Tom Jenkins, framkvæmdastjóri Samtaka evrópskra ferðaskipuleggjenda, sagði: „Það er mikilvægt að leggja áherslu á hversu vel London stendur sig samanborið við aðra Ólympíuleika og hvaða góðar fréttir það eru fyrir hugsanlega gesti.
London er að slá öll met erlendra gesta sem dvelja á hótelum á meðan á leikunum stendur
Erfitt er að komast yfir erfiðar tölur, en mælingar okkar benda til þess að hótel í London séu upptekin af meira en 60,000 erlendum gestum á nótt meðan á leikunum stendur. Sydney var með um 25,000, Aþenu 13,000 og Peking 27,000 á nótt. Þetta jafngildir meira en 45,000 hótelherbergjum: meira en þrisvar sinnum heildarfjölda rúma í Aþenu.
Jenkins hélt áfram: „Þetta er undir því sem venjulega væri búist við. London myndi gera ráð fyrir meira en 300,000 erlendum gestum á dag í ágúst, langflestir þeirra gista á hótelum. En byrjun ágúst í London er ekki eðlilegt: miðað við fyrri Ólympíuleika er þetta stórt afrek.“
LOCOG er að koma með fleiri meðlimi „ólympíufjölskyldunnar“ til London en hafa nokkru sinni sótt áður
Mikilvægur undirhópur þessara gesta er „Ólympíufjölskyldan“ - hugtak sem nær yfir embættismenn Ólympíuleikanna, fulltrúa ríkisstjórnarinnar, styrktaraðila, gesti styrktaraðila, fjölmiðla og aðstandendur þátttakenda.
Þó erfiðar tölur séu erfiðar að koma á framfæri, áætlar ETOA að þessi stétt manna hafi búið um það bil 8,000 herbergi í Sydney, 4,000 í Aþenu og 8,000 í Peking. Hugsanlegt er að þetta fólk muni taka meira en 25,000 herbergi í London. Þetta er meira en 3 sinnum meira en Peking og 6 sinnum meira en Aþena.
Hótel í London hafa boðið einstakt gildi fyrir peningana
Sem hluti af tilboðsferlinu skuldbundu hótel hótel í London sig til að bjóða „Olympic Family“ hótelherbergin á verði sem er aðeins hærra en viðmiðunargengi sem mældist í ágúst 2008, 2009 og 2010. Þar sem 2 þessara ára voru lítil hvað eftirspurn varðar, var LOCOG hefur fengið herbergi sem eru talsvert undir markaðsverði sem var innheimt árið 2011. Þannig nýtur helmingur erlendra gesta sem koma til London – eins og IOC, styrktaraðilar fyrirtækja og fjölmiðlar – óvenju ódýrt verð.
Ólympíufjölskyldan er afurð leikanna. Sem slíkt hefur verið talið að það sé stöðug aðsókn: það birtist með leikunum, hvar sem leikarnir fara fram. Og London er tengdasta borgin sem hefur haldið leikina í seinni tíð; það er miklu auðveldara fyrir ólympíugesti að fljúga inn, mæta á viðburðinn sem þeir hafa áhuga á og fara.
„Að okkur hefur tekist að laða að miklu fleiri fjölmiðlamenn, opinbera gesti og aðra meðlimi Ólympíufjölskyldunnar hlýtur að vera vegna einstakrar aðdráttarafls fjárfestingarinnar sem hefur verið gerð á Ólympíuleikunum 2012. En slík fjárfesting átti sér einnig stað í Peking. Þannig að stór hluti þessarar velgengni er undir því kominn að hótelin bjóða þessu fólki mikið fyrir peningana,“ sagði Jenkins.
LOCOG hefur selt úthlutun sína á hótelherbergjum á mjög skilvirkan hátt
LOCOG gerði fyrstu bókanir fyrir um það bil 45,000 herbergi á nótt fyrir „ólympíufjölskylduna“. Þar með virkaði það á sama hátt og ferðaskipuleggjandi í heildsölu: það tryggði þriðju aðila herbergi til að selja. Þessum þriðju aðilum var frjálst að bóka það sem þeir vildu fyrir það tímabil sem þeir vildu. Það voru nokkrar stórar blokkarbókanir fyrir mörg herbergi, en sérhæfðir fréttaritarar gætu hafa þurft aðeins þriggja nætur gistingu, ættingja 2 nætur og styrktaraðila fyrirtækja aðeins eina nótt. Þannig fylltist úthlutunin af og til með einstökum bókunum á nánast einstökum nætur.
Við þessar aðstæður var það mikil samhæfing að komast á það stig að að meðaltali verða notuð 25,000 herbergi á nótt. Ávöxtun upp á 60 prósent af úthlutuninni er árangur langt umfram viðmið iðnaðarins.
Ólíkt öllum öðrum Ólympíuborgum er London áfram opið fyrir viðskipti á síðustu stundu
Flestar gestgjafaborgir Ólympíuleikanna ganga nærri getu meðan á leikunum stendur. London, með yfir 125,000 hótelherbergi, hefur enn nóg af gistingu í boði alla leikana á hótelum í öllum flokkum. Mörg hótel bjóða upp á verð á eða undir því sem þau voru að rukka á síðasta ári. Það er auðveldara að panta miða í leikhúsum og panta á veitingastöðum en nokkru sinni á síðasta ári. Komandi flug er fáanlegt á mjög lágu verði: þú getur flogið til London á leikunum frá Þýskalandi fyrir allt að 50 evrur. Engir aðrir Ólympíuleikar hafa verið jafn opnir fyrir viðskipti á síðustu stundu.
London hefur meira en nóg pláss fyrir gesti
Það er misskilningur að London verði full snemma í ágúst. Það er vel þekkt í ferðaþjónustunni að hver einasti Ólympíuleikur fælir hefðbundna ferðamenn frá. Hver sem veruleikinn er, halda hugsanlegir gestir að áfangastaðurinn verði fjölmennur, of dýrur og erfiður að komast um.
Ólympíuborg verður staður helgaður atburði sem gerir hana öðruvísi og hefur aðra skírskotun. Það er til staðar fyrir Ólympíuáhugamenn. Þetta hefur haft mikil áhrif á eftirspurn eftir London árið 2012. Í ágúst myndum við venjulega búast við að 300,000 erlendir og 800,000 innlendir ferðamenn yrðu í höfuðborginni á hverjum degi. Ekki er búist við að þeir komi.
Ennfremur hefur Transport for London verið dugleg við að tryggja að sem flestir Lundúnabúar vinni að heiman og komi aðeins til höfuðborgarinnar ef vinna þeirra er algjörlega nauðsynleg. Ef aðeins 20 prósent af þeim 3 milljónum sem ferðast til vinnu á hverjum degi verða sannfærðir um að ferðast ekki, losnar pláss fyrir 600,000 farþega til viðbótar.
Að fylla þetta daglega skarð eru 500,000 miðahafar á Ólympíuleikum, þar af 100,000 sem sækja viðburði í miðborg London. Þó að margt fleira fólk gæti komið til að taka þátt í „ólympíuandanum“, lítur London ekki út fyrir að vera fullt af verslunum, veitingastöðum, leikhúsum og áhugaverðum stöðum.
Tom Jenkins sagði að lokum: „Í samhengi Ólympíuferðaþjónustu mun London skila framúrskarandi árangri. Og það er enn nóg pláss: þetta eru frábærar fréttir fyrir gesti á síðustu stundu til London.“
