BELGRADE - Serbía mun aðstoða ríkisflugfélagið JAT við öflun nýrra flugvéla eftir að tilraun til að finna kaupanda mistókst, sagði embættismaður ríkisstjórnarinnar á miðvikudag.

Útboðssamkeppnin um sölu á 51 prósenta hlut í JAT var birt í júlí þar sem lágmarksverðið var 51 milljón evra ($ 72 milljónir).

En ekki eitt fyrirtæki stóðst frestinn til að kaupa útboðsgögn 26. september, sem var forsenda fyrir því að senda bindandi tilboð, sagði Nebojsa Ciric, ríkisritari í efnahagsráðuneytinu.

„Skortur á áhuga stafar aðallega af háu eldsneytisverði sem og af fjármálakreppunni í heiminum,“ sagði Ciric og bætti við að ríkisstjórnin yrði áfram meirihlutaeigandi JAT.

„Við verðum að bíða svolítið áður en við birtum nýtt útboð á sölu JAT, miðað við heimskreppuna í flugrekstrinum.“

Á sínum tíma var þjóðflugfélagið í Júgóslavíu, með meira en 20 milljón manna heimamarkað, JAT varð fyrir barðinu á refsiaðgerðum sem settar voru á Serbíu vegna hlutverks síns í styrjöldum á tíunda áratugnum.

Í dag eru farþegar oft kreistir í gamlar flugvélar og viðskiptaflokkur er sett af sömu sætum aðskilin með örlítilli fortjald frá restinni af flugvélinni. JAT keypti síðast nýjar vélar snemma á tíunda áratug síðustu aldar og allur floti hans var jarðbundinn mestan þann áratug. Það starfa 1990 manns.

„Ríkisstjórnin verður að hjálpa JAT fjárhagslega við að fá nýjar flugvélar sem gera fyrirtækið samkeppnishæft,“ sagði Ciric og bætti við að Mladjan Dinkic, efnahagsráðherra, muni hitta stjórnendur JAT fljótlega til að ákveða skref í framtíðinni.

Þrátt fyrir að það sé nú komið aftur í svarta hlutann - að skila hagnaði 2006 og 2007 eftir 15 ára tap - hefur JAT séð markaðshlutdeild sína renna niður í 45 prósent af allri umferð um Belgrad í fyrra úr um 60 prósentum árið 2002.

Það þarf fjárfestingu í nýjum flota til að endurheimta sæti sitt, svo og til að takast á við þá erfiðleika sem allir flutningsmenn eiga við hátt eldsneytisverð.

Serbía hóf sölu á JAT í fyrra en ferlið stöðvaðist vegna mánaðarlegrar pólitísks óstöðugleika sem að lokum leiddi til nýrra kosninga.

Rússneska flugfélagið Aeroflot hafði áður lýst yfir áhuga á að kaupa JAT en dregið sig út.

JAT hefur 209 milljónir evra (295.2 milljónir Bandaríkjadala) í skuld en eignir þess, 20 ára floti aðallega af Boeing 737 vélum auk fasteigna, eru taldir af sérfræðingum vera 150 milljónir Bandaríkjadala.

„Horfur á sölu JAT hefðu verið miklu betri ef útboðinu hefði ekki verið seinkað svo lengi,“ sagði Milan Kovacevic, erlendur fjárfestaráðgjafi.

„JAT eru ekki mjög aðlaðandi kaup fyrir fjárfesta - það er íþyngt af skuldum og þarf mikið af fjárfestingum,“ sagði Kovacevic.