niðri en rennandi vatn væri enn til staðar.
Margar fréttavefsíður og útvarpsstöðvar Chile eru enn ekki aðgengilegar.
Í Washington sagði Robert Gibbs, fjölmiðlafulltrúi Hvíta hússins, að Bandaríkin fylgdust með ástandinu og bætti við: „Við erum reiðubúin að hjálpa [Chile] á þessari neyðarstund.
Bandaríska jarðfræðistofnunin (USGS) sagði að jarðskjálftinn hafi orðið á um 35 km dýpi.
Það mældi einnig átta eftirskjálfta, sá stærsti upp á 6.9 að stærð klukkan 0801 GMT.
USGS sagði að áhrif flóðbylgjunnar hefðu orðið vart við Valparaiso, vestur af Santiago, með ölduhæð 1.69m yfir venjulegri sjávarmáli.
Einn blaðamaður sem talaði við ríkissjónvarp í Chile frá borginni Temuco, 600 km suður af Santiago, sagði að margir þar hefðu yfirgefið heimili sín, staðráðnir í að eyða restinni af nóttinni úti. Sumt fólk á götum úti grét.
Chile er mjög viðkvæmt fyrir jarðskjálftum þar sem það er staðsett á Kyrrahafinu „Rim of Fire“, á jaðri Kyrrahafs- og Suður-Ameríkuflekanna.
Stærsti jarðskjálfti 20. aldar varð í Chile þegar skjálfti upp á 9.5 reið yfir borgina Valdivia árið 1960 og drap 1,655 manns.
Ertu í Chile? Upplifðir þú jarðskjálftann? Sendu okkur athugasemdir þínar, myndir og myndbönd. tölvupóstur: [netvarið]
