Útbrot veikinda neyðir Celebrity Mercury til að snúa aftur snemma

Celebrity Mercury skemmtiferðaskipið er að koma aftur til hafnar degi fyrr og seinkar næstu siglingu til að takast á við uppkomu meltingarfærasjúkdóms sem veikti 350 farþega. Faraldurinn er þriðji faraldurinn í röð í skipinu á einum mánuði.

„Ég hef tekið þessa ákvörðun að slíta núverandi siglingu snemma og seinka næstu siglingu vegna þess að við viljum viðhalda háum heilsustöðlum okkar um borð í skipum okkar, en veita gestum okkar bestu skemmtiferðaupplifun sem mögulegt er,“ Daniel Hanrahan, forseti og forstjóri Celebrity. Cruises, sagði í yfirlýsingu.

„Sá aukatími sem við tökum til að hreinsa skipið mun hjálpa til við að koma í veg fyrir að fleiri gestir verði veikir,“ sagði hann. Hreinsunin mun seinka næstu siglingu Mercury um tvo daga.

Miðstöðvar fyrir eftirlit með sjúkdómum og forvarnir komu með tilmæli um að skipið væri ekki siglt á mánudaginn til að rannsaka endurteknar faraldir.

„CDC og starfsmenn skemmtiferðaskipafyrirtækja hafa ekki enn ákveðið hvers vegna eftirlitið sem þeir fylgdu hafa ekki skilað árangri,“ sagði Ricardo Beato, talsmaður CDC.

Tilmæli CDC um siglingu voru í fjóra heila daga. Talskona Celebrity Cruises, Cynthia Martinez, sagði að skemmtiferðaskipið hafi unnið með CDC að hreinlætisáætlun „sem var þóknanleg fyrir báða aðila.

Í nánu samstarfi við CDC vinnur skemmtiferðaskipastarfsmenn aukna þrif um borð í Mercury til að koma í veg fyrir útbreiðslu veikinda. Skipið er áætlað að koma á fimmtudagsmorgun til Charleston, Suður-Karólínu, þar sem það mun fá víðtæka hreinlætisaðstöðu áður en það siglir aftur, sagði Celebrity Cruises í yfirlýsingu. Skemmtiferðaskipahöfnin verður einnig sótthreinsuð.

Meðlimir í skipahreinsunaráætlun CDC, sem vinnur með skemmtiferðaskipaiðnaðinum til að koma í veg fyrir og stjórna meltingarfærasjúkdómum, eru á skipinu að leita að orsökum nýjustu veikindabylgjunnar. Um 350 af 1,829 farþegum um borð hafa verið veikir, að sögn Martinez.

Nóróveira, sem veldur uppköstum og niðurgangi, var greind sem uppspretta fyrstu tveggja faralduranna, að sögn Beato.

Starfsmenn VSP skoðuðu skipið eftir fyrsta faraldurinn í febrúar, sem veikti meira en 20 prósent farþega, og gerði ráðleggingar til að koma í veg fyrir frekari faraldur. Næsta siglingu skipsins seinkaði um sólarhring vegna fullrar hreinsunar.

Þrátt fyrir þessar ráðstafanir veiktust um 10 prósent farþega í næstu siglingu af nóróveiru.

Um 19 prósent farþega hafa veikst í síðustu siglingu, sem varð til þess að Celebrity sleppti því að stoppa á mánudaginn í Tortola á Bresku Jómfrúaeyjunum og koma aftur degi fyrr.

Farþegar hafa fengið bætur fyrir truflun á ferðaáætlun, sagði Martinez.

„Gestir sem nú eru um borð í Celebrity Mercury fengu inneign um borð sem nemur einum degi af skemmtiferðaskipafargjaldi sem greitt var fyrir siglingu sína, auk framtíðarsiglingaskírteinis fyrir 25 prósent af fargjaldi skemmtiferðaskipa,“ sagði hún í tölvupósti.

Martinez sagði að þjónustufulltrúar Celebrity muni hafa samband við farþega í næstu siglingu um leiðrétta ferðaáætlun. Áætlað er að skipið fari um borð á sunnudag.

Nýjasta faraldurinn er níunda tíðni veikinda í meltingarvegi sem tilkynnt er um til VSP á þessu ári sem hefur áhrif á meira en 2 prósent farþega á skemmtiferðaskipi.

Hátt tíðni nóróveiru víða um heim á þessu ári mun líklega skila sér í skemmtiferðaskip, að sögn Jaret Ames skipstjóra, útibússtjóra VSP.