Obama opnar landamærin fyrir gestum og innflytjendum með kynsjúkdóma

Á fyrsta ári sínu í embætti aflétti Obama forseti komubanni fyrir útlendinga með HIV. Á síðasta ári sínu í embætti mun hann aflétta aðgangsbanni á þrjá kynsjúkdóma til viðbótar. Heilbrigðis- og mannþjónustudeild forsetans sjálfs segir að þetta tryggi fleiri sýkingar í Bandaríkjunum, sem sannar enn og aftur að innflytjendamál eru lykilatriði stjórnmálamanna eins og Obama. Aukinn innflutningur trónir yfir öllum öðrum áhyggjum.

Fyrst, smá bakgrunnur. Árið 1993 var ákvæði sem var sérstaklega hannað til að draga úr útbreiðslu HIV/alnæmis til Bandaríkjanna bætt við lög um útlendinga og ríkisfang. Það samþykkti öldungadeildina með 76 atkvæðum gegn 23. Þar segir:

Sérhver útlendingur sem er ákveðinn (í samræmi við reglugerðir sem heilbrigðis- og mannmálaráðherra mælir fyrir um) að vera með smitsjúkdóm sem hefur þýðingu fyrir lýðheilsu, sem felur í sér sýkingu með orsök áunnins ónæmisbrestsheilkennis [alnæmis] … er óheimilt. 1

Þrátt fyrir að lögin séu skýr um að alnæmi skuli teljast „smitsjúkdómur sem hefur þýðingu fyrir lýðheilsu“, er það í dag á ábyrgð heilbrigðis- og mannþjónustudeildar (HHS) að ákvarða hvort sjúkdómur standist þann þröskuld. Þetta er vegna laga sem George W. Bush Bandaríkjaforseti, talsmaður innflytjendamála, undirritaði árið 2008.2 Obama-stjórnin tók boltann og hljóp með sýn Bush á opin landamæri og ákvað árið 2009 að HIV væri ekki „smitsjúkdómur sem hefur þýðingu fyrir lýðheilsu“. 3

Þrátt fyrir þá yfirlýsingu að HIV væri ekki lengur smitsjúkdómur sem hefur þýðingu fyrir lýðheilsu, áætlar CDC að um það bil 50,000 manns í Bandaríkjunum séu nýsmitaðir af HIV á hverju ári og að yfir 1.2 milljónir einstaklinga í landinu séu HIV-jákvæðir. Bandaríkin eru með hæsta algengi HIV-smits af öllum þróuðum löndum.4

HHS lagði fram nokkrar áætlanir um áhrif þessarar reglubreytingar og komst að því að á hverju ári myndu 1,073 til 6,409 HIV-smitaðir innflytjendur fá löglega fasta búsetu.5 Í greiningunni var ekki horft framhjá þeim viðbótarfjölda sem smituðust af HIV sem myndu koma inn á tímabundinn grundvöllur; með öðrum orðum, fjöldi HIV-sjúklinga sem fengi inngöngu yrði mun fleiri. Og þetta felur auðvitað ekki í sér fólk sem laumast yfir landamærin.

Heilbrigðisstofnunin (sem fellur undir HHS) tók fram að ef HIV skimun er ekki hluti af innflytjendarannsókninni munu nýju innflytjendurnir „bæta við fjölda þeirra sem eru HIV-jákvæðir en vita ekki af sýkingu sinni“, sem gæti hugsanlega leitt til til „stærra íbúa einstaklinga með ógreindan HIV ... sem eru líklegri til að senda sýkinguna til annarra, líklega innan þeirra eigin innflytjendasamfélaga. 6 HHS orðaði það hreint út sagt: „Aðalkostnaður þessarar reglu er möguleiki á áframhaldandi smiti til íbúa Bandaríkjanna sem eru ekki smitaðir af HIV.

HHS áætlaði einnig að eftir fimm ár myndu um það bil 170 til 1,014 manns í Bandaríkjunum smitast vegna stefnubreytingarinnar, sem kostaði allt frá $4 milljónum til $22 milljóna í heilbrigðisútgjöld fyrir þessa „áfram sendingu“. Þetta mat gerði ráð fyrir að nýsýkingartíðni í lágmarki væri 1.51 prósent - sem þýðir að hver 100 HIV-smitaður einstaklingur mun smita 1.51 einstakling. En HHS benti á að það gæti verið hærra og útskýrði að „nýjasta matið á meðaltali áframhaldandi smits, þegar það er takmarkað við kynferðislega smit, í Bandaríkjunum er 3.02 á hverja 100 HIV jákvæða innflytjendur.

HHS áætlaði að eftir fyrstu fimm ár þessarar reglubreytingar gætu verið 3,956 til 23,622 HIV-smitaðir nýir innflytjendur í Bandaríkjunum. Aftur snerist þetta aðeins um innflytjendur með fasta búsetu. Allir HIV-smitaðir landamærahopparar eða ferðamenn sem dvelja fram yfir vegabréfsáritanir sínar voru ekki með í þessu mati.

Á heildina litið gæti áætlaður heilbrigðiskostnaður við að fjarlægja HIV úr ferðabanninu hafa verið á bilinu 19 milljónir dollara til 173 milljónir dala á fyrsta ári einu. HHS útskýrði að þetta myndi augljóslega tvöfaldast annað árið þegar ný bylgja innflytjenda kemur, þrefaldast þriðja árið o.s.frv. HHS áætlaði að eftir fimm ár væri heilbrigðiskostnaðurinn 86 milljónir til 513 milljónir dala. En ekki að hafa áhyggjur, HHS benti á að kostnaður skattgreiðenda sé „líklega lítill miðað við takmarkanir á alríkisbótum fyrir nýja innflytjendur. Auðvitað voru þessar áætlanir gerðar árið 2009, fyrir Obamacare.

