Omicron: Ný ógn eða ekkert merkilegt?

Vísbendingar benda til þess að framtíðarhótelbókanir, fundir og önnur hóteltengd starfsemi muni verða fyrir áhrifum af væntanlegum væntingum um ferðahindranir í framtíðinni, hvort sem þær eru sjálfsákvörðuð, fyrirtæki á vegum eða stjórnvalda, samkvæmt HotStats.

Októbergögn, sem aðeins Delta hafði að takast á við, sáu sláandi endurvakningu í Miðausturlöndum, styrkt af Expo 2020 í Dubai, 182 daga heimssýningu sem hófst í byrjun október og stendur út mars.

Önnur heimssvæði gátu ekki endurtekið velgengni Dubai og Miðausturlanda víðar. Í Bandaríkjunum lækkuðu helstu vísitölur enn tveggja stafa tölu í október 2021 á móti október 2019.

Þar sem nýting hefur hækkað hratt frá áramótum og fram á sumar, sem náði hámarki í júlí, hefur nýting í Bandaríkjunum hefur síðan nokkurn veginn flatnað, merki um að frístundauppsveiflan gæti ekki staðist á sama stigi áður.

Eftir að Austurríki tók aftur upp lokun þann 22. nóvember hefur það framlengt það til 11. desember og varð fyrsta ESB landið til að grípa til slíkrar ráðstöfunar í ljósi COVID-19 bylgjunnar.

Portúgal setti aftur upp hertar takmarkanir, gerði andlitsgrímur lögboðnar og skyldaði stafrænt vottorð sem sannaði bólusetningu eða bata frá COVID til að komast inn á veitingastaði, kvikmyndahús og hótel.

Þar sem Asía-Kyrrahafið heldur áfram að sameina endurkomu sína, er það líka að herða landamæri til að bregðast við Omicron-drauginni. Japan tilkynnti í vikunni að landið myndi útiloka erlenda komu, aðeins vikum eftir að dregið var úr takmörkunum fyrir handhafa vegabréfsáritana, þar á meðal viðskiptaferðamenn til skamms tíma og alþjóðlegir námsmenn. Og Filippseyjar hafa bannað komu frá sjö Evrópulöndum, þar á meðal Hollandi, Belgíu og Ítalíu.

Hvað með flug?

Á hinn bóginn velta eins margir ferðasérfræðingar fyrir sér hvort hið nýja Omicron afbrigði mun hrynja ferðaáætlanir um frí, sýndi nýleg könnun frá Medjet (sem var framkvæmd um miðjan nóvember, send til yfir 60,000 ferðamanna sem hafa valið í tölvupósti), að fyrri bylgjur og afbrigði höfðu ekki ferðamenn sem flýttu sér að hætta við áætlanir.

Þann 15. nóvember voru yfir 84% þeirra sem svöruðu með framtíðarferðaáætlun. 90% sögðust ætla að fara í innanlandsferð á næstu níu mánuðum (65% á næstu þremur mánuðum) og 70% gerðu ráð fyrir að fara í utanlandsferð á næstu níu mánuðum (24% á næstu þremur mánuðum). Þó að 51% þeirra greindu frá því að fyrri afbrigði og toppar hefðu haft áhrif á framtíðarferðaáætlanir þeirra, sögðust aðeins 25% svarenda hafa í raun afbókað vegna þeirra.

Fleiri niðurstöður innihéldu:

• 51% sögðu að fyrri afbrigði og toppar hefðu þegar haft áhrif á framtíðarferðaáætlanir (27% svöruðu „nei,“ 23% voru ekki vissar ennþá).

• 45% sögðu að það væri áhyggjuefni að smitast af COVID-19 og afbrigðum, en 55% töldu aðra sjúkdóma, meiðsli eða öryggisógnir vera aðal áhyggjuefni.

• Af þeim sem höfðu áhyggjur af COVID höfðu aðeins 42% áhyggjur af því að prófa jákvætt og geta ekki snúið aftur; 58% höfðu meiri áhyggjur af því að vera lagður inn á sjúkrahús vegna COVID þegar þeir voru að heiman.

• Viðskiptaferðalög lækkuðu enn, aðeins 2% svöruðu því að næsta ferð þeirra yrði í viðskiptum.

• 70% ætla að ferðast með fjölskyldu, 14% með vinum, 14% einir.

Til að minna á þá gilda núverandi bandarísku Omicron takmarkanir aðeins fyrir erlenda ríkisborgara. Fyrir bandaríska ríkisborgara og handhafa vegabréfsáritana sem snúa aftur til Bandaríkjanna eru kröfurnar um endurinngöngu enn þær sömu: Neikvætt COVID-veirupróf ekki meira en 3 dögum fyrir heimferð fyrir fullbólusetta farþega, ekki lengur en 1 dagur fyrir óbólusetta farþega. Frekari upplýsingar um kröfur og skilgreiningar á „fullkomlega bólusett“ er að finna á vefsíðu CDC.