Ramsar síða við ána Katonga undir alvarlegri ógn af kínverskum fjárfestum

A Ramsar síða á Katonga áin í Úganda er verulega ógn af fjárfestum sem eru að endurheimta þessa votlendissvæði fyrir byggingu verksmiðju sem kínverskt fyrirtæki mun byggja.

A Ramsar síða er votlendissvæði sem er tilnefnt til að hafa alþjóðlegt vægi samkvæmt Ramsar-samningnum. Samningurinn um votlendi, þekktur sem Ramsar-samningurinn, er milliríkjasamningur um umhverfismál sem stofnaður var árið 1971 af UNESCO í borginni Ramsar í Íran.

Þetta votlendi er staðsett á vatnasvæði Viktoríuvatns og er skráð í ána upplýsingakerfinu (RIS) frá og með árinu 2006 sem staðarnúmer 1640. Það er með langan mjóan mýrabraut frá jaðri Masaka, Nabajjuzi votlendiskerfi, að helstu Katonga River kerfi.

Það veitir hrygningarstað fyrir drullufisk og lungfisk, sem og styður fuglategundir sem eru í útrýmingarhættu á heimsvísu og Sitatunga í útrýmingarhættu. Þessi Ramsar staður liggur í hefðbundnu Buddu sýslu Buganda konungsríkisins og sumt af gróðri og dýralífi er nátengt menningarlegum viðmiðum og hefðum, sérstaklega totems.

Truflandi uppgötvun á byggingu verksmiðju var vakin athygli almennings í kjölfar ógöngur á samfélagsmiðlum af Jude Mbabali sem er umdæmisformaður Masaka hverfisins þar sem votlendiskerfið er að hluta til.

Formaðurinn sagði: „Mér hefur brugðið í morgun þegar ég keyrði til Kampala (meðfram Masaka Road) til að sjá hluta af þessari á nálægt brúnni við Kayabwe fyllast af jörðu til að endurheimta land fyrir byggingu verksmiðju. Þetta er ekki í mínu umdæmi og því hef ég enga lögsögu en mér fannst ég hafa áhyggjur, stoppaði, gekk um til að sjá nákvæmlega hvað er að gerast.

„Aðspurðir sögðu lögreglumennirnir sem áttu að standa vörð um staðinn að eignirnar tilheyrðu kínversku fyrirtæki og að þeim væri einfaldlega beitt til að verja það.“

Greinilega flippaður formaður harmaði: „Þingið hefur nýlega samþykkt landslög um umhverfismál 2019 til að sérstaklega samkvæmt lið 52 (a) kveði á um umhverfismál sem koma fram, þar með talið verndun árbakka og vatna við mannlegar athafnir sem líklegt er að hafi neikvæð áhrif á ár, vötn og lifandi lífverur þar. Með lögunum voru einnig bætt viðurlög við brotum sem varða löstur. En viðkomandi yfirvöld vilja samt ekki vinna verk sín þrátt fyrir þessi góðu lög sem bjóða jafnvel strangar refsingar.

Síðan þá gaf Umhverfisstjórnunaryfirvöld (NEMA) - ríkisstjórnarinnar umboð til verndar og stjórnun umhverfisins - út yfirlýsingu þann 29. september til að bregðast við umræðum um samfélagsmiðla.

Þeir viðurkenna að kínverskt fyrirtæki eignaðist 40 hektara land í Kayabwe, Mpigi hverfi, frá einu Mwebasa og sótti um að nota landið til að þróa lagergeymslur. Teymi eftirlitsmanna frá NEMA heimsótti síðuna og uppgötvaði að aðeins 6 hektarar lands voru þurrir á meðan restin var ekki. NEMA gaf út notendaleyfi og samþykki til fyrirtækisins sem takmarkaði starfsemi aðeins við 6 hektara þurrt land.

Í kjölfar viðvörunar frá uppljóstraranum (formanninum) skoðaði NEMA húsnæðið og uppgötvaði að framkvæmdaraðilinn tók að sér verkefni umfram samþykkt 6 hektara þurrt land. NEMA sendi síðan frá sér tilkynningu um endurbætur til framkvæmdaraðilans, skipaði þeim formlega að fjarlægja jarðveginn sem varpað var niður og stöðva alla starfsemi sem fer fram utan viðurkennda svæðisins.

Teymi frá NEMA hefur síðan heimsótt síðuna og uppgötvað að tilkynning um viðvörun og endurbætur var hunsuð. Fyrirtækið hefur haldið áfram að stunda notkun meira en 40 hektara lands með því að herja á votlendi.

„Að fenginni fyrri varúð ...,“ segir í yfirlýsingunni að hluta: „... við höfum nú hafið ferli til að valda refsiverðum aðgerðum gegn fyrirtækinu, þar á meðal að fella niður notendaleyfi, handtöku eigenda, saksókn fyrir dómstólum og endurreisn. niðurbrotna svæðisins á kostnað þeirra. “

Almenningur er enn efins um að spyrja hvers vegna það þarf alltaf uppljóstrara áður en gripið er til aðgerða. Lweera mýri hefur til dæmis verið endurheimt vegna hrísgrjónaræktar af enn einum kínverska fjárfestinum undir nefi NEMA og nokkurra annarra mýra í Nsangi, Kyengeera og Lubigi, allt innan sama vatnasviðs sem hefur verið umflúið.

Formaður Mbabali hefur verið hylltur fyrir aðgerðir sínar af bæði NEMA, umhverfisverndarsinnum og almenningi almennt fyrir gjörðir sínar.