Nýlega gerði Obama forseti nokkrar fleiri breytingar og opnaði landamæri okkar fyrir fleiri kynsjúkdómum. Samt hefur aðeins einn sérhagsmunaaðili jafnvel tekið eftir.7

Fyrir árið 2009 skráði HHS átta sjúkdóma sem „smitsjúkdóma sem hafa þýðingu fyrir lýðheilsu“: berklar, holdsveiki, Human Immunodeficiency Virus (HIV), sárasótt, chancroid, gonorrhea, granuloma inguinale og lymphogranuloma venereum. Eftir fyrstu tvo á listanum eru hinir allir kynsjúkdómar. Eftir að gjöfin sleppti HIV af listanum voru aðeins fimm kynsjúkdómar eftir: sárasótt, taugaveiki, lekandi, granuloma inguinale og lymphogranuloma venereum.

Á þeim tíma velti ég því fyrir mér hvort sumir af hinum kynsjúkdómum yrðu líka fjarlægðir af listanum þar sem þeir eru ekki næstum eins banvænir og HIV. Það tók hann sjö ár, en nýlega ákvað Obama að fjarlægja chancroid, granuloma inguinale og lymphogranuloma venereum sem óheimilar heilsutengdar aðstæður fyrir geimverur sem leita inngöngu í Bandaríkin.8

Einu smitsjúkdómarnir sem eftir eru sem eru taldir hafa einhverja „lýðheilsuþýðingu“ eru berklar, holdsveiki, sárasótt og lekandi. Að minnsta kosti þangað til holdsveikralobbíið tjáir sig.

Það var ein breyting til viðbótar sem gerð var af hálfu stjórnvalda varðandi berkla, sem er þó athyglisvert. Áður en reglubreytingin var gerð kröfðust alríkisreglur að allir umsækjendur sem fóru í röntgenmyndatöku af brjósti, „og fyrir þá sem röntgenmyndin sýnir frávik sem benda til berklasjúkdóms, skulu þurfa að gangast undir viðbótarpróf fyrir berkla. Reglubreytingin fellur úr kröfunni um „skal“. Nú stendur: „Allir umsækjendur gætu þurft að gangast undir viðbótarpróf fyrir berkla á grundvelli niðurstaðna læknisfræðilegs mats. Það er fíngerð breyting sem kann að hafa engin marktæk áhrif; á hinn bóginn getur það þýtt minna strangar varnir gegn berklum.

Svo hvað með kostnaðinn í tengslum við nýju reglubreytinguna á þremur kynsjúkdómum sem eftir eru? Ekki hafa áhyggjur, HHS ritari Obama rak tölurnar og útskýrði í alríkisskránni að "Niðurstöðurnar eru ekki efnahagslega mikilvægar, þ.e. meira en 100 milljónir dollara af kostnaði og ávinningi á einu ári."9 Með öðrum orðum, kostnaður við móttöku í geimverum með þessa kynsjúkdóma verða undir $100 milljónum á hverju ári.

Ritarinn heldur því fram að það sé „möguleiki“ fyrir „hverfandi aukningu á fjölda sjúkdómstilfella sem koma inn í Bandaríkin“, en að „möguleg kynning á mjög fáum tilfellum muni ekki breyta núverandi kostnaðarskipulagi sem tengist núverandi sjúkdómsbyrði.“ Hins vegar greinir ritarinn einnig frá því að af þessum sjúkdómum sé chancroid sá eini sem tilkynntur er til CDC, sem þýðir að erfitt er að áætla áhrif þessarar reglu á hina sjúkdómana. Reyndar tekur HHS fram að „[d]ata on chancroid, granuloma inguinale og lymphogranuloma venereum er ekki safnað kerfisbundið af neinu landi utan Bandaríkjanna, hvorki af sérstökum löndum eða svæðum sem skráð eru af DHS fyrir geimverur, né frá Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni. .” Við vitum ekki alveg hvað við erum að koma með.

Og ekki að hafa áhyggjur, HHS útskýrir líka að þessar „aðallega hitabeltissýkingar er hægt að koma í veg fyrir með bættu persónulegu hreinlæti og vernduðu kynlífi“ og að ef þú færð þær er hægt að lækna kynsjúkdóma „með stuttri, óbrotnum sýklalyfjameðferð. Vonandi eru þeir að segja innflytjendum það.

Stjórnin heldur því fram að þessi breyting sé til bóta vegna þess að læknar sem annars myndu sjá um prófin „geta varið meiri tíma og þjálfun í önnur, algengari og/eða alvarlegri heilsufarsvandamál. Hljómar kunnuglega? Þetta eru sömu rök og Obama-stjórnin færir fyrir því að beina því til ICE að einbeita sér eingöngu að því að vísa „verstu af verstu“ glæpamönnum úr landi. Með því að hunsa hinar ólöglegu geimverur sem eru á lausu, þá getur löggæsla betur einbeitt sér að grófustu brotamönnum, halda þeir fram.10 En það þýðir að fullt af hættulegum geimverum fá aðgang og það þýðir að ofbeldi er að mestu orðið forsenda fyrir innflytjendaeftirlit. Á sama hátt þýðir breytingin á kynsjúkdómastefnu að hugsanlega er hunsað margar sýkingar.

Bandaríkin eru með hæsta algengi HIV-smits af öllum þróuðum löndum. Stefnubreyting Obama-stjórnarinnar gæti tryggt að Bandaríkin haldi þeim titli. Að minnsta kosti munu breytingarnar 2009 og 2016 draga úr getu innflytjendakerfis okkar til að vernda Bandaríkjamenn gegn smitsjúkdómum.