Í samræmi við Port Canaveral er skuldbinding við umhverfisstjórnun, nýtt menningaráætlun fyrir gesti var hafin við höfnina sem miðar að því að vernda villta höfrunga sem synda í vatni umhverfis höfnina. Ný skilti sem sett er upp umhverfis höfnina er hluti af frumkvæði sem Port Canaveral tekur þátt í og felur í sér Sjávarútvegsstofnun Bandaríkjanna (NOAA) og sjávarútvegsstofnun Hubbs-SeaWorld rannsóknarstofnunarinnar til að minna almenning á hugsanleg áhrif fóðrunar sjávarlífs. og farga veiðarfærum eins og einlínulínu, krókum og sjóreipi.
Umhverfisstjóri hafnarinnar, Bob Musser, og umhverfissérfræðingur hafnarinnar, Blair Englebrecht, leiddu hópátak starfsmanna hafnarinnar og starfsnema sumarsins til að setja nýjar merkingar um alla höfn og varaði gesti við því að fæða, stríða eða áreita villta höfrunga. Hópurinn setti upp meira en 40 límbakað spjöld við steypta súlur, sjávarveggi og stokk á helstu stöðum í kringum höfnina, þar á meðal Ocean Club smábátahöfnina, Bluepoints smábátahöfnina, Port Canaveral snekkjuklúbbinn, skemmtisvæði The Cove, vinsæl fiskveiðar á landi og af ströndum og leiguskipastöðum og Freddie Patrick Park bátsrampinum. Skilti verða brátt sett á Rodney S. Ketcham bátsrampinn eftir að væntanlegum viðgerðum sjávarbotns er lokið.
„Skuldbinding okkar um öflugt umhverfisvernd er jafn mikil og skuldbinding okkar um að viðhalda Port Canaveral sem heimsklassa gátt fyrir skemmtisiglingar, farm og afþreyingu,“ sagði John Murray, forstjóri hafnarinnar. „Sem stolt vottuð höfn, sem er vottuð af Green Marine, viljum við minna gesti okkar á ábyrgð hafnarinnar til að vernda þessi ógnvekjandi sjávarspendýr.“
Nýju skiltin segja til um, „Ekki fæða, reyna að fæða, stríða eða áreita villta höfrunga“ og vara við því að slíkar aðgerðir séu ólöglegar eins og tilgreint er samkvæmt alríkislögunum um sjávarspendýr frá 1972 og að brotamenn gætu átt yfir höfði sér 100,000 dollara sekt. Á spjöldunum er að finna símaupplýsingar fyrir NOAA skrifstofu lögreglunnar til að tilkynna brot.
Þegar þeir eru fóðraðir geta höfrungar misst ótta sinn við menn og reitt sig á dreifibréf, eða þeir hætta sér nálægt sjómönnum og skipum til að stela beitu og krókafiski. Veiðilínur eða reipi geta flækt höfrunga eða valdið því að þeir kafna í mat.
Um það bil 60 höfrungar finnast látnir á hverju ári í ánni Indian og er veiðarfærum kennt um nokkur þessara dauðsfalla. Á síðasta ári bjargaði Hubbs-SeaWorld að minnsta kosti fimm flækjum höfrungum í lóninu við Indian River, þar af tveir nálægt Cocoa Beach.
Verkefnið er eitt af fjölmörgum verkefnum Port Canaveral sem ætlað er að vernda umhverfið í kring, þar með talið viðhalda sambandsleiðsögurásinni á meðan hún nærir strendur sunnan við inntakið, fylgjast með vatnsgæðum um alla höfnina og Barge Canal, setja upp lýsingu sem verndar klekjur af skjaldbökum sjó. sem verpa eggjum sínum á nálægum ströndum og varðveita innfæddar sjávar- og plöntutegundir með því að fjarlægja ágengan ljónfisk og framandi gróður úr höfninni.
„Port Canaveral leitast stöðugt við sjálfbært jafnvægi milli ábyrgðar okkar á að vernda umhverfið og stækka starfsemi hafnarinnar,“ sagði Musser. „Við kunnum að meta viðleitni umhverfisstarfsfólks okkar og duglegu nemanna okkar sem hafa hjálpað okkur svo mikið í sumar og við óskum þeim góðs gengis á komandi skólaári og framtíðarstarfi.
Þátttakendur sem tóku þátt voru Katie Hughes, nemi í sumar á umhverfissviði hafnarinnar sem stjórnaði verkefninu. Hún er útskrifuð úr háskólanámi í Cocoa og mun fara í háskólann í Flórída sem annar í haust og verður með umhverfisverkfræði sem aðalnám.
