Barack Obama Bandaríkjaforseti hefur heitið stuðningi við einingu og stöðugleika Jemen og hefur boðist til að hjálpa Persaflóaríkinu í baráttunni gegn hryðjuverkum, að því er opinbera Saba-fréttastofa landsins greindi frá á mánudag.
„Öryggi Jemen er mikilvægt fyrir öryggi Bandaríkjanna,“ hefur Saba fréttastofan eftir Obama í bréfi sem John Bernnan, aðstoðarmaður heimavarna og baráttu gegn hryðjuverkum, afhenti Ali Abdullah Saleh forseta Jemen á sunnudag.
Í bréfinu hét Obama því að hjálpa Jemen við að „takast á við þróunaráskoranir og styðja viðleitni til umbóta,“ í gegnum Alþjóðagjaldeyrissjóðinn (AGS), Alþjóðabankann (WB) og aðra gjafa sem og ríki í Persaflóasamstarfsráðinu.
Obama „fagnaði einnig stofnuðu samstarfi vinaþjóðanna tveggja á sviði baráttu gegn hryðjuverkum,“ og benti á að „Al-Qaeda samtökin væru sameiginleg ógn og hættuleg öllum,“ bætti skýrslan við.
Jemen, fátækt ríki sem staðsett er á suðurodda Arabíuskagans, berst nú við uppreisn sjíta í norðri, styrkjandi aðskilnaðarhreyfingu í suðri og nýlega aukin vígamenn al-Qaeda víðs vegar um landið.
Uppreisnarmenn sjíta, þekktir sem Huthis eftir látinn herforingja þeirra Hussein Badr Eddin al-Huthi, starfa frá vígi sínu í Saada í norðurhluta fjöllanna. Hútar eru í uppreisn í norðurhluta Jemen til að endurreisa Zaidi imamate sem var steypt af stóli í valdaráni árið 1962.
Hútar tilheyra sjíta Zaydi sértrúarsöfnuðinum og eru nú undir forystu Abdul Malik, bróður Hussein Badr Eddin al-Huthi sem var drepinn ásamt fjölda fylgjenda sinna árið 2004 í bardaga við jemenska her- og lögreglusveitir.
Auk uppreisnarmanna úr röðum sjíta stendur Jemen frammi fyrir styrkjandi hreyfingu aðskilnaðarsinna í suðurhluta landsins þar sem margir kvarta undan mismunun. Aðskilnaðarhreyfingin komst á skrið fyrir nokkrum árum þegar fyrrverandi herforingjar í suðurhluta hersins kröfðust hærri lífeyrisgreiðslna eftir að hafa verið neyddur til að fara á eftirlaun.
Norður- og suðurhéruð Jemen voru tvö aðskilin lönd þar til þau sameinuðust árið 1990. Hins vegar braust út borgarastyrjöld aðeins 4 árum eftir sameiningu þegar suðurlöndin reyndu árangurslaust að brjóta af sér.
Jemen hefur einnig orðið vitni að röð árása gegn erlendum ferðamönnum og vesturlandabúum að undanförnu. Árásirnar, að mestu tilkomnar vegna ákalla leiðtoga al-Qaeda um að ráðast á ferðamenn sem ekki eru múslimar í Jemen, hafa haft slæm áhrif á ferðaþjónustu í fátæka arabaríkinu.
Í mars féllu fjórir suður-kóreskir ferðamenn og jemenskur leiðsögumaður þeirra í sprengjuárás í sögulegu borginni Shibam í Hadramawt héraði. Síðar beindist sjálfsmorðssprengjaárás á bílalest sem flutti kóreskt lið sem sent var til að rannsaka Shibam-árásina, en enginn slasaðist í sprengingunni. Í kjölfar árásanna ráðlagði Suður-Kórea þegnum sínum að yfirgefa Jemen.
