DAMASCUS • Fyrsta flugfélag Sýrlands í einkaeigu ætlar að stækka með flugleiðum til Egyptalands en stendur nú þegar frammi fyrir öflugri samkeppni eftir áratuga einokun stjórnvalda á flugsamgöngum.
„Við erum enn að prófa viðskiptin. Markaðurinn hefur aðeins opnað nýlega og óvissuþættir eru fyrir hendi. Næsta markmið stækkunarinnar eru ferðamenn og sýrlenskir útlagar, “sagði Salim Soda, varaforseti Sham Wings.
Sýrlensk stjórnvöld hafa tekið takmarkaðar ráðstafanir til að auka frjálsræði í efnahagslífinu undanfarin ár eftir áratuga þjóðnýtingu undir stjórn Baath-flokksins. Í fyrra heimiluðu nýjar reglugerðir einkaflugfélögum að nota flugleiðir sem Syrianair hefur ekki í flugi.
Sham Wings, undir forystu ungs sýrlenska kaupsýslumannsins Issam Shammout, hefur leigt McDonnell Douglas flugvél í meðalstórum líkamsrækt og hóf flug þrisvar í viku milli höfuðborgar Sýrlands og Bagdad í lok síðasta árs.
Með 1 milljón til 1.5 milljón íraskra flóttamanna í Sýrlandi sagði Soda að leiðin til Bagdad sé arðbær en ný sýrlensk vegabréfsáritunarregla sem takmarkaði mjög komu Íraka hefur grafið undan viðskiptum. Iraqi Airways er eina annað flugfélagið sem nú flýgur milli Damaskus og Bagdad.
Soda sagði að Sham Wings muni í þessum mánuði hefja flug til Sharm el-Sheikh í Egyptalandi, eftirlætis áfangastaður sýrlenskra ferðamanna.
„Það er einnig hugsanlega ábatasamur markaður í evrópskum ferðahópum sem gera Sýrland í auknum mæli að áfangastað. Að kaupa aðra flugvél er meðal áætlana okkar, “sagði Soda.
Leiguflugleiðir til Frakklands og Spánar voru valkostur sem og umtalsvert sýrlenskt útlagasamfélag í Skandinavíu og sýrlenskir námsmenn í Rússlandi, sagði Soda, fyrrverandi sýrlenskur flugmálamaður.
Hins vegar gæti Sham Wings brátt horfst í augu við stóran keppinaut með fjármagn til að ráða yfir flugsamgöngumarkaði í Sýrlandi. Ríkisstjórnin veitti Sýrlandi Pearl leyfi í ár, annað flugfélag þar sem Rami Makhlouf, öflugasti kaupsýslumaður Sýrlands, er stór hluthafi í gegnum fyrirtæki sem heitir Cham Holding.
Makhlouf er frændi Bashar al-Assad forseta. Flugfélag hans inniheldur Kúveit fjárfesta og 25 prósenta hlut veitt Syrianair. Sumir kaupsýslumenn búast við því að Syria Pearl starfi á flugleiðum sem einnig eru flognar af ríkisfyrirtækinu. Syrianair hefur fimm flugvélar og 5,000 starfsmenn.
Flugfélagið hefur séð erlenda flugrekendur, einkum Emirates og flækjuflokka án flækinga, fljúga meira til Damaskus, svo sem á ábatasömum leið Dubai. Sýrland tók á móti 237,000 evrópskum ferðamönnum á síðasta ári samanborið við 220,000 árið 2006, samkvæmt gögnum stjórnvalda, þó að Bandaríkin hafi aukið viðurlög við stjórnvöldum vegna stuðnings herskárra arabískra hópa.
Farþegaumferð um Damaskus flugvöll jókst um 15 prósent árið 2006 í 3 milljónir ferðamanna. Ríkisstjórnin hefur veitt malasíska fyrirtækinu Muhibbah Engineering samning um $ 59 milljónir til að uppfæra aðalhluta í niðurníddum flugvelli.
thepeninsulaqatar.com
