COVID-19 er númer eitt ferða- og ferðaþjónustusamtal í Bandaríkjunum þar sem faraldurinn eyðileggur aðeins meira á hverjum degi af þessu fyrir mikilvæga atvinnugrein.
Mormóna ríki Utah hefur hressandi fréttir frá höfuðborginni Salt Lake City.
Það er eitthvað sem enginn annar miðstöðvaflugvöllur í Bandaríkjunum hefur dregið af sér á núverandi öld.
Eftir sex ára framkvæmdir - á undan um tveggja áratuga skipulagningu - er Salt Lake City alþjóðaflugvöllur um það bil að opna glænýjan, 4.1 milljarða dollara flugvöll sinn á þriðjudag og byrja á stórfelldri flugstöð og fyrsta samlanda.
Salt Lake City er miðstöð Delta Airlines og er nú þegar að skipuleggja beint flug til Asíu og Evrópu frá þessum nýja flugvelli
Í lok ársins opnar önnur gönguleið og gamli flugvöllurinn verður byrjaður að jafna til að rýma fyrir austurhlið samsteypunnar A til að byggja rétt ofan á henni.
Fyrir íbúa Utah og ferðalanga frá öllum heimshornum er ekki bara glæný, glansandi bygging sem kemur í stað óhagkvæmari og öldrunaraðstöðu. Fyrir flugvallaryfirvöld hér og á landsvísu er það svo miklu meira.
Nýr flugvöllur Salt Lake City þýðir að gáttin frá Utah til heimsins varð bara miklu stærri - og með svo miklu meira svigrúm til að vaxa. Það þýðir að ríkið hefur styrkt fótfestu sína í alþjóðlegum flugferðaiðnaði - og staðið sig því vel fyrir framtíðarhagvöxt sem nú mun meira aðlaðandi ferðasnertipunktur, áfangastaður og heimavöllur fyrir fyrirtæki.
Fyrir leiðtoga ríkisstjórnarinnar er það risastórt skref fyrir metnað þeirra að stimpla Utah sem ekki aðeins „krossgötur vesturlanda“ heldur „krossgötur heimsins“.
Í febrúar mældist 30,000 farþegar í Salt Lake City-alþjóðaflugvellinum um hverja helgi. En þegar heimsfaraldurinn skall á í Utah og restinni af Bandaríkjunum varð þessi fjöldi dauða vart 1,500.
Undanfarna mánuði hafa fleiri ferðalangar byrjað að velta sér upp í flugvélar. 31. ágúst voru flugsamgöngur á landsvísu allt að 711,178 farþegar samkvæmt upplýsingum frá TSA. En það er samt innan við þriðjungur af eftirspurn bandarískra flugvalla var að sjá þennan tíma í fyrra.
Verra en 9. september. Verra en samdrátturinn mikli.
