TAIPEI, Taívan - Öflugur jarðskjálfti upp á 6.4 reið yfir suðurhluta Taívan á fimmtudaginn, olli víðtækum skemmdum og truflaði fjarskipti um eyjuna. Fréttir á staðnum sögðu að nokkrir væru slasaðir.

Jarðskjálftinn átti sér stað í Kaohsiung-sýslu og reið yfir á um 3.1 km dýpi. Kaohsiung er um 5 mílur (249 km) suður af höfuðborginni Taipei.

Engin viðvörun vegna flóðbylgjunnar var gefin út.

Kuo Kai-wen, forstöðumaður jarðskjálftafræðimiðstöðvar Central Weather Bureau, sagði að skjálftinn í Taívan væri ekki jarðfræðilega tengdur óveðrinu sem reið yfir Chile um helgina og drap meira en 800 manns.

Í borginni Tainan í suðurhluta Taívan kviknaði eldur í vefnaðarvöruverksmiðju skömmu eftir að skjálftinn reið yfir á fimmtudaginn, með þeim afleiðingum að risastórir svartir reykjarstrókar streymdu upp í loftið. Að minnsta kosti ein lest í suðurhluta Taívan færðist örlítið af sporum sínum og yfirvöld stöðvuðu þjónustu á öllu svæðinu. Neðanjarðarlestarþjónustu í borginni Kaohsiung var truflað tímabundið.

Rafmagnsleysi varð í Taipei og að minnsta kosti einni sýslu í suðri og símaþjónusta sums staðar á Taívan var óstöðug.

Byggingar sveifluðu í höfuðborginni þegar skjálftinn reið yfir.

Upptök skjálftans voru skammt frá bænum Jiashian, á sama svæði og skelfilegur fellibylur reið yfir í ágúst síðastliðnum. Embættismaður í Kaohsiung-sýslu sagði í fréttum CTI TV að sumt tímabundið húsnæði í bænum hafi hrunið í kjölfar skjálftans.

Varnarmálaráðuneytið sagði að hermenn væru sendir til Jiashian til að tilkynna um skemmdir.

CTI greindi frá því að einn einstaklingur hafi slasast í meðallagi eftir að hrunið hafi fallið í Kaohsiung og ein kona hafi verið lögð inn á sjúkrahús eftir að veggur hrundi á vespu hennar í borginni Chiayi í suðurhluta landsins. Einnig í Chiayi slasaðist einn maður af fallandi tré, að sögn Central News Agency.

Talsmaður Ma Ying-jeou, forseta Taívans, sagði að yfirvöld hefðu fengið fyrirmæli um að fylgjast náið með ástandi skjálftans og gera ráðstafanir til að draga úr skemmdum og liðhlaupi.

Jarðskjálftar hrista oft yfir Taívan en flestir eru minniháttar og valda litlum sem engum skemmdum.

Hins vegar drap meira en 7.6 manns í 1999 stiga hita í miðbæ Taívan árið 2,300. Árið 2006 sleit skjálfti, sem mældist 6.7 stig suður af Kaohsiung, neðansjávarstrengi og truflaði síma- og internetþjónustu til milljóna um alla Asíu